отправилась в Самуилу, вернулась ни с чем. Тогда к нему пришел я! Он даже не отпирался, заявив, что мой отец передал ему кольцо как главе сообщества, и был готов вернуть мне эту «безделушку». Я тогда даже подумал, что о цене кольца тот ничего не знает, для него оно – символ власти, и только.

Он попросил два дня, торопился на самолет, я застал его уже в прихожей с саквояжем в руках. Обещал, что вернется к понедельнику. Я не хотел обострять отношения, он мог и передумать. Я даже сам отвез его в аэропорт.

Вот она – фатальная ошибка! Самуил улетел не в Москву, как говорил, а в Италию. И не на три дня. Его не было больше месяца, он вернулся в день моего отлета в Канаду. Я даже сначала не поверил, когда трубку домашнего телефона снял он.

– Самуил Бенц не вернул вам кольцо?

– Вернул. Долго извинялся, сам привез мне его в аэропорт, пожелал удачно устроиться в чужой стране. Даже пошутил, что, мол, и мы вслед, если что…

Только в Торонто выяснилось, что мерзавец всучил мне подделку! Как живут эмигранты в чужой стране без денег, я вам рассказывать не стану. Выживал, как мог, а о том, чтобы принять семью, уже не помышлял.

– Откуда же у вас бизнес, который сейчас, по вашим словам, вы потеряли?

– Лотерейный билет. Я выиграл миллион. Но говорят же – как пришли деньги, так и уйдут.

– Расскажите, как вы намеревались отобрать кольцо у наследников Самуила Бенца?

– Собственно идею мне подсказала Мария. У Льва с дочерью Самуила была связь, даже родился ребенок. Няня поведала, что девушка была влюблена в моего сына еще со школьных лет. Они какое-то время жили вместе в ее квартире. А потом Льва закрыли за наркоту. Он должен был освободиться в августе, няня по моей просьбе съездила к нему в колонию, рассказала о том, что кольцо имеет высокую цену, об этом якобы перед смертью ей рассказала Ирина. А он ответил, что давно уже знает об этом. Хорошо, Мария не сообщила ему о моем приезде! Честное слово, я надеялся договориться с ним. Был уверен, что Лев восстановит отношения с Августиной, получит кольцо, отдаст мне – у меня уже есть покупатель на него здесь, в России. Мы разделим деньги пополам! Но с самого первого дня моего возвращения на родину все пошло не так. Мы с женой приехали к похоронам Марии, Лев освободился почти на месяц позже. Хорошо, я знал, что ему некуда идти, кроме как к няне. Там, в ее деревенском доме, мы и встретились. Ох, сколько в нем было ненависти ко мне! Понятно, что разговора не получилось, он выставил меня вон. Мне ничего другого не оставалось, как установить слежку.

– Кто вам посоветовал обратиться в агентство Прохорова?

– Я знаю Михаила с юности – тренировались в одном клубе. Он выделил мне своих ребят, помог и деньгами. Кроме того, ко Льву у него был свой интерес.

– Вы знали, в чем именно?

– Да. Лев должен был ему приличную сумму за недопоставленный товар.

– Расскажите подробно, как вы со своей слежкой добрались до Иосифа Биргера.

– Шел по следам Льва. В доме Марии он задержался на ночь, а утром на электричке отправился в город. Он ехал не к Августине, к какой-то другой женщине. С ней через несколько дней сочетался браком. Прохоров узнал, что познакомились они по переписке – Дарья Городец писала тому в колонию. Да, и такая любовь бывает, оказывается… Он купил машину, мы тут же прикрепили маячок. Я все ждал, когда же Лев поедет к Августине. Наконец в воскресенье днем он подъехал к ее дому. Я видел, как Августина с ребенком вышла из подъезда, Лев же, подождав некоторое время, вылез из машины и направился к дому. Открыл замок магнитным ключом – я ясно видел связку в руках. Его не было больше часа, выскочил из подъезда злой, в руках – мобильный телефон. Сел в машину и уехал. Я понял, что он кольца у Августины так и не нашел.

– Что вы намеревались сделать, когда оно оказалось бы у него?

– Отобрать. Льва тут же доставили бы к Прохорову.

– Что было дальше?

– В тот день ничего. А утром в понедельник началась прямо-таки детективная история. Лев в сквере у площади встретился с Августиной. Мне показалось, что он кольцо у нее отобрал. Уж очень резво выбежал из сквера.

– Почему вы не взяли его?

– Его упустили, он сумел скрыться дворами. Видимо, заметил слежку, не знаю. Машину забрал позже, отправился к офису, где работала жена. Я крайне удивился, что работает она у моего бывшего одноклассника Иосифа Биргера. Машину Лев поставил во дворе. Они пообедали в ресторане, пешком отправились в парк. Вот там произошла ссора, видно было, очень серьезная. Пока молодожены орали друг на друга в парке, ребята обыскали машину. Но Лев, видимо, держал кольцо при себе. Пара вернулась обратно в офис. А буквально через минут двадцать из арки выехал Левкин автомобиль. Он направлялся по шоссе за город, мы немного отстали в пробке, а маячок вдруг замер. Когда мы по навигации подъехали к стоянке университета, охранник сказал, что Лев пешком оправился к трамвайной остановке. Мы вновь его упустили.

– Откуда у вас телефон Льва?

– Пока я говорил с охранником, один из ребят осмотрел машину, она даже не стояла на сигнализации. Телефон лежал на водительском сиденье.

– Продолжайте.

– Решив, что рано или поздно Лев вернется в квартиру к жене, я отправил туда ребят. Они позвонили уже около пяти, доложили, что никто за это время не входил и не выходил в подъезд – ни сам Лев, ни его жена. Зато сейчас возле подъезда автомобиль Следственного комитета, толпятся соседи. Когда я подъехал, труп Льва грузили в машину с красным крестом. Мы внимательно просмотрели записи с видеорегистратора джипа. В подъезд входили всего трое – в три часа парень, около четырех – крупный седой мужик, затем в четыре – женщина средних лет, и тут же выбежал этот мужик. Потом приехала полиция… Я понял, что это он убил Льва. Кольцо могло быть либо в доме, либо у жены, либо его забрал он. Квартиру ночью ребята обыскали, жена Льва до утра не приходила.

– К тому времени Дарья Городец была мертва. Ее труп был обнаружен в багажнике автомобиля Льва через сутки после ее убийства.

– Я-то этого тогда не знал! Был уверен, что после ссоры