Лидия Григорьевна поставила перед Вовой чашку. Он кивнул.

— Благодарю. На вашем месте я бы начал собирать вещи. Вам троим, девушки, оставаться здесь вдвойне небезопасно. Более того, если начнутся боевые действия, вы станете помехой и обузой, — Лидия Григорьевна хотела что-то возразить, и барон предупредительно поднял палец: — А ещё, если хотите быть моими подданными, вы должны научиться исполнять приказы быстро и чётко. Идите, собирайтесь.

Три инспекторши переглянулись и синхронно кивнули, однако уйти никуда не успели. В груди у меня кольнуло и одновременно с этим с юга, со стороны цыганского посёлка послышался нарастающий гул.

— Поздняк метаться, они идут. Вася иди сюда, силы тебе восстановлю.

— Мам, я же не смогу огнём, ты видела.

— Видела, не сможешь толком пока ничего. Но есть мысль.

МЫ ОКАЗЫВАЕМСЯ В СЕРЕДИНЕ КОНФЛИКТА

Кельда

Толпа была знатная. Моё предположение о том, что на каждого охранника приходится по четыре цыгана, основывалось на прошлогоднем воспоминании о стычке во время их перехода. Но с тех пор количество братьев наших ушлых выросло минимум вдвое! Детей в этой толпе не было, но было множество женщин, так же яростно потрясающих ножами. Часть мужчин были верхами, но они не обгоняли основную массу, а крутились вокруг, нагоняя эмоцию. И всё это бешено орало. Они как раз перевалили невысокий холм и спускались с него большим чёрным пятном. Минут через десять эта клякса будет здесь.

В середине толпы я заметила очень богатую открытую коляску, запряжённую парой красивых тёмно-гнедых коней с заплетёнными в мелкие косички чёрными гривами и плюмажами (плюмажами!). Ну на-а-адо же, сам цыганский барон пожаловал, как там его: Петша… Пешта? Да блин, запомню я когда-нибудь?

— Мужики, ворота закрываем! — закричал кто-то.

— Нет! — барон тоже рассматривал движущуюся толпу. — Полезут со всех щелей, нахера нам такое счастье. Наоборот, откройте нараспашку. Они должны хотеть забежать сюда через ворота, желательно все… Бл**ь, а я даже без доспеха! Галина, без команды не оборачиваться! И только дракон!

— Поняла.

Да уж, не собирались мы сегодня воевать. Кевларовые безрукавки, максимально облегчённые по летней жаре, были больше похожи на жилеты и стратегически устрашающего впечатления вовсе не производили.

Подобьём итог по активу. У нас есть барон плюс три мечника, двенадцать ветеранов силовых структур (в основном, как я понимаю, полиции), вооружённые… хм… ножиками, маленький маг огня, который умеет зажигать точечные костры и давать свет, я и Галя. Ну, Галя — это большой и жирный бонус. Можно сказать, гиря. В образе грифона её, может быть, всей этой толпой ножами и затыкали бы, а вот дракона — вспотеют, прошу пардону.

Глирдан, попивающий чаёк и азартно стреляющий во все стороны глазами (как же! нежданно-негаданно — материал для новой песни(!) а точнее — баллады, ибо романтизация средневековой эстетики неистребима…) вдруг подскочил на своём чурбаке как мячик:

— Господин барон! А ведь это цыгане кровную вражду развязали! Выкрали женщину, убили или продали… Если на этом сыграть?

Владимир Олегыч прищурился:

— Попробуем. Так, со мной пойдут только мои: мужики и Галя. Галина, помнишь? Без команды…

— Так точно, бать!

— А мы⁈ — вскинулся Дмитрий Сергеич.

— Вы что решили? — несколько отстранённо спросил барон.

— С вами. Если от ворот поворот не дадите, конечно.

— Ну, раз с нами, слушай мою команду: разобрать топоры, сколько есть, укрыться с двух сторон от ворот внутри ограды и не отсвечивать. Женщин ваших — в фургон, чтоб сидели тихо как мыши. Увидят кого из вас — ломанутся, никакая магия не поможет.

Да уж. Было ясно, что такой массой цыгане просто затопчут маленький лагерь, как кавказские блохи собаку при звуке лезгинки.

24. Я СНОВА ВСПОМИНАЮ ЛЕРМОНТОВА

«ВЫ НЕ ПОЛУЧИТЕ НИКОГО!»

Кельда

Толпа была уже близко. Конные, раззадоривая себя криками и угрозами, продолжали крутиться вокруг пеших каруселью. Ну ничё, щас мы свою карусельку тоже запустим.

— Вася, заводи!

Два десятка светящихся шаров вылетели из ворот и, набирая скорость, понеслись вдоль ограды налево, всё больше разгоняясь, превращаясь в светящиеся полосы, замыкая лагерь госслужбы в бело-жёлтое мерцающее кольцо. Выглядело внушительно, даром что большая люстра. Теперь моё дело было вкачивать в Василису энергию и следить, чтоб от такой концентрации дочь моя младшая не потеряла сознание. Мы с ней сидели прямо посреди лагеря за столом и типа пили чай.

Толпа несколько смешалась, сбившись напротив входа, но запал не потеряла, вытягивая шеи и кровожадно высматривая жертвы сквозь проём распахнутых ворот. Барон и четверо назначенных с ним выехали за ворота и остановились внутри светящегося кольца. Слишком широкий круг Василиса держать не могла — только на то расстояние, до которого доставала её новая магия, так что стояли наши довольно плотно, но узнаваемо. Толпа загомонила сильнее. Особенно старалась молодёжь. Они кричали всё громче, подскакивая к нашей «люстре» и размахивая руками. Вот кто-то оказался в непосредственной близости от мелькающей иллюминации…

Я поднесла кружку ко рту:

— Вася, давай!

Одежда на крикуне вспыхнула, на подбежавшем к нему тоже. Парни закричали и кинулись обратно, толпа отшатнулась назад, женский визг сделался оглушающим. Наконец кто-то в этой каше догадался повалить их на землю и сбить пламя. Основной необходимый эффект был достигнут — они не полезли нахрапом. Теперь между толпой и светящейся «оградой» была санитарная зона — метров пять.

Чёрная цыганская масса ворочалась и злобилась в нашу сторону. Ряды заколыхались, нарядная коляска цыганского барона выдвинулась вперёд, остановившись боком, чтобы уважаемому человеку удобно было беседовать. Петша Харманович махнул рукой, устанавливая тишину.

— Господин барон? — вежливо уточнил старый цыган.

Да, тело его помолодело, и по всем повадкам стало понятно — как и почему он стал вожаком этого непростого трайба: это был типичный альфа-самец, быстрый, хищный, резкий. А теперь ещё и с огромным жизненным опытом за плечами — опыт-то никуда не делся.

— Он самый, — ответил Владимир Олегович.

— Зря ты решил вмешаться. Это не твоя проблема, не твоя печаль, Белый Ворон. Эти люди уже убили двоих наших, а несколько человек до сих пор качаются между жизнью и смертью. Дай нам разобраться с ними — мы выполним свой долг и уйдём.

Вова помолчал, словно раздумывая.

— Послушай меня, Петша Харманович. Ты же умный мужик — так послушай внимательно. Сегодня я оказался в этом доме случайно, как гость — и люди попросили меня о защите, минуты не прошло — и вот уже ты со своими ребятишками нарисовался. Не видишь ли ты во всём этом руку богов?

Цыганский барон набычился:

— В этом споре боги должны быть на нашей стороне! Ментовски́е убили моих людей! — табор ответил ему дружным рёвом и качнулся ближе. Цыганский барон выждал с полминуты, с блатным прищуром рассматривая нашего барона, и снова махнул рукой — дайте, мол, тишину — услышать ответ.

Вова смотрел на него тяжело:

— Боги. Никому. Ничего. Не должны. Даже не ждите. Ты говоришь о долге перед своими людьми, барон — что, думаешь у других таких долгов нет? На пустом месте, что ли, они пришли к вам разбираться? Вместо того, чтобы как положено спросить со своих, рассудить людей, вы решили замести следы, остальных по-тихому прирезать, а когда не вышло — собрали народу побольше? И ты мне ещё говоришь о долгах⁈ Где те мерзавцы, которые ограбили и увели женщину? Кто с них спросил⁈ Они развязали вражду, замарались кровью! Вас замарали! Тебя! Кто ответит за неё⁈ Ты⁈

Возбуждённые цыгане ворчали и вскрикивали. Полностью сосредоточившись на раскрытых воротах, перед которыми стояли всего лишь пять человек, отделяя толпу от тех, кого требовалось немедленно убить, а затем и пограбить, они не замечали, что по улице со стороны нашей усадьбы скачет маленький, но очень злой отряд. Аж восемнадцать бойцов. Приехали-то мы, конечно, налегке, но в усадебной оружейке было достаточно всякого, чтобы вооружить и вчетверо больше народу.

Короче, с нашей башенки цыган стало видно только когда они подошли ближе к лагерю госслужбы. Наблюдатель понял, что происходит неладное, нарядились парни в авральном режиме и понеслись, оставив Сардаану караулить засов на воротах.

Они даже алабаев с собой прихватили. Боевой беловоронский алабай ростом