Хроники Белого Ворона-2: ЗАПИСКИ КЕЛЬДЫ, часть 2

01. НУ ЧТО, ПОКОЙ НАМ ТОЛЬКО СНИТСЯ…

ПРО ВНЕЗАПНЫЕ СТОРОНЫ НАТУРЫ

Новая Земля, остров-острог и окрестности, 39.02 (июня).0001

Жара стояла неимоверная. Это же здорово! — решили мы и дружным женским фронтом выдвинулись на прополку сорняков, чтобы они типа сразу подвяли и не приживались больше. Однако через два часа усердного труда я почувствовала, что ум за разум заходит, объявила перерыв и отправила всех на пляж, охолонуться.

— А ты? — дочери мои всегда отличались любопытством, особенно младшая…

— А я возьму морсику холодненького из погреба и дойду до мужиков, тоже, поди, помирают.

— Мы с тобой!

— Ну пошли.

Мы пошли сразу в купальниках, чтобы не переодеваться по сто раз и не сушить манатки.

Брод наш становился всё короче — потихоньку рос мост. Сейчас он перекрывал почти треть, самое глубокое место как раз прошли. Остался большой, но в массе более мелкий кусок, где-то по пояс. С крайнего пролёта в воду спускались переходящие сходни, чтоб не прыгать.

Вода в Правом рукаве была теплющая! Вася, которой всё ещё с комфортом хватало глубины, плыла впереди юрко, как головастик. Отпотевший бидон с морсом тихонько поскрипывал у Гали в руках.

Мужики рубили всё там же, на восточном берегу реки, вытянутый залив которой потихоньку начали называть Длинной Рубашкой (а всё благодаря двум длинным рукавам, обнимающим наш остров).

Сегодня Вова выбрал кусок сразу за широкой луговиной. Звонко стучали четыре топора и глухо, ритмично ухал пятый — Вовин. Мы поднялись на взгорок. Топоры приостановились — видно, нас заметили.

От леса отделилась высокая фигура и неторопливо пошла нам навстречу. Киря.

Я по привычке смотрела под ноги — вдруг что-нибудь интересное: ягоды там или…

— Ух ты, дикий лук!

Я присела и начала срывать зелёные дудочки.

— Галя! — конспиративным шёпотом просипела Василиса, — Смотри, бурундук!

— Ага.

— А если я его поймаю?

— Да он тебе не дастся.

— А я попробую!

Вася начала совершать хитрые манёвры по поимке бурундука. Галя посмеивалась. А у меня внезапно проре́зался инстинкт собирательства — никак не могла оторваться от лукового пятачка.

— Ма-а-ам, ну ты чё застряла?

— Идите-идите, я лука маленько нарву.

— Да давай на обратном пути нарвём, ну? Завянет.

— Ну ладно… — я распрямилась, приложила руку козырьком, отыскивая взглядом Ваську, которая уже забралась в самую середину луга.

Бурундук, существо коварное, и не убегал совсем, и в руки не давался. Васины подкрадывания и прыжки выглядели и впрямь потешно. Я засмеялась и вдруг осеклась. Резануло ощущением опасности. Откуда⁈ Я судорожно зашарила глазами вокруг. Галя, почуяв неладное, тоже начала озираться.

— Вася…

Ну же, где? Серое пятно на краю луговины показалось мне подозрительным. Это не трава… оно живое!

— Вася! Беги!!!

Василиса закрутилась на месте, дезориентированная своей погоней за бурундуком — и тут оно бросилось вперёд! Я не сразу разобрала, что это было. Крупное, гибкое, покрытое песчано-серой шерстью.

Я услышала свой крик, длинный и отчаянный. Как это бывает со мной в минуты сильнейшего стресса, тело перестало слушаться, просто окаменело.

Дальше всё было как в замедленной съёмке и кусками.

Из ударившегося об землю бидона прозрачно-розовой волной, словно розовый стеклянный язык, выплёскивался морс.

Василиса развернулась к нам; густая, высокая, по грудь трава плавно раздвигалась перед ней, колыхаясь длинными фиолетовыми метёлками соцветий.

Галя летела ей навстречу, перескакивая мелкие кустики в жёлтых цветочках, прыжок длился и длился…

Кирилл, оказавшийся ближе всех, нёсся наперерез твари, поднимая топор…

Он успел, и даже успел рубануть её в плечо.

Тварь изогнулась и ударила его лапой, выпуская длинные как ножи когти, подбросила в воздух. Медленным веером полетели капли крови.

Оскаленная морда развернулась к первоначальной цели. Похожа на львиную, только без гривы.

Василиса запнулась и раскинув руки полетела в траву. Зверю до неё оставалось пару прыжков.

Из леса выскочил Вова, за ним, словно сквозь кисель, бежали остальные мужики.

Не успеют.

Галин крик, переходящий в рык, накрыл меня, и ноги разморозились. Всё резко ускорилось. Бегущую Галину фигуру скрыла чёрная тень, перескочила Васю и врезалась в гигантского льва. Чёрно-серый ревущий меховой клубок прокатился по поляне, с треском вмялся в обрамляющие луговину кусты и затих.

Я добежала до Васи. Цела! Сильно испугана, ревёт в голос. Ничего. Галя. Галя где?!! Я осознала, что кричу. Киря! Только бы был ещё жив! Я лихорадочно оглядывалась, сердце колотилось в горле.

— Сюда! — голос Марка.

Слава богам, Киря был жив! Влила в него столько энергии, сколько тело смогло принять за раз — теперь продержится!

Мимо, в сторону поломанных кустов пронёсся Вова.

— Ольга!

Я бросилась к нему.

Галюня! Бледная, как смерть, вся в кровище, нога страшно разодрана от бедра и до колена, похоже, порваны крупные сосуды.

Я провалилась во внутренний план так быстро, что закружилась голова. Или это от страха? Запитала её тройным пучком. Успела. Фффуууухххх, пронесло. Спасибо вам, боги! И тебе, Эйра, персональное спасибо!

Я пришла в себя. Галка лежит, свернувшись клубочком, прикрытая просторной мужской рубахой.

— Как ты? — муж всё ещё поддерживал меня за плечи.

— Я — нормально. Галя пусть поспит ещё.

— Хорошо.

Всё ещё не закончилось. Я как очумелая побежала к Кириллу.

Успела увидеть, как через брод в нашу сторону торопятся люди. Зарёванная Вася сидит на руках у Марка, мёртвой хваткой держась за его шею. Уже не плачет. Уже хорошо.

Киря был в сознании. Мужики не стали его трогать. Ещё бы! Грудная клетка разворочена.

— Держись, Кирюха!

Он ещё попытался мне ответить, на губах пузырилось красным.

Всё, я пошла.

— Весело вы живёте!

Невозможно перепутать эти интонации! Она пришла, когда багрово-чёрное сменилось слегка красноватым и осталась рутинная часть — дождаться, пока всё станет нормально.

— Вот уж точно, госпожа Эйра, на скуку не жалуемся.

— Присаживайся, — она уселась на невесть откуда взявшуюся белоснежную ажурную скамеечку и похлопала по сиденью, приглашая меня тоже. Первый раз я получила возможность увидеть её — ведь все предыдущие разы был только голос.

Невысокая. Золотистая, слегка смуглая кожа, шоколадные волосы, губы цвета красного дерева и при этом глаза глубокого серо-синего оттенка. Струящиеся нежно-голубые одежды.

— Что-то случилось? Я чего-то не вижу?

— Случилось… Этот молодой человек так сильно стремился обогнать время, что у него почти получилось. Если бы на месте этого льва был зверь помельче, исход был бы совсем иным.

— Так это всё-таки лев?

— Лев. Пещерный, — новый собеседник сидел на таком же как и скамеечка ажурном кресле, скрестив ноги и задумчиво подперев щёку поставленной на подлокотник рукой. Он почему-то показался мне похожим на алхимика. Или на почтмейстера очень высокого ранга: синий камзол со всякими узорчатыми пряжками, пуговицами и тиснёными кожаными вставками, утилитарно-тёмные синие брюки, высокие сапоги. На широком кожаном ремне висели три плетёных подвеса из ремешков, в каждом из которых перламутрово переливалась небольшая разноцветная сфера. Очень светлые волосы. Очень светло-серые глаза.

— Привет, На́бу! — поздоровалась Эйра.

Я не придумала ничего лучше, чем сказать:

— Добрый день!

Гость задумчиво покивал.

— Этот парень генерирует вокруг себя такое эмоциональное поле, что оно начинает искажать реальность.

Эйра подняла брови:

— А он знает, что девушка осталась жива?

— Пока нет.

Я сидела тихо, как мышь под веником.

— Так надо ему сказать! — она всплеснула руками.

— Пока не надо.

— Ты хочешь?..

— Ну, кто-то же должен. Почему не он? В конце концов, это справедливо — отдать право первому. А в этом состоянии он сможет принять дар и остаться в живых.

Набу поднялся и подошёл к Кириллу, вытащил из подвеса одну из перламутровых сфер, сразу засветившуюся синим, и вложил её Кире в грудь. Сфера погрузилась в тело и стала меркнуть, как будто растворяться в человеке.

— Ну вот, дело сделано.

Эйра обернулась ко мне:

— Теперь, собственно, почему мы все здесь. Твой зять получил редкий дар. Уникальный.

Набу снова опустился в кресло и задумчиво продолжил:

— Он будет единственным на Новой Земле одарённым, способным остановить личное время человека. Любого человека. Или