– Возьмите Дашу и ждите нас на тропе, – сказал мне Спокойный. – Уходить будем вместе.

Я не стал уточнять, на какой именно тропе и кого это «нас» – времени было в обрез.

– Уходим, – коротко бросил Садовский и протянул мне автомат, взятый у охранника.

– С нами Игнатий, он еще слаб, и девушка, – на всякий случай предупредил его я.

– Не слишком ли легко она одета? – спросил Садовский, с интересом присматриваясь к Даше. Под его оценивающим взглядом она приняла независимый вид и одернула полы куртки с эмблемой РХБЗ. Но спрятать свои аппетитные ножки на шпильках ей не удалось.

– Вас это не касается, – с небольшой задержкой проговорила она в ответ на его слегка фривольное замечание.

– Тогда вперед, на подиум, сударыня, – скомандовал Садовский.

Ошалевшие от неожиданно подаренной им свободы люди разбегались кто куда. Но наиболее осторожные старались держаться поближе к нам, поскольку мы были вооружены. Самые пронырливые успели обчистить часового, которого снял мой друг, и, прихватив с собой его оружие, скрылись.

Садовский махнул рукой Леме, но тот отказался последовать за ним.

– Я их задержу, – сказал он сверху и похлопал ладонью по магазину пулемета. – Они уже проснулись и позавтракали. Теперь придут убивать.

Побудка в монастыре сопровождалась беспорядочной стрельбой. Бандиты заметили разбегающихся из колизея заложников и открыли по ним огонь. Появились первые раненые. Но на них никто не обращал внимания – каждый был озабочен только собственным спасением. Страх гнал обезумевших людей вперед, прямо под пули. Они почему-то бежали к фуникулеру.

С трибуны по бандитам заработал пулемет – Лема затеял с ними ожесточенную перестрелку. Это позволило нам, как говорят военные, используя складки местности, скрытно выдвинуться в сторону опушки леса, где начиналась горная тропа и где, судя по всему, мы должны были встретитьтся со Спокойным. За нами увязалось еще несколько человек, и в их числе моя дурища. «Тебя нам только не хватало», – зло подумал я.

На подходах к колизею тем временем завязался настоящий бой. Боевики действовали слаженно и в считаные минуты взяли его в полукольцо. Другой очаг сопротивления возник возле фуникулера, где сгруппировались заложники – на все про все у них был один автомат и, кажется, два пистолета, которые они успели прихватить с собой. Расположившись за камнями, мы с Садовским попытались прикрыть отход Лемы. Но бандиты успели отсечь его от нас и теперь расстреливали колизей с трех сторон. Пулемет замолк, но точас раздалась автоматная очередь. Лема яростно сопротивлялся. Но он был обречен: даже взяв его живым, террористы не простили бы ему отступничества.

Боевики были настоящими профессионалами – через пять минут они блокироовали все входы и выходы из колизея и подорвали канатную дорогу. Большая часть заложников снова попала в их руки; тех же, кто был пойман с оружием, они прикончили на месте. Поднятый в небо вертолет ухнул по трибунам амфитеатра реактивным снарядом, после чего все стихло. «Вертушка» побарражировала над плато и развернулась в нашу сторону. Следующий заряд был выпущен по скалам в нескольких шагах от нас. К счастью, никто не пострадал. Далее вертолет направился в горы и завис над тропой километрах в двух-трех от нас. Бандиты высадили десант, отрезавший нам пути отхода. Все было сделано грамотно, по науке. Мы оказались в каменном мешке.

И тут я заметил бегущих к нам из монастыря людей. Их было трое и среди них – Спокойный. Расстояние между нами стремительно сокращалось, но когда до камней осталось каких-нибудь сто метров, боевики прижали их к земле шквальным огнем из всех стволов.

– Нам придется разделиться, – сказал, подползая ко мне, Садовский. Смотрел он почему-то не на меня, а на наших дам, прятавшихся среди валунов от пуль. Казалось, Даша в своем неглиже позирует для «Плейбоя» или «Армейского магазина» – ее предельно оголившиеся поджатые ноги заставили бы любого нормального мужчину на какое-то время отвлечься и даже в экстремальной обстановке забыть об опасности. Шпильки на ее босоножках были оторваны – для удобства передвижения. Не менее экстравагантно выглядела и Светлана в своем порванном до самого пояса газовом платье, не скрывавшем абриса тонкого, со вкусом подобранного нижнего белья. Тесемка ее трусиков лопнула, обнажив след на бедре.

– Забирай этот кордебалет с собой. Вместе со святым угодником. А я встречу их здесь.

– Там засада, – напомнил я, имея в виду чеченский десант.

– Летят йоги, поджав ноги, – вместо ответа проговорил он.

К нам во весь опор неслись, почти не касаясь земли, мастера восточных единоборств, решившие одним броском преодолеть простреливаемый бандитами участок. Но не это поразило меня, а вид пагоды: на уголках ее крыш вплоть до самого «зонта» вместо колокольчиков болтались подвешенные вниз головой буддийские монахи. Боевики решили поизмываться над их трупами и устрашить непокорных, то есть нас...

Между тем с фронта к нам приближалась их мобильная группа. Их было человек десять. Не меньше пяти улетело на «вертушке». Столько же осталось с заложниками. Итого... Даже при самых скромных подсчетах, террористы имели четырехкратное превосходство в людях, не говоря уже о вооружении и боезапасе. У нас на всех был один 9,45 мм автомат Никонова с тремя рожками – стрелковое оружие нового поколения с подствольным гранатометом, пистолет-пулемет «Бизон-2» с высокоимпульсными патронами, 9 мм револьвер «Носорог» и несколько ручных гранат. Всего этого арсенала нам хватило бы максимум на пять минут боя...

Спокойный, Железная Ладонь и Самурайский Меч наконец добрались до нас. Счастливчики, ни один из них не получил ни царапины. За плечами китайца, мастера Багуа, был рюкзак с чем-то круглым внутри.

– У вас есть оружие? – спросил Садовский.

– Меч, – сказал Спокойный.

– Негусто. Отходите в горы. И постарайтесь выбить чеченов. Я подойду чуть позже.

Он протянул мне автомат, магазины к нему и разгрузку с подствольными гранатами.

– Все, что могу.

– Держись, – сказал я.

Повинуясь моему жесту, Игнатий помог женщинам выбраться из каменистых расщелин, и мы в сопровождении Спокойного и двух азиатов углубились в лес. Я забрался на горную тропу и как на ладони увидел под собой плато с монастырем и колизеем (отель скрывался за скалистой вершиной) и груду камней на опушке леса, где готовился к встрече с бандитами Садовский. Мой друг, уже не скрывавший лица под черной маской, устанавливал между сдвоенными стволами деревьев ловушку-самострел на растяжке – спецназовский «сюрприз», позволяющий создать иллюзию того, что преследуемые перешли к обороне. Укрепив пистолет-пулемет, он поднялся на утес, с которого можно было соскочить на горную тропу, и в ожидании боевиков залег на выступе.

Мне хотелось бы остаться с ним, но надо было торопиться – нам предстояло преодолеть заслон из террористов, которые были вооружены и подготовлены намного лучше нас. Перед нами стояла почти невыполнимая задача – выбить их с горной тропы. От исхода этого боя зависела жизнь каждого из нас.