— Привет, офицер! Как там мой пациент?

— Да похоже, что ему лучше.

Он улыбнулся и снова взялся за журнал. Сестра прошла в палату. Пока он читал, ему вдруг пришло в голову, что для больничной сестры она чертовски хороша. Было что-то излишне соблазнительное в ее формах. Просто какая-то кинозвезда…

Делейни вскочил на ноги и посмотрел в дальний конец коридора. От увиденного он часто-часто заморгал. Ему показалось, что он видит… волка. Да, прямо в больнице… и этот волк несется на него.

Джек протер глаза. Конечно, это был не волк, а человек. Старый приятель Шона — Люциан Де Во.

А потом Джек понял, что женщина в палате вовсе не медсестра. Иначе Де Во так бы не спешил. Делейни ворвался в помещение. Незнакомка лежала на Рике. Когда отворилась дверь, она обернулась, и Джек увидел ее окровавленный рот.

— О Боже!

Он хотел одним прыжком добраться до нее, но его опередил Люциан. Он схватил женщину и попытался оторвать ее от Рика.

— Святая вода! — воскликнул Де Во. Джек бросился за бутылкой и, когда выбежал в коридор, наткнулся на высокого рыжеволосого парня.

— Не это ли ищете, офицер? — спросил он, держа в руке бутылку от «спрайта».

— Отдайте мне! — резко потребовал Джек. — Я офицер полиции.

Джек попытался вырвать у мужчины бутылку, но тот перехватил его руку и без видимых усилий отшвырнул полицейского к стене, а сам вбежал в палату. Джек вскочил на ноги и, шатаясь, последовал за ним. Он бросился на незнакомца и повалил его на пол. Бутылка с водой упала. В это время женщине удалось вырваться из крепкой хватки Люциана.

Она попятилась назад, наступила в воду, которая вылилась из бутылки, и истошно закричала:

— Идиот!

Джеку казалось, что он уже скрутил рыжеволосого парня, но тот резко развернулся и ударил полицейского. В одно мгновение палата погрузилась во тьму.

Рената была сильно возбуждена. Она, Мэтт и Дэнни все еще находились в квартире Джейд.

— Я знаю, что права. С этим связана целая легенда. Это богиня в образе кошки. Она дает силу. Я просто не могу дождаться, когда вернется Люциан!

Джейд зевнула.

— Наверное, скоро, — в очередной раз ответила она. Уже сколько раз Рената спрашивала об этом.

Дэнни задремал. Мэтт отключился пару минут назад и теперь сладко похрапывал.

Рената же не присела даже на несколько секунд.

— Я нашла то, что ему нужно! — с гордостью сказала она. В это время зазвонил телефон. Джейд вскочила и сняла трубку. Звонила сестра.

— Джейд?

— Шанна, слава Богу, как чувствует себя Лиз?

— Хорошо. Но, Джейд… — Голос сестры звучал как-то странно.

— В чем дело, Шанна? Что случилось?

— Рик умер.

— Что?!

— Рик Бодри умер. Врачи не смогли помочь ему…

У Джейд закружилась голова, перед глазами все поплыло, она выронила трубку.

Мэтт успел поймать девушку прежде, чем она упала. Дэнни взял трубку.

— Алло… — Дэнни выслушал Шанну. — Мы скоро приедем, — сказал он. Вид у него был потерянный.

У полицейских и врачей было много вопросов, и Джек Делейни отвечал на них, как мог. Когда по сигналу тревоги в палату прибежали врачи, он все еще оставался без сознания. Он пришел в себя несколько позднее и попытался объяснить, что к Рику вошла не медсестра, а какая-то очень красивая женщина, которая и убила его. Джек Делейни мог поклясться, что женщина прокусила горло Рику. Тело Рика осмотрели судмедэксперты. Потом еще несколько часов искали следы присутствия убийцы. Однако единственное, что удалось обнаружить, — это капли крови на больничной пижаме. Но кровь принадлежала Рику. Никаких следов насилия найдено не было.

Эксперты считали, что Джек просто очень долго не спал и переутомился. Поэтому когда он подошел к Рику посмотреть, как тот себя чувствует, то потерял сознание, упал и ударился головой. А все остальное, в том числе и медсестра-убийца, ему просто привиделось. Скорее всего Рик скончался от анемии, которая была вызвана высокой температурой и обезвоживанием организма. Да, все выглядело именно так.

Когда Джейд приехала в больницу, Рика уже подготовили к перевозке в морг. Его красивое мужественное лицо было белее снега, синие глаза закрылись навсегда.

«Он умер только потому, что знал меня», — подумала Джейд.

Когда к ней подошел Шон Кеннеди и сказал, что все идут в часовню, Джейд разрыдалась. В часовне их уже ожидал Люциан. Ее первым порывом было подбежать и ударить его по лицу. Она намеревалась потребовать от него получше смотреть за своими врагами, чтобы они не добрались до Лиз.

— Джейд… — Люциан взял ее за руки.

— Нет, я не хочу ничего слышать! Ты ничего не скажешь мне.

Джейд попыталась высвободиться, но поняла, что это совершенно невозможно. К ней подошла Шанна, обняла и постаралась успокоить. В часовню вошел Джек Делейни.

— Я так сожалею… Мне доверили… Да и вы меня предупреждали… Это все моя вина…

Шон, сидевший на скамье, встал и обратился к Джеку:

— Послушай, тебе не в чем винить себя. Здесь действуют такие мощные силы…

— Да, но я боюсь, что никогда не смогу доказать и убедить врачей и полицию, что Рика Бодри убили.

Джейд молча стояла среди них. Потом направилась к выходу из часовни, но Шанна остановила ее:

— Джейд, что ты делаешь? Мы не можем уйти просто так.

— Джек, ты должен пойти с ней, а затем как можно скорее поехать к Мэгги. Мы с Шоном задержимся, нам надо еще кое-что сделать, — попросил Люциан полицейского.

Джейд остановилась как вкопанная, развернулась, уперла руки в бока и посмотрела на Люциана.

— А что ты собираешься здесь делать? — резко спросила она.

— Ты знаешь…

Она покачала головой:

— Ты хочешь пойти в морг и отрезать ему голову? Вырезать его сердце? Нет, этого ты не сделаешь. Слышишь, никогда этого не сделаешь!

— Джейд! — воскликнул Люциан, хватая ее за плечи. — Мы должны это сделать. Ты по-прежнему не хочешь верить в то, что ты видела, но это необходимо…

— Нет, нет и нет! Если он может вернуться, пусть вернется.

— Джейд, ты не понимаешь…

— Чего я не понимаю? — с вызовом спросила она. — Что он вернется таким же, как ты?

— Да, это вполне возможно, — ответил Люциан.

— А может, и не таким, — вставил Шон.

— Как это «не таким»? — не поняла Джейд.

— Знаешь, некоторым лучше не возвращаться, — пояснил Люциан.

— Джейд, — снова заговорил Шон, — он может вернуться, но превратиться в страшного убийцу.