нормально заставлять детей открывать свои страхи на глазах у всех? Впрочем я далек от педагогики, так что не буду судить раньше времени. Парнишка же что-то прошептал себе под нос, а Люпин в ответ на это проговорил:

— Что ты сказал, Алан? Я не расслышал.

Парнишка умоляюще оглянулся в сторону товарищей и произнес:

— Сороконожек.

— Так-так…сороконожек… Хм, а если ты представишь, что сороконожка вдруг оказалась на роликовых коньках, она уже не будет такой страшной?

— Наверное нет.

Неуверенно сказал мальчик.

— А теперь постарайся как можно ярче вообразить себе это.

— Да-а, хорошо, а что-то будет дальше?

— Боггарт выскочит из гардероба, увидит тебя и превратится в сороконожку. Ты нацелишь на него волшебную палочку, представишь себе как на её лапах появляются роликовые коньки и громко скажешь: «Ридикулус!».

— Если у Алана получится, боггарт станет пугать всех по очереди. Вспомните теперь, чего вы больше всего боитесь, и придумайте, как страшилище превратить в посмешище.

После этой фразы все притихли. Даже я на мгновение задумался о том, чего же я боюсь больше всего. Снова оказаться в Абсолютном Ничто? Не буду лукавить, этот страх всё ещё живёт во мне, однако он уже не так силен, как в начале моего пути. Тогда что же? Пока я думал Алан встал напротив гардероба, а Люпин начал говорить:

— Начнешь, Алан, на счёт «три». Раз, два, три!

Из волшебной палочки профессора вырвалась струя искр и ударила в ручку двери. Гардероб распахнулся, и из него прямо на паренька, сверкая множеством пар глаз и пощелкивая жвалами вылезла… Нет, назвать это сороконожкой я не могу. Скорее это напоминает смесь сколопендры и паука, размером с хорошего такого питона.

— Ри — ри-ридикулус! — взвизгнул Алан.

Раздался щелчок, и вот это нечто обзавелось роликами, на каждой из множества его лап. Понятное дело, что нормально стоять, не говоря уж о том, что бы двигаться, боггарт не мог, и потому спустя мгновение упал на пол, а после начал предпринимать отчаянные попытки встать, которые впрочем не увенчались успехом. Помещение, в котором раньше стояла пронзительная тишина быстро начало наполнятся смехом. Боггарт же растерялся и замер как вкопанный.

— Мисс Купер, теперь вы!

Крикнул со своего места Люпин. Вот только я уже не обращал на это представление никакого внимания. Я пытался понять, как боггарт узнает страхи своих жертв. Никакого ментального, эмпатического магического или гипнотического воздействия я не обнаружил, так как же. Всё больше и больше детей издевалась над несчастным монстром, а я всё сильнее и сильнее уверялся в своей гипотезе. Боггарт узнавал страхи через инфосферу. Как он это делает я не понимаю, но это объясняет его возможности, а также особенности энергетического и ментального строения. Вот только мне от этого нет никакой пользы. Как либо передать себе умение боггарта я не могу, да и не хочу. Залезть в инфосферу я могу и сам, но вот найти там то, что мне нужно, мне не под силу. Я просто захлебнусь под бесконечными потоками информации. Боггарт же, каким-то образом находит там информацию о страхах своих жертв, но это его предел. Он не сможет найти ничего иного. Универсальность взамен на возможность. Это ущербно и бесполезно, по крайней мере для меня.

Пока я размышлял подошла моя очередь. Встав напротив шкафа, я кивнул Люпину, подав знак, что можно начинать. И вот дверь гардероба распахнулась и я увидел… себя. «Я» был взрослее, сильнее и опытнее. От фигуры, представшей предо мной, так и веяло мощью и величием. И в чём смы… Внезапно «меня» окружило … Абсолютное Ничто. «Я» … растворялся в нём… опять. Вся моя сила, все знания … оказались … абсолютно … бесполезны. Они не спасли меня… Все тяготы, все лишения … были напрасны. Я не добился ничего… Я…исчезал…… Нет. Нет!! Нет!!! НЕТ!!!! Так не должно быть! Этого не произойдет!!! НИКОГДА!!!! Поддавшись эмоциям и не соображая что творю, я просто выплеснул на эту тварь вал пламени, слава магии, что остатков моего самоконтроля и разума хватило, чтобы использовать именно пламя, простой огонь, а не магию Солнца. Волна Стихии, подстегиваемая моей яростью и страхом, просто испепелила нечисть, как и всё, что оказалось на её пути.

Минута, именно столько мне потребовалось, чтобы придти в себя. Всё это время никто не смел ко мне приблизиться, а я всё крутил у себя в сознании одну мысль: «Никогда! Этого никогда не произойдёт! Всё это не может быть бессмысленным!! Не может!!! Просто нужно стать сильнее, намного, намного сильнее! И тогда … тогда я сам смогу определять суть и смысл бытия. Да… просто нужно ещё больше силы». Наконец успокоившись и усилием воли погасив пламя я повернулся к Люпину и произнес:

— Прошу прощение за этот…сумбур, профессор. Я поддался эмоциям, позволил им руководить мной. Уверяю вас, такого больше не повторится.

— Дд-а, ничего страшного мистер Байгод.

Кхм, что ж, полагаю на этом можно считать занятие оконченным, мда… Все за мной, я провожу вас до кабинета.

Всю дорогу до кабинета Люпина я чувствовал море эмоций направленное на меня. Что интересно, страха, среди них, было не так уж много, и были они в основном от Хаффлпаффцев, а вот ученики моего факультета были скорее удивлены увиденным. На фоне всего этого выделялись мои подопечные. Они прямо лучились беспокойством и переживанием за меня. Эх, похоже, что от допроса мне никак не отвертеться. Впрочем, сам виноват, в следующий раз буду умнее… и сдержаннее. Однако во всём этом есть плюс — я узнал свой главный страх и я не позволю ему стать явью, во что бы то ни стало.

Глава 25

Несколько недель в Хогвартсе царил мир и покой. Не происходило вообще никаких происшествий, не считая того, что Малфой-младший, всё-таки, умудрился поближе познакомится с гипогрифом. Скандал из-за этого разгорелся нешуточный, однако, даже далёкому от политики человеку было ясно, что всю эту шумиху раздувают намеренно и с гораздо более корыстными мотивами.

Но, как это часто бывает в Хогвартсе, эти несколько недель были лишь затишьем перед бурей.

Это случилось в четверг вечером. Я, вместе с моими подопечными, в этот момент как раз направлялся в Большой зал, на ужин. Не успели мы приступить к трапезе, как в помещение ворвался весь преподавательский состав, с директором во главе, и громко заявил, что в связи с чрезвычайной ситуацией, эту ночь, все ученики Хогвартса проведут в Большом Зале. И не вдаваясь в подробности начали организовать место для