Мне дико страшно, но взгляд всё равно сам собой устремляется туда.

— Он мёртв!!! Мой сын мёртв!!! — в ярости гаркает Раэльд Лаяре, как только склоняется над распростёртым телом сына. Сжимает огромные кулаки, выравнивается и медленно оборачивается с ненавидящим взглядом к Року. — Это твоих рук дело! Ты убил моего сына! Не мог смириться, что он брал твою девчонку? Тебе мало было сделать его неполноценным калекой и отобрать будущее у целого рода? Ты поплатишься за это, Шаера! Я отберу у тебя самое дорогое, как ты отобрал у меня!

Что?.. Что он несёт? Это не мог сделать Рок! Его не было здесь! Никого не было… кроме меня.

Зажав ладонью рот, я всё равно не могу сдержать тихий панический всхлип, привлекая тем самым внимание напряжённо застывших друг напротив друга мужчин. И когда Рок поворачивается, моя душа застывает испуганной пичугой. Ещё никогда я не видела его таким… полным ледяного бешенства. Глаза почернели, по коже опять бегут светящиеся линии, только теперь это пугает меня до трясущихся поджилок.

Всхлипнув, вжимаюсь в стену, испуганно мотая головой. Я ни в чём не виновата. Ни в чём. Поверь мне, пожалуйста.

Рок, моргнув, сжимает челюсти. Опускает голову, усмиряя жалящую ярость. И на миг мне кажется, что моих волос касается его рука. Нежно. Успокаивая. Но это ощущение слишком мимолётное, чтобы до конца в него поверить.

— Я бы на твоём месте следил за тем, что ты говоришь, Лаяре. За оскорбление и ложные обвинения тоже ведь отвечать придётся, — и каждое слово глыбой льда придавливает.

— Ложные? — презрительно скалится Раэльд. — Может объяснишь тогда, что у кровати моего мёртвого сына делала твоя связанная?

— Моя связанная, дабы не потерять единственного наследника дариата Лаяре, сейчас уйдёт отсюда в наши покои, — чеканит Рок. — И когда она успокоится и придёт в себя, я у неё спрошу, что она здесь делала. Фалькар!

— Да, мой адамир, — в комнату шагает хмурый куард, который видимо уже некоторое время стоял на пороге.

— Отведи сьеру в наши покои. Выставь у двери охрану. Если ещё раз оставишь одну… — Рок зло сжимает кулак, и Фалькар внезапно вздрагивает всем телом, чернея на глазах и медленно оседая на пол. — Понял, меня?

– Да, мой адамир, — хрипит покорно тот, склоняя голову.

— Исполняй! — звучит стальной приказ.

Безопасник Рока снова вздрагивает, с хрипом втягивая в лёгкие воздух. И с трудом выравнивается, чтобы повернуться ко мне. Правда, глаз не поднимает. И выглядит так, что краше в гроб кладут.

— Сьера, прошу следовать за мной.

Я же поднимаю взгляд на Рока. Такого чужого сейчас. Отстранённого. Исполненного ломающей волю власти. Мне хочется шагнуть к нему, чтобы обнял и спрятал от этой реальности. Но это невозможно.

И я лишь, закусив до крови губу, послушно киваю. Адамиру Рокадо Шаера нужно разобраться в случившемся, а не жену нянчить.

В коридоре лазарета уже столпилась куча народу, в основном лекари и военные, судя по форме. Интересно, где же все они были, когда Эскаер умирал и звал на помощь? На меня снова все смотрят, но я слишком выбита из колеи, чтобы хоть как-то анализировать эти взгляды. И молча ухожу в сопровождении Фалькара и ещё двух гвардейцев, последовавших за нами.

Почти всю дорогу от лазарета до наших с Роком покоев Фалькар мрачно молчит. И я тоже молчу, пытаясь хоть как-то уложить в голове всё то, что случилось только что. На моих глазах умер человек. То есть не человек, но какое это имеет значение? Эскаер Лаяре, биологический отец моего сына скончался при мне. И обвиняют в этом моего мужа. Но он ведь не мог этого сделать. Я не хочу в это верить.

Мне… никогда ещё не приходилось видеть смерть так близко. Видеть последние минуты живого существа. Мама умерла в своей палате ночью, мы с Васькой узнали об этом только утром. И, несмотря на всё то, что она творила и говорила по отношению к нашему отцу, он сразу приехал и взял на себя решение всех проблем, связанных с её кончиной, оградив нас с сестрой.

А сейчас… меня до сих пор колотит от увиденного, от осознания жестокой реальности, от страха, чем всё это может обернуться. И от того, как могут вывернуть моё присутствие в палате Эскаера.

— Сьер Фалькар, — решаюсь я заговорить с хмурым куардом, шагающим рядом со мной. — Я… мне очень жаль, что из-за меня вам досталось от адамира. Я не хотела этого.

— Вы ни в чём не виноваты, сьера. Я заслужил этот выговор, поскольку не должен был оставлять вас одну, — бросив на меня короткий взгляд, спокойно произносит куард.

— У вас была уважительная причина, — возражаю я тихо.

— Это не оправдание, я несу за вас ответственность. Вы могли пострадать.

Он говорит уверенно, но это отнюдь не умаляет грызущее меня чувство вины. И лишь добавляет гнетущей тяжести на душе.

Но я больше ничего не говорю. Любые слова сейчас кажутся пустыми. И остаток пути усиленно пытаюсь окончательно не расклеиться. Перед глазами то и дело мелькают ужасные видения хрипящего Эскаера, который тянется ко мне скрюченными пальцами. Последнее его слово было «Рок». Почему? Хотел, чтобы я его позвала? Или обвинял?

Способен ли Рок на убийство? Мне страшно задавать себе этот вопрос. Потому что я страшусь ответа, который знаю на подсознательном уровне. Знаю, что способен. Как бы он мягко со мной себя не вёл, но белым и пушистым даже я его назвать точно не могу. Но вот так… Раненого. Нет, не могу поверить. Не могу.

Но эти грязные мерзкие обвинения Лаяре всё звучат в голове. Его ужасные намёки… на моё участие. Неужели в это кто-нибудь поверит? Рок ведь знает, что я не такая. Знает ведь. И точно найдёт способ доказать правду. Но он был так холоден. Так злился. И на меня тоже. Я ведь почувствовала. И от этого так… обидно и больно.

У наших покоев Фалькар отдаёт гвардейцам приказ занять пост снаружи у двери, а сам прикладывает ладонь к панели замка, чтобы подтвердить свой доступ.

— Прошу, сьера, — приглашающе ведёт рукой, явно собираясь последовать за мной.

Я набираю воздуха в грудь, собираясь сказать, что ему не обязательно сидеть со мной, но вовремя вспоминаю, отданный ему Роком жёсткий приказ, подкреплённый весьма наглядным аргументом, и захлопываю рот обратно. Пускай стережёт. Мне и самой страшновато быть одной, если на то пошло.

В гостиной ощущается что-то странное. Проходя в комнату, я с удивлением озираюсь вокруг, пытаясь собраться с мыслями и понять, что именно меня смутило. Возможно, это всего лишь нервы. После случившегося всё кажется другим. Пугающим. Вызывающим тревогу.

Обхватив себя ладонями за плечи, я наблюдаю, как в гостиную заходит Фалькар, задержавшийся за дверью, чтобы отдать распоряжения гвардейцам. Мужчина внимательным взглядом обводит комнату, остановившись на мне, закрывает дверь, делает ещё шаг. А в следующий миг его тело выгибает дугой, тряся, как в припадке, а по стенам комнаты пробегает какая-то полупрозрачная рябь. Фалькар с диким рёвом, вскидывает в воздух искрящие руки, явно намереваясь что-то сделать, но в следующий миг на его груди с тихим хлопком расцветает чёрное пятно.