Уже более полугода не было ни одного приличного дела, на котором можно было нормально заработать. На прежнем месте, в "территориалке", хотя и был заместителем начальника следственного отдела, но всё-таки хоть раз в месяц попадалось дело, по которому проходил платежеспособный обвиняемый. А здесь? Толку, что начальник следственного управления УВД Московского метрополитена. Попадаются только хулиганьё или мелкие карманники, да и то приезжие из голодных окраин. Какие могут быть с них взятки?

— Ну чё ты, додик! Би-би, би-би! — глядя в зеркало заднего вида, Семиречный раздражённо отреагировал на сигналы сзади стоящей машины. — Еду, еду…

Старенькая "пятерка" Семиречного медленно двинулась вместе с потоком других машин.

"Знать бы, что это место совсем не хлебное, хрен бы пошёл в это грёбанное УВД, — думал про себя Семиречный, выезжая на начало Арбата. — Конечно, в "территориалке" засиделся я. Там никакого карьерного роста бы не было, но деньги можно было делать серьёзные. Ладно, потерплю годик, а там подыщу место поприличнее".

Двадцать минут пришлось ждать уже в пятистах метрах от здания управления из-за затора на перекрёстке. За опоздание на работу Семиречного, конечно, ругать никто не будет, но по привычке бывшего военного он ненавидел опаздывать.

"Работёнка моя — дрянь, — продолжал размышлять Семиречный. — Дел полно, а денег нету. А следаки? Сплошной молодняк! Вчера с горшка сняли, а сегодня следователями сделали. Как с ними работать? Хоть в морду бей, с работой не справляются. Чуть дело посложнее карманной кражи, сроки приходится продлевать, будто серийные убийства расследуются. А тут ещё из-за этой войны в Чечне половину розыскников откомандировали. Зачем там оперативники? Что им там делать? Басаева искать? Там системами залпового огня, штурмовой авиацией работать надо. А эти идиоты туда оперов шлют. Даже следователей направляют. Боевиков допрашивать, что ли?"

Наконец Семиречному удалось припарковаться на служебной стоянке. Он вышел из машины, кивнул сержанту на входе и поднялся на второй этаж.

"Работа изматывает, денег нету, дочь с женой в больнице. Когда это кончится? — с этими мыслями Семиречный дошёл до двери кабинета, у которой стоял адвокат Боликов — когда-то тоже следователь и товарищ Семиречного. С тех пор, как Боликов ушёл из следователей в адвокаты, у него появился пейджер, лицо его стало свежее, внешний вид опрятнее, а походка медленнее и вразвалочку.

— Привет, — Боликов протянул Семиречному руку.

— Здорово, Игорь, — от этой встречи у Семиречного приподнялось настроение.

"Значит, вчерашний клиент, которого я сосватал Боликову, чего-нибудь заплатит".

— Петрович, как у тебя со временем? — полуконспиративно Боликов обратился к Семиречному. — Поговорить надо.

— Хорошо, — охотно согласился Семиречный. — Давай в шесть подходи. Сейчас извини, запарка.

Боликов кивнул и пошёл к выходу. Получилось, что только ради этого он приехал сюда и дожидался Семиречного.

Семиречный зашёл в свой кабинет. Казалось, что запах табачного дыма был здесь особой атмосферой. Усевшись в кресло, Семиречный по селекторной связи начал проверять, на месте ли его сотрудники.

— Да, Петрович, привет, — первым откликнулся Павел Моленок.

— Рубанов на месте? — спросил Семиречный.

— Нет его, — выдержав паузу, ответил Павел.

Понятно, последняя надежда избежать скандала с прокуратурой исчезла. Вчера следователь Рубанов ещё в обед уехал в ИВС к задержанному Сичихину предъявлять обвинение. Сразу после этого Рубанов должен был ехать к прокурору для получения санкции на арест Сичихина. Но, как сообщили из ИВС, вчера вечером Рубанов приехал туда пьяный с родственниками Сичихина, никакого постановления об аресте не привёз, дал распоряжение освободить Сичихина и вместе с ним уехал в неизвестном направлении.

— Беспокоящий огонь по всем телефонам! — скомандовал Семиречный.

— А что толку? Его жена звонила минуту назад, тоже ищет, — недовольно ответил Моленок. — Бесполезно искать. Сам найдётся.

Семиречному показалось, что на том конце селекторной связи сидел маленький Павлик — упрямый и обидчивый, результат педагогической запущенности. На указания взрослых болезненно и злобно реагирующий.

Не зная, что предпринять по этому вопросу, Семиречный решил не отвлекаться и позвонил другому следователю — Гольянову Сергею:

— Пасюк у тебя?

— Да, сейчас позову, — по голосу Гольянова было понятно, что он недавно проснулся. Гольянов часто ночевал в кабинете.

— Не надо, пусть ко мне зайдёт, — Семиречный отключился от внутренней связи.

Зайдя в кабинет к Семиречному, Пасюк тихо поздоровался, сел за стол и широко зевнул. Густой выхлоп перегара достиг сферы обоняния Семиречного. К чувству неприязни, которое Семиречный давно испытывал к самому тупому сотруднику отдела, добавилось физиологическое отвращение.

— Сегодня какое число? — спросил Семиречный.

— Двадцать седьмое, — не понимая издёвки в вопросе, ответил Пасюк.

— А месяц?! — срываясь на истерику, закричал Семиречный.

Пасюк понял, что его будут сейчас ругать. В таких случаях он старался держаться внешне спокойно, с видом умного подчинённого, несправедливо попавшего в опалу начальства. Пасюк выпрямился на стуле и взглянул на Семиречного с явной попыткой придать своему лицу серьёзное выражение. Мешковидные припухлости под глазами на несколько секунд сделали Пасюка похожим на студента философского факультета.

— Чего уставился? — голос Семиречного, как обычно в минуты приступа злобы, менялся и походил на грубый женский. — Дело по сто восьмой ты когда собираешься заканчивать?

— Какое дело? — спокойно спросил Пасюк.

— Дело Соколова, старуху с коробкой который… — начал уточнять Семиречный.

— У меня его нет, — растерянно сказал Пасюк

— А где дело? — запинаясь, спросил Семиречный.

— У Сербского.

— У какого Сербского, придурок?!

— Ну в смысле, на экспертизе, — поправил сам себя Пасюк. — Жду, когда закончат.

— Я ещё до отпуска звонил в психушку, экспертиза была уже готова! — вне себя от ярости закричал Семиречный. — И ты до сих пор не забрал? Перо в задницу и с гусиным криком туда!

— Ладно, сейчас поеду, — Пасюк неторопливо встал из-за стола и направился к выходу.

— Слышь, ты только ксиву свою не забудь, а то ещё перепутают с пациентом психушки! Оставят у себя и не выпустят! — орал ему в след Семиречный. — Ты же дебил конченый! С таким диагнозом даже в ментуре работать нельзя!

Как только скрипнула дверь, Лев Борисович сосредоточенно уткнулся в кипы бумаг, не очень аккуратно разложенных на столе. Успев принять сгорбленный вид, он ожидал, не поднимая головы, когда кто-то заглянет к нему в кабинет. Наконец, дверь наполовину медленно приоткрылась, и в проёме показалась голова Ольги Николаевны.