не придумала ничего лучше, как от души меня «боднуть». Промахнулась, да. Но по плечу всё равно прилетело чувствительно. Ну а под конец, каким-то чудом отбив её колено, летящее мне в пах, и не желая больше искушать судьбу-злодейку, я отшвырнул разъярённую девицу на диван и рявкнул, наставив на неё палец:

— Ну-ка, уймись!!!

Ф-фух, вроде подействовало… но дежавю такое дежавю, хе-хе! Прямо как в нашу первую встречу на «Наваге». Кажется, сто лет уже прошло, хотя на самом деле чуть больше года. Эх, были времена! Но без членовредительства реально обошлось чудом — если бы не многолетние наработки вин-чун, хрен бы я Леркину коленку от собственного, кхм, достоинства отвёл. А так рефлекс сработал, да стойка помогла — всего-то и надо было, что чуть бедро приподнять, и удар ушёл вбок. Даже по рёбрам не скользнуло, так, по пузу чуток.

— Вот ты урод, Елагин! — всё же зыркнула на меня исподлобья Лерка. — Моральный!

— Никто не любит правду, — философски вздохнул я, — особенно жестокую.

— Ты меня использовал!

— А ты? Я, что ли, к тебе за помощью прибежал? И ладно бы официально, но нет, ты лично ко мне обратилась! На правах любовницы! Да, будем называть вещи своими именами! Блат, подкреплённый интимом! Ну и чуточку полового шантажа, как же без него?..

— Ты сам повёлся!!!

— Уж точно не на твои прелести, — покачал я головой. — В данном конкретном случае на ситуацию куда больше повлияло мое уважительное отношение к профессору.

— Уверен?! — набычилась девушка.

Даже, по-моему, зубами скрипнула.

— Уверен, — подтвердил я. — Интим интимом, а дружба дружбой. Извини, Лер, но слишком уж твоя «любовь» меркантильная. Ну и с моей стороны подход аналогичный. Стал со временем.

— Мне показалось, или «любовь» в кавычках?! — пропустила мимо ушей мою последнюю фразу Лерка.

— Не показалось. Со стороны всё именно так и выглядит. Я для тебя… всего лишь удобен. Причём во всех отношениях.

— Вот ты гад, Елагин! Нашёл, когда разборку устраивать!

— Самому как серпом по одному месту… но дальше этот разговор откладывать не получится, душа моя. Настал момент определиться. И окончательно.

— С чем?! Да ты же меня… используешь!!!

— Ещё скажи, «употребляешь», — поморщился я. — Думаешь, стану возражать? Да ничуть! Но ты сама именно такого подхода всё это время и добивалась!

— В наложницы не пойду! — отрезала Лерка. — Это унизительно!

— Ну, значит, сиди здесь, на «заброшке»! — рявкнул я. — И ни шагу отсюда, пока не завершу расследование! О результате узнаешь по факту. Предъявлю тебе либо Евгения Викторовича, либо… то, что от него осталось! Всё, вопрос закрыт!

И, не дожидаясь продолжения истерики, вышел из холла, от души долбанув дверью.

Блин, ну вот как так?! Ведь не хотел же до такого доводить… всё бабья упёртость, м-мать! Плюс эмоциональные качели. Хотя, надо признать, Лерка ещё долго сдерживалась. И мозг почти не выносила. Думаю, если бы я этот вопрос не поднял, так бы со мной и моталась по архипелагу, даже на секунду не задумываясь о последствиях. С её стороны это всего лишь попытка отвлечься, спрятаться от жестокой реальности за имитацией бурной деятельности, а вот с моей это уже нечто большее. И да, я не шутил, когда говорил про новый уровень проблемы. Равно как и когда Розановым грозил. Батюшке не объяснишь. Для него в данной ситуации всё предельно ясно: либо Лерка наша душой и телом, либо от неё необходимо избавиться, как от потенциального источника утечки информации. Всё. Точка. Ну а поскольку жениться мне на ней никто в здравом уме и ясной памяти не позволит, то вариант с наложницей единственно возможный. В том, конечно, случае, если Лерка получает доступ к секретным сведениям.

Чёрт! Если честно, я всё же надеялся, что здравый смысл возобладает. И да, вопрос секретности поднял намеренно. Просто потому, что меня бы устроил любой исход из двух наиболее вероятных на тот момент. Лерка не суёт свой любопытный нос, куда не следует — отлично, замечательно! Сидит в «заброшке», и принципиально для нас ничего не меняется: она использует меня, я использую её. Сугубо потребительские отношения. Но есть нюанс: в этом случае я бы больше никогда не предложил ей статус наложницы. Ну и второй… стать той самой наложницей и заодно равноправной участницей поисков. С очень далеко идущими последствиями, прошу заметить. И с широчайшими возможностями в потенциале. Ан нет! Душа моя предпочла третий путь — разругалась со мной в пух и прах, вынудив самого принять окончательное решение. И получается, что это я перед ней виноват. Ну вот как так?! Как бабы умудряются такое проворачивать, а?! Чёрт, её бы энергию, да в мирных целях! В той же дипломатии ей бы цены не было! А, хрен ли теперь жалеть!..

В общем, хлопнув дверью — и в прямом, и в переносном смыслах — я в гордом одиночестве дождался возвращения снабженцев, закинул часть полученного шмота в глайдер, да и рванул на Исла де Пахаро. На половине пути, правда, опомнился, и заблокировал Леркин номер. Да-да, раньше, когда отзывал у неё же расширенный доступ в сеть и систему «умного дома», как-то не додумался. Ну а прибыв на место, приткнул летательный аппарат на более-менее плоской площадке на вершине скалы, и принялся обдумывать дальнейший план действий… собственно, на этом моменте мы с вами и встретились, хе-хе.

Впрочем, раздумывал не особо долго — перво-наперво следует запустить летающего дрона. Да-да, и такой у меня тоже есть, розановские парни поделились. Даже на всякий случай два отвалили, так сказать, от щедрот. Ну а чего их жалеть, расходники-то? Эти ведь даже не на антигравах, а примитивнейшие миниатюрные квадрокоптеры, запускаемые с рук. Из относительно сложной начинки только видеоголовка да блок беспроводной связи — и для передачи данных, и для управления. Так что законнектился через «нейр», врубил несложную софтину, да знай себе орудуй в «виртуальности» имитацией джойстика. К слову, мне такими раньше пользоваться не доводилось, но уже минуты через три я настолько освоился, что умудрялся стричь листву с ближайшего куста. Одним из винтов, как нетрудно догадаться. Прикольно, кстати, дрон жужжит: тут и собственно лопасти, и электромоторчики. Н-да. Реально ведь копеечная приблуда, а сколько пользы! И если вдруг одним местом накроется, то и… хрен бы с ней! Больше времени потраченного будет жалко, чем пролюбленных матценностей. Если, конечно, придётся за новыми возвращаться. Но я буду очень осторожен… просто очень… во-о-о-от та-а-а-ак…

Хм… сверху свободно прошёл. Я даже не поленился, заставил дрон покрутиться вокруг собственной оси, снижаясь этакой спиралью — исключительно с