— Ты полагал, что нет?

— Я использовал порталы на территории империи и тщательно следил за тем, чтобы остаться незамеченным.

— Да, на территории империи вас, ваше высочество, не отследили, но мои наблюдатели есть не только в империи, и уж не заметить в воздухе большого черного дракона, пусть и в ночное время, ни одному магу поисковику не трудно.

Дракон кивнул, принимая ответ.

— Дорогая, отдых, это, конечно, хорошо, и компания тут у тебя интересная, но пора возвращаться в королевство. Подданные скучают, спрашивают, где же наша любимая королева.

Кретор протянул мне руку, ладонью вверх. И смотрит опять так… ну так. Особенно. Так, что у меня сразу приятные мурашки по коже побежали.

Я застыла, не зная, что предпринять. С одной стороны, возможно, разумнее всего действительно вернуться в королевство, там я хотя бы королева, а вот у братьев похищенная политическая заключенная с неизвестным будущим. Но страшно. Это сейчас Кретор никак не показывает плохого настроения, чтобы не спугнуть, а вот вернемся в королевство, и… нет, с Дешем, ничего не было, но вряд ли мне поверят. Шеив вот убежден, что все было. Зная огненного демона, в этом трудно сомневаться.

Размышления проносятся в голове за доли секунды. Решать надо очень быстро. Буду медлить, дам основания старшему принцу меня «спасать» и отношения с Кретором это явно не улучшит. Но я ведь не хочу ведь этих насильственных отношений.

Кинула быстрый взгляд на Кретора. Сомневаюсь, и очень сильно. Полуобернулась к Дешу. Он мне улвбнулся, но ничего не сказал. Глаза грустные.

Я бы очень хотела остаться с Дешем, с ним мне становится тепло в душе, с ним хорошо, но и Шеив, я буквально чувствую, этого не даст сделать. Да и Кретор не даст.

Вновь посмотрела на северного короля. А он смотрит на меня. Очень и очень внимательно.

Все. Нет времени думать. Шагнула навстречу супругу. Одолевают большие сомнения, я не хочу возвращаться, и в то же время почему-то обрадовалась. Стало гораздо спокойнее.

— Нет! — произнесли одновременно Деш и Шеив.

В следующее мгновение меня окутала вязкая густая тьма, не давая шелохнуться. Но обзор остался.

— Она остается, — властным тоном произнес дракон. — А ты уходишь.

Из своего печального положения я могу видеть только мужа. Кретор будто еще больше повеселел, с насмешливым хитрым прищуром глядит на дракона.

- Ваше высочество, будьте разумны. Отпустите мою жену, и, так и быть, именно с вами на этот раз разойдемся с миром.

— Ты ничего мне не сделаешь, — презрительно фыркнул дракон. — Сил не хватит.

— Возможно. Но я могу что-нибудь сделать ему.

Я не вижу, что происходит, но дракон-Шеив разъяренно и словно испуганно заревел. Больше всего напрягает, что не слышно Деша, похоже, ему сейчас очень досталось. У меня волосы на голове дыбом.

Зажмурилась. Хоть бы все обошлось. Пусть Деш останется жив.

— Сними заклинание с Деша, иначе я убью Оксану, а затем тебя, если не сбежишь, хотя и это тебе не поможет! — исступленно рычит в моей голове Шеив.

— Да-а?.. Ну ладно, убивай ее.

На пляже стало тихо. Резко распахнула глаза и возмущенно воззрилась на супруга, он в ответ мне подмигнул.

Проходят мучительно долгие секунды. Я еще дышу.

— Не можете, ваше высочество? А вот я твоего брата легко и с удовольствием.

— Сними заклинание.

— Сначала вы.

Мне больше ничего не мешает идти. Делаю последний шаг в сторону Кретора, он обнимает меня за талию, к моим ногам прижимается Лаки.

Нас окутывает снежный вихрь.

— Стой!!! Сними заклинание! — буквально разрывает мою голову крик дракона.

Чуть повернувшись, сквозь усиливающуюся снежную пелену успеваю различить ледяную статую когда-то бывшую Дешем.

— Вот мы и дома, дорогая.

Оттолкнула от себя Кретора.

— Зачем?! Зачем вы убили его?!

На глаза наворачиваются слезы. Я помню о сказанных когда-то северным королем словах о том, что то, что он превращает в лед, уже никогда не станет прежним.

— По вашему, я должен был оставить безнаказанным того, кто украл мою жену? — Кретор весело хмыкнул.

— Почему именно убивать?

Я не могу больше стоять, у меня подкашиваются ноги. Село прямо на пол.

— А вы очень расстроены из-за смерти своего похитителя, дорогая? — Кретор наклоняется и аккуратно забирает чашку с так и недопитым, заледеневшим после переноса кофе. Забыла про кофе напрочь. — Уточните, пожалуйста, почему.

От последних слов короля ощутимо веет холодом. Сейчас еще и меня в статую могут превратить.

— Что же вы молчите, дорогая? Может быть, полюбили огненного демона? Вам вроде бы не нравятся похитители. Давайте вы пойдете умоетесь, приведете себя в порядок, и мы поговорим.

Оглянулась. Мы, кажется, в гостиничном номере, во всяком случае очень похоже.

Вытерла слезы и упрямо посмотрела на Кретора.

— Деша можно спасти?

Никуда не пойду, пока не получу ответ, пускай хоть что делает.

Супруг посмотрел на меня снисходительно.

— Ваш похититель будет жить, не переживайте. Да, моя магия не предусматривает обратного процесса, но его высочество оттает через день-два, потому что он сильный огненный демон, он растопит лед. Другой вопрос, что прежним огненным уже не будет. Физически он оттает, а вот магия действительно необратима. Из огненного демона он станет ледяным. Как считаете. достаточное наказание, уже в зрелом возрасте сменить привычную родную силу на противоположную и так сильно нелюбимую?

Судорожно вздохнула, вытерла рукой слезы, и пошла умываться. Словам Кретора верю. Деш будет в диком бешенстве, если, конечно, чувства не заморозятся, но, главное, жив.

Умывалась долго. Точнее умылась быстро, а потом просто сидела с включенной водой, приходя в себя.

Но потом все-таки нехотя выбралась из ванной.

Кретор лежит на постели, счастливый и жутко довольный Лаки у него в ногах. Супруг приглашающе похлопал на место рядом с собой.

Присела на край кровати. Говорить о чем-то глобальном страшновато.

— Где мы?

— В одном из южных городов. Делать много прыжков порталами опасно. Нужно сделать небольшой перерыв. При помощи порталов, вместе с отдыхом, можно будет добраться до королевства к завтрашнему утру, но в принципе, спешить особо некуда.

— Разъяренный черный дракон может следовать по пятам.

— Ему пока не до нас.

— И что теперь будет? Какие у вас планы? — все же решаюсь уточнить я.