Сэрро лежала на полу у кровати. Опусти руку, и пальцы коснутся шершавой рукояти. Одно движение, и клинок выскользнет из ножен, готовый встретить врага.

Лилэйн дотронулась до сабли, погладила, словно живую. Спи. Сегодня не время для битв, сегодня можно и отдохнуть. Девушка и сама не спешила покидать постель. Отбросила покрывало, задрала рубаху и долго рассматривала живот, силясь разглядеть шрам. Ничего. Только гладкая кожа, тронутая легким загаром, – в Ясуне удавалось полежать на берегу озерца, подставив солнцу обнаженное тело. И плевать, что парни подсматривали. В жизни и так не слишком много радостей, чтобы отказывать себе в подобных мелочах из-за парочки наглых юнцов. Тем более в ее жизни, которая вот уже год как ей не принадлежала.

Теперь, когда от раны не осталось и следа, Лил немного успокоилась. Еще день, и она сможет продолжать путь. Пересечет Черту, а там уже придумает, как довести порученное дело до конца. Слишком многое на кону, и нельзя допускать новых ошибок.

Полежав еще немного, Лилэйн решила, что нужно вставать. Остальные, наверное, уже проснулись, и скоро к ней зайдет Галла или Сэл. Пусть увидят ее на ногах, пусть убедятся, что она в состоянии идти дальше. Девушка умылась у стоявшей в уголочке бадейки, причесалась, надела приготовленные с вечера чистые вещи. С трудом поборола соблазн прицепить к поясу ножны. А то еще будет выглядеть как эта перепуганная дурочка Вель, которая повсюду таскается со своим луком. Убрала саблю под кровать, ограничившись кинжалом. Совсем без оружия она чувствовала себя неуютно. С самого детства ее учили держать в руках меч. Это потом, когда она получила сэрро и усвоила жестокую науку мечников Леса, появилась сказка о безвестном гитаэлле на случай, если найдется знаток, который заинтересуется ее саблей и техникой фехтования. А первые уроки маленькой Лил давал ее отец. И он был хорошим мечником, что бы ни говорили всякие там эльфы, кем бы они ни были…

В дверь постучали, и девушка улыбнулась, отвлекаясь от мыслей о прошлом. Вряд ли Галла стала бы стучать – значит, Сэллер. Вот, кстати, еще одно, чему не было места в первоначальных планах. Но жизнь в самом деле слишком невеселая штука, чтобы отказывать себе в случайном счастье.

– Ты уже встала?

– Рассчитывал застать меня в постели?

Или немедленно вернуть туда, судя по жару поцелуя. Но столь быстрая капитуляция была против принципов Лилэйн. Ну и что, что он знаменитый маг. Когда все закончится, ее внимания будут жаждать тысячи благородных юношей, и знаменитых магов среди них будет никак не меньше сотни. Она часто развлекала себя подобными мыслями, чтобы не думать о том, насколько все серьезно и что ждет ее в случае неудачи. А еще представляя себя в богатом платье с маленькой алмазной диадемой на голове, как у дамы на одной из картин в жилище у… у того эльфа, Лил проще было разыгрывать недотрогу – ведь девчонка из лесной глуши уже растаяла бы в этих нежных руках, а Лилэйн нашла в себе силы отстраниться и состроить недовольную мину:

– Колючий. И… дверь открыта.

Про дверь дама с диадемой наверняка промолчала бы. А так вышло совсем не убедительно. Девушка отвернулась к стене, чтобы скрыть смущение. И что это за напасть – чуть что, и кровь приливает к щекам?

– Лил, – молодой человек обнял ее за плечи, – я понимаю, как это выглядит… Точнее, не понимаю. Сумасшествие какое-то. Мы знакомы всего несколько дней, а впереди длинный путь, и всему этому сейчас не время, но… Ты же пойдешь с нами дальше?

– Пойду.

Лилэйн поторопилась с ответом, но Сэллер принял это на свой счет и ответил счастливой улыбкой.

За завтраком она сидела за одним столом с коротышкой Винхердом, который в отличие от некоторых никогда не забывал побриться, и Авелией. Квартерон жевал молча, а Вель что-то тихо бубнила себе под нос, ложкой выводя на застывшей каше какие-то загогулины. Очевидно, уже с утра была не в духе – даже на Ная своего обожаемого не покосилась ни разу.

– Давай я тебе волосы заплету? – предложила Лил как обычно растрепанной девчонке.

– Не надо. Мне так лучше.

– А Исора вчера сказала, что лучше с косой.

Самой Исоры в обеденном зале не было. И хорошо – при ней, наверное, и кусок в горло не полез бы. Лилэйн представила ее сидящей напротив, ссутулившейся, с покрасневшими от слез глазами, и поежилась.

– А хочешь, на речку сходим? – снова обратилась она к Авелии, чтобы прогнать ненужные мысли, отбивающие аппетит. – Мне сказали, тут недалеко.

– Не пойду, – на весь зал отказалась лучница. – Вчера уже была. Там полудурки в камышах прячутся. Мало того что подглядывают, так еще и кидаются, как кобели оголодавшие.

– А потом драпают так, что пятки сверкают, – продолжил со своего места Зэ-Зэ. – Когда разглядят, на какое счастье позарились.

– Потом скулят и морду от крови оттирают. – Вель выпустила когти и со скрежетом провела ими по столешнице.

Не повезло тому бедолаге, который вчера на оборотня нарвался.

– Злая ты, Вель, – посетовал Мэт. – Вдруг это твоя судьба была? Когда еще дождешься, чтоб на тебя мужик из кустов бросился?

– Из кустов-то бросаются, – тихо так, что, кроме Лил, вряд ли кто-то услышал, пробормотала Авелия. – Только после – снова в кусты.

Странная она. И не съела ни ложки: размазала пшенку по тарелке, отодвинула в сторону и поднялась:

– Ладно. Твоей дорогой пойдем.

Фраза была адресована сидевшему в углу Сумраку, и Лилэйн насторожилась: что значит «твоей дорогой»? Все так удачно складывалось, Вель наверняка повела бы отряд через проход у Кургана. А теперь?

Девушка заставила себя доесть приправленную луковой поджаркой кашу и не спеша встала из-за стола.

– Лил, ты в порядке? – спросила обеспокоенно Галла. – Ничего не болит?

– Нет, все замечательно.

Она улыбнулась, подтверждая свои слова, но улыбка вышла вымученной и растерянной.

– Тебе нужно еще отдохнуть, – заключила магичка.

– Да. Пойду, наверное. Полежу немного.

В коридоре второго этажа она остановилась, не зная, за какой из дверей искать Авелию. Ткнулась в одну, в другую, третью. За четверной обнаружилась влезшая на подоконник Вель. Увидев Лилэйн, она стерла ладонью то, что выписывала пальцем на пыльном стекле, и спрыгнула на пол:

– Чего?

– Я… Давай все-таки причешу тебя?

– Давай, – без энтузиазма согласилась лучница.

– Ты какая-то невеселая сегодня…

Можно подумать, она когда-нибудь бывает веселой. Но Лил продолжала болтать ерунду, разбирая на пряди спутавшиеся волосы, пока не улучила момент, чтобы спросить:

– А что ты о дороге говорила? Мы не мимо Кургана пойдем?

– Нет. У Сумрака карта с проходами, этого на ней нет. Предлагает пойти южнее. А что?