этим искрящимся серым глазам идеально подойдут бриллианты. Не хотите взглянуть последнюю коллекцию?

– Хотим.

Это, оказывается, пытка. Сладкая пытка, от которой кружится голова. Дэниэль держал руку Ксении и одно за другим надевал и снимал колечки с разной формы переливающимися камнями.

Голова кружилась, разумеется, не от бриллиантов и их головокружительных цен, а от самого процесса. Нервощекотательная это процедура – выбор обручального кольца. Нет, Ксюша не забыла, что всё происходящее – понарошку, но, несмотря на этот факт, разрядики электричества продолжали пощипывать кожу от каждого прикосновения Дэниэля.

Они вышли из отдела счастливыми обладателями двух бархатных коробочек с изумительным содержимым. И ровно в этот момент заметили другую пару, занятую шопингом: Реймонда и Лайзу.

Эх, жаль, что та, ради которой затевается всё это шоу, появилась только сейчас. Хотелось бы Ксении, чтобы Лайза стала свидетельницей, какое умопомрачительное кольцо выбрал ей Дэниэль.

Парочка подошла поздороваться.

– Добрый вечер, – Реймонд сиял. – Я так рад, Дэн.

– Примите мои поздравления, – в тон ему произнесла Лайза.

Если не знать предыстории, можно было бы подумать, что она искренне рада новости о свадьбе. Какое самообладание. Искусство притворства освоено в совершенстве. Или она пока не поверила в серьёзность происходящего, поэтому так спокойна?

– Мы уже закончили шопинг, идём на выход, – проинформировал Реймонд. – Вы с нами?

– Извини, отец. У нас ещё намечена пара покупок, – Дэниэль подхватил Ксению под руку и направился в отдел, расположенный по соседству: «Всё для новорожденных».

Ксения просто остолбенела. Ну, это в мыслях, а так-то у неё хватило самообладания независимой походкой вышагивать рядом с режиссёром. Она спиной чувствовала, что парочка остановилась, и смотрит им вслед.

С деловым интересом Дэниэль принялся перебирать упаковки с разноцветными ползунками.

– Как тебе вот эти? – покрутил в руках нежно-голубые детские штанишки. – О! К ним в комплект и кофточка идёт.

– М-м-мило.

Будешь тут заикаться от такой картины: Дэниэль, заинтересованно изучающий крохотную одёжку.

Ксения приняла из его рук упаковки с вещичками и обернулась. Вот теперь было заметно, что самообладание Лайзы дало сбой. Её всё-таки перекосило. Причём, заметно так перекосило. Левая половина лица съехала к шее, а правая жила своей независимой жизнью, подёргиваясь в тике.

– Да, берём, – ответил Дэниэль на немой вопрос подскочившей продавщицы.

– А вот эти со слониками? – указала она на упаковку в его руках.

– И со слониками, – кивнул он.

Лайзе, похоже, сделалось совсем плохо. Она пошла бурыми пятнами. Нервным движением подхватила под руку Реймонда, который наблюдал за сыном и его «невестой» со счастливой улыбкой, и потащила к выходу.

Ксения и Дэниэль сохраняли спокойствие до того момента, пока не сели в машину. И вот тут уже сдерживаться не хватило сил. Они начали хохотать. Просто складывались пополам от душившего их смеха.

Дэниэль смог взяться за руль только минут через десять. И то, видимо, исключительно благодаря неимоверному усилию воли. Ксении было проще. Ей не надо было следить за дорогой, поэтому могла позволить себе хихикать сколько вздумается. А вздумывалось ей каждый раз, как только вспоминала перекошенное лицо Лайзы.

Как выяснилось на полдороге, Дэниэль вёз Ксюшу не домой, а поужинать в ресторан. На этот раз – в крохотный и уютный. В нём тоже была своя фишка – небольшой пруд с водопадом. Одна из стен представляла собой нагромождение каменных глыб, по которым стекала вода. Её нежное вкрадчивое журчание провоцировало поговорить о чём-то сокровенном. И они говорили. Чего только не рассказала Ксюша. О детстве, о школе, об учёбе в вузе, и даже о том, как однажды в походе к ним с Женькой в палатку пробралась змея, и спаслись они только потому, что сестра умела очень мелодично громко и долго визжать. Гадюка не выдержала и ретировалась.

Дэниэль тихонько хохотал. Как ему шла эта беззаботная улыбка! Сам, правда, вдаваться в детали своей юности не стал, зато рассказал о сценарии к новому спектаклю, над которым сейчас работает. Ксения ощущала, что ей дали прикоснуться к святая святых. Наверняка, никому до этого он не приоткрывал процесс творения, не впускал в только зарождающийся мир новой постановки.

Это их общение было очень похоже на свидание. На настоящее свидание, когда двое влюблённых говорят, говорят, говорят и не могут наговориться. Они оба чувствовали это. Им обоим не хотелось расставаться на ночь. Они оттягивали момент, когда придётся разойтись по своим комнатам, как могли.

Приехали домой за полночь. Дэниэль проводил Ксению до двери её спальной. Они несколько минут стояли молча. Она смотрела в пол, он на неё. С каждой секундой сердце колотилось всё громче и отчаянней. Как будто вот-вот должно что-то произойти.

– Ксения…

– Да? – она вскинула на него глаза.

Сердце билось уже где-то в горле.

– Ксения, я сегодня много сказал такого, чего не говорил никому и никогда. И то, что сейчас скажу… тоже не говорил.

Она прикусила губу, внутри всё натянулось, как струна.

Он молчал. Долго подбирал слова. Его рука поднялась и коснулась волос, рассыпавшихся на плече. Палец начал играть прядкой, щекоча кожу. Покалывание растекалось по всему телу.

– Я наверно пропустил в юности какой-то важный этап, через который проходят все парни, – он грустно улыбнулся. – Были проблемы с доверием. Зато сейчас навёрстываю. Со мной такое впервые.

Он не произнёс это прямо, но звучало, как признание в любви. К горлу подступил ком.

– Знаешь, несколько раз ловил себя на мысли, что хотел бы, чтобы это была настоящая свадьба.

Ксения знала, что сейчас произойдёт. Его ладони заскользят по шее, зароются в волосы, доберутся до затылка, чтобы притянуть к себе для поцелуя. Внутри сладко заныло от предвкушения. Чувство было настолько острым, что она испугалась этой своей реакции. Побоялась дать волю эмоциям, как и тогда, в кабинке парящего в облаках лифта.

Она прибегла к той же аргументации, что и в прошлый раз:

– Всё слишком быстро, – отступила на шаг, пряча глаза.

Он опустил руки. Его грудь вздымалась от глубокого дыхания.

– Со мной тоже что-то происходит, – честно призналась Ксения. – Но мы из разных миров. Всё слишком не понятно. Слишком быстро, – она ещё увеличила расстояние, – нам нужно время.

– Мне уйти?

– Да, иди.

Дэниэль чуть подождал. Она не поднимала взгляд. Тогда он развернулся и пошёл прочь. Ксения тут же нырнула в свою комнату. Она опёрлась спиной на дверь. Её колотило. Прижала руки к