Хлыст сумел завалить чудовищного громилу, но не смог справиться с маленьким тощим человечком, который с невероятной быстротой навел на него пистолет. Пуля не заставила себя долго ждать…

* * *

Вчера Сергей был на барахолке возле городского стадиона. Куртку джинсовую себе покупал. Рынок богатый, кооперативной джинсы хоть отбавляй. Народу много, все что-то покупают, но товар, похоже, не убывал. Нормально рынок работал, хороший доход торгашам приносил.

Сегодня воскресенье, выходной день, но на барахолке почти никого нет. В ларьках местами выбиты стекла, столы в проходах перевернуты, битое стекло и мусор на каждом шагу, кое-где на асфальте просматриваются пятна крови. Возле кафе зеваки. Их немного, и всем страшно…

В кафе – полный кавардак. Сломанные стулья, перевернутые столы… В дальнем конце зала лежит человеческое тело необычно крупных размеров. Остекленевшие глаза смотрят в потолок, на лице навеки застыл звериный оскал, грудь и живот в красных пятнах с пулевыми отверстиями посредине. Рядом еще один труп. Средних габаритов человек в дорогом спортивном костюме. На груди ни единого красного пятнышка. Да и на лбу крови почти нет. Так, несколько капель растянуты по окружности пулевого отверстия. Зато сзади голова просела, как лопнувший арбуз. Вместо затылка кровавая каша. И стена заляпана мозгами… Веселая картина, ничего не скажешь.

Сергей уже привык к виду смерти. Да и прибывшие с ним милиционеры из группы захвата не новички в своем деле. Но видно, что ребятам не по себе. Они же знают, что это не рядовое убийство. Это бандитская разборка…

Бандиты вооружены и очень опасны. Они буйствуют на улицах и запросто могут перенести свою неконтролируемую агрессию на стражей порядка. Да, с рук им такая наглость не сойдет. Но даже если знать, что за тебя отомстят, все равно страшно умирать… К тому же вопрос, отомстят за тебя или нет. Ведь оперативно-разыскные мероприятия не всегда приносят результат. Тем более если дело касается бандитов. Они жестокие, беспощадные, но их стаи хорошо организованы. Порядок, дисциплина, клятвы на верность, хоть и грязному, но все же общему делу. Бандиты связаны круговой порукой, в их среде действует закон молчания. Их много, и у них оружие. Много оружия. И пока неизвестно, откуда оно поступает… Может, в КГБ что-то знают, но информацией с младшими братьями «конторщики» делятся неохотно. У них своя епархия, свои методы борьбы с организованной преступностью. Бойцы невидимого фронта. И результатов работы их не видно. Город захлестнул вал оголтелого бандитизма. В самую пору войска вводить да комендантский час объявлять…

Сергей выставил оцепление. До приезда следственной группы он должен был определить круг свидетелей, выяснить примерную картину происшедшего…

Картина начиналась с центрального входа. Именно оттуда на барахолку ворвалась орда доморощенных рэкетиров. Крушили торговые ряды, избивали торговцев, топтали ногами упавший на землю товар. Добрались до кафе. Здесь все и произошло…

– Они ко мне ворвались, злые, как собаки, – рассказывал владелец кафе. – А впереди этот, – он кивнул на покойного амбала. – Одного ударил – всмятку, второго… Иван Емельянович из пистолета стал стрелять… – взгляд рассказчика упал на второго мертвеца. – Ну а потом в него стрелять стали…

– Кто?

– Э-э, я не знаю… – стушевался мужик. – Как Иван Емельянович стрелял, видел. Хоть и страшно было, но интересно… А потом так страшно стало, что весь интерес пропал…

Сергей допросил официанта. Этот вообще ничего не хотел рассказывать. Не видел, не знаю… А у самого глаза предательски бегают, подбородок трясется.

– Ну я слышал выстрелы, но кто стрелял, не знаю… Ну знаю, что бандиты…

– Откуда ты знаешь, что это бандиты?

– Так это, я ж их видел…

– Все-таки видел!

– Ну да… Когда они выходили… Я из подсобки высовываюсь, а они уже уходят. Спины широкие, в коже… Ежу ясно, что бандиты, ну в смысле рэкетиры…

– А в лицо кого-нибудь запомнил?

– Нет, в лицо никого не видел…

Следственная бригада прибыла на место, приступила к работе. А Сергей продолжал искать и опрашивать возможных свидетелей. Но, как и ожидалось, в лицо нападавших никто не видел. Как никто не видел, кто стрелял в Хлыстова Ивана Емельяновича. Зато Сергей знал, кто такой этот Хлыстов. Хоть и не в законе, но, по слухам, самый авторитетный в городе вор. Или, точнее, самый громкий. В прошлом правая рука Воронца, до недавнего времени главарь воровской группировки, ныне – труп…

К месту события подъехал начальник РОВД, вместе с ним прибыл и майор Иванов.

– Ну что там такое, лейтенант? – уныло спросил Лесовик.

Он уже догадывался, что рынок стал объектом бандитского нападения. А с рэкетирами он связываться не любил. Слишком много проблем…

– С плохого начинать или с хорошего? – спросил Сергей.

– А что, и хорошее здесь есть?

– Ну в общем-то да. Одной группировкой в городе стало меньше. Хлыста убили, воронцовского прихвостня. Теперь их воровская кодла развалится окончательно…

– Я что-то не пойму, ты аналитик или оперативник?.. Ты мне скажи, убийцу установили?

– Нет. Свидетели отказываются говорить…

– Как это отказываются? Дави на сознательность, на гражданский долг…

– На них смерть больше давит. Страшно людям, боятся, что бандиты накажут их за длинный язык…

– Да, дожились, блин, – мрачно изрек Лесовик. – Как будто в Чикаго живем. Что ни день, то стрельба… ОМОН нужно вызывать, облавы делать, брать эту сволоту за яйца…

Сергей лишь пожал плечами. Он-то не против облав, но это не его компетенция… Да и толку от этих облав. Ну возьмут пару-тройку бандюков, ну протрут им лица асфальтовым покрытием. А дальше что? Завтра-послезавтра выпустят их за отсутствием состава преступления. Если, конечно, их старшие не пожалеют денег на освобождение… Но уж лучше из пушек по воробьям палить, чем сидеть сложа руки и ждать, когда эти воробьи насрут на голову. Впрочем, дерьма и без того хватает…

Лесовик вошел в кафе, обозрел трупы, над которыми трудились эксперты.

– Вот этого амбала Хлыстов убил, – показал на громилу Сергей. – А вот кто Хлыстова убил, выяснять надо…

– Ну так выясняй!

– Как? Свидетелей как бы и нет… Но я бы для начала личность амбала установил. Выяснить нужно, где он живет, с кем дружбу водит, а там по ниточке и на его группировку выйдем…

– Это не обязательно, – кисло усмехнулся Иванов. – Здесь уже, считай, новая «крыша». Завтра, ну послезавтра узнаем, кто рынок под себя взял…

Можно и быстрей, мысленно добавил Сергей. Сегодня же он тряхнет агентурную сеть, заброшенную им в мутные воды криминального мира. Наверняка кто-нибудь из стукачей уже в курсе, кто наехал на бригаду Хлыста.

– Ну узнаем, а что дальше? – поморщился Лесовик. – Выйдем на группировку, а дальше стоп. Убийцу нам не сдадут…