не увидел снаружи ни души, ни плаката «Торжественное открытие», который, как он знал, заказала Лекси. Не видел и ее машины, только ярко-красную витрину. Шон сообразил, что она припарковалась сзади, и так обрадовался, что застал все в целости и сохранности, что ему хотелось плакать, как девчонке. То ли от истощения, то ли от бреда он случайно наехал на бордюр перед магазином. Переднее колесо запнулось, байк перевернулся, и Шон приземлился на спину посреди тротуара, хватая ртом воздух, окруженный бутербродами.

— Как ты тут очутился? — Над ним возникла подруга Лекси, Мари, сощурив за очками глаза. — А что ты делаешь со скутером Джимми?

— Где Лекси? — Шон сглотнул комок в пересохшем в горле, надеясь, что это не муха.

— Уехала.

ГЛАВА 16

Любовь — прекрасное безумие

Пара байдарочников плыла по гладким водам озера Юнион, скользя мимо «Морского кузнечика», направляясь к плавучим домам, пришвартованным дальше к восточному берегу.

— У меня есть еще один чемодан, — сказала Лекси, протягивая пилоту небольшого самолета-амфибии среднего размера чемодан на колесиках.

— Боже, как долго ты собираешься отсутствовать? Месяц?

— Всего неделю.

Она вообще не планировала ехать, но позвонила Джеральдина с известием, что Бадди требуется экстренная помощь. Торжественное открытие магазина провалилось из-за опечатки в «Сиэтл Таймс». Явилось всего несколько человек, и Лекси ушла рано, оставив на дежурстве Мари, недавно оставшуюся без работы. Лекси требовалось время, чтобы прийти в себя и отдохнуть. Хотя потребуется больше недели, чтобы залечить ее разбитое сердце, и она сомневалась, что Джеральдина в этом поможет.

Хотя неделя — только начало. Одна неделя сменится другой, потом еще одной. Потом пройдет месяц, пока однажды Лекси проснется без мыслей о Шоне Ноксе. Они даже никогда не были настоящей парой, но любовь, которую она испытывала к нему, без сомнения очень настоящая. Как и боль. У ее ног Ням-Ням лаяла на байдарочников и виляла хвостом. Маленькая собачка была одета в пуховую парку с отделкой из искусственного меха, чтобы прикрыть голую кожу. Лекси подняла Ням-Ням и посадила в самолет. Из кабины Джимми зазвонил сотовый телефон, и он сказал достаточно громко, чтобы Лекси услышала:

— Что? Ты шутишь. Ты позвонил в полицию? — Джимми выпрыгнул из самолета, нахмурив лоб под летной кепкой. — Звонил один из моих водителей. Кто-то украл один из моих скутеров, — сообщил он ей и сунул телефон обратно в карман старой кожаной куртки, которую одалживал Лекси несколько месяцев назад. — Полиция объявила в розыск.

— Полиция ищет твой мотоцикл-сэндвич?

Неужели прошло всего несколько месяцев с тех пор, как он упомянул о своих последних бизнес-планах? Столько всего произошло, что, казалось, прошел год.

— Скутер. Он был припаркован возле «Кей Арены», и какой-то парень в синем спортивном костюме запрыгнул на него и уехал.

— Какой-то ненормальный.

Лекси надела солнцезащитные очки, чтобы прикрыть глаза от полуденного солнца.

— На голове у него был натянут капюшон, и никто толком его не разглядел. — Джимми почесал под ухом. — Полиция опрашивает людей внутри стадиона и близлежащих контор. Может быть, кто-то что-то видел. — Он поддержал под локоть Лекси, чтобы помочь ей сесть в самолет, но через секунду отпустил ее, когда снова зазвонил его телефон. — Привет. — Джимми сделал паузу и повернулся к Лекси. — Правда? Ты хочешь сказать, что мой скутер стоит перед «Гардеробом Ням-Ням»? Я правильно расслышал? — Это привлекло ее внимание. — Что за черт? — Джимми покачал головой. — Как плохо? Ага. Серьезно? Прямо сейчас? — Он посмотрел в сторону парковки. — Дай мне поговорить с ним.

Лекси посмотрела в ту же сторону, но не увидела ничего, кроме нескольких припаркованных машин.

— Что за неразбериха… Мой водитель уже вызвал полицию… Ладно. Ты мне должен.

Серебристый «мини-купер» Мари с визгом остановился. Открылась дверь, и из машинки высунулась сначала одна длинная нога, потом другая. Затем появился целый мужчина, а Мари из окна помахала рукой. «Купер» умчался прочь, оставив на парковке Шона Нокса, одетого в темно-синий спортивный костюм. Шон ровным быстрым шагом, глухо отдававшимся на причале, двинулся к Лекси.

— Что происходит, Джимми? — спросила она.

— Очевидно, мой скутер украл Шон.

Не в силах оторвать глаз от мужчины, целеустремленно идущего к ней, как будто он был на задании, Лекси спросила:

— Зачем ему красть твой скутер?

— Понятия не имею. Он не только украл его, но и разбил.

С каждым шагом Шона ее сердце чуть сильнее пускалось вскачь. С каждой секундой она боялась, что может потерять сознание, и приходилось напоминать себе дышать. Затем Шон встал перед ней, его волосы и щеки обдувало ветром. Один его глаз блестел как стекло, другой потемнел, а рот растянулся в мрачную линию. Не сводя глаз с Лекси, он сказал:

— Прости за скутер, Джимми.

— Не круто, чувак.

— Я оплачу ущерб. — Шон сглотнул, а Ням-Ням высунула голову из двери и залаяла на него. — Не мог бы ты дать мне несколько минут, Джимми?

— Ты не против, Лекс?

Она чуть не улыбнулась. Что Джимми собирался делать, если бы отказался? Шон был выше и тяжелее его как минимум на пятьдесят фунтов чистых мышц.

— Я посижу тут и разберусь со скутерами, если что.

— Ты уже общалась с прессой? — захотел знать Шон.

Лекси повернулась к нему и покачала головой.

— Газета ошиблась в дате, и пришло очень мало людей. — Часть ее, та часть, которая хотела броситься ему на грудь, испытала облегчение, что ей не пришлось объявлять о расставании. Другая часть, та, что хотела столкнуть его в озеро, просто хотела положить конец боли. Лекси покачала головой. — Я свяжусь с Сильвией и скажу ей, что между нами все кончено. Она будет счастлива получить сенсацию первой.

— Что, если я не хочу, чтобы это заканчивалось?

Неужели он догонял ее, потому что хотел подождать две недели, как они и планировали? Неужели все дело в его эгоизме? Что это значит?

— Ну, я говорила тебе, что…

— Что, если все, чего я хочу, — это быть с тобой?

— Я не могу… подожди… Что?

Шон снял с нее очки и сунул себе в карман штанов.

— Что, если я хочу всю тебя все время? Все, по всем причинам, изложенным в твоих списках, и еще тех, которые ты еще не придумала. — Он сделал паузу и сказал: — Я люблю тебя, Лекси. Не придуманно. Не той любовью, которая хорошо выглядит на бумаге. Никаких разделов, подразделов и столбцов с маркерами.

Ей хотелось верить своим ушам. Всем сердцем.

— КО снова угрожал засунуть свою клюшку тебе в зад? — Лекси сложила руки под грудью. — В этом все дело?

— Нет. — Шон положил