Ольга надела резиновые перчатки, вооружилась моей тяпкой и убила Люсю, до неузнаваемости изуродовав ее лицо. Никто, кроме мужа, не знал, что к ней приезжает двоюродная сестра, а муж будет молчать, чтобы не оказаться замешанным в деле об убийстве.

Таким образом, все примут труп Люси за ее труп, точнее, за труп Ольги Кочетовой, и она сможет снова скрыться, чтобы получить алмазы и появиться в другом месте, под другим именем и в совсем другом социальном статусе…

После убийства она при помощи электрической грелки изменила предполагаемое время смерти, на тот случай, если потом ее кто-то увидит, и прямиком отправилась в банк.

Но там код не сработал.

Ольга поняла, что Люся подстраховалась, подсунула ей фальшивый код, а настоящий либо запомнила, либо где-то спрятала, она ведь гуляла по саду, пока сестра готовила завтрак…

– Еще бы, – вставила я, – уж она-то знала, что тебе нельзя доверять, ее небось Барсов предупредил, что к тебе не то что спиной – боком поворачиваться и то не стоит… Алмазики-то тю-тю!

– Но теперь благодаря тебе я их наконец-то получу! – удовлетворенно хмыкнула Ольга.

И я поняла ее игру. Она заранее планировала сделать меня «козлом отпущения», поэтому устроила скандал в ресторане. То-то я удивлялась, с чего это она так на меня налетела! Тогда же, под шумок, она стащила у меня из сумки брелок от поводка, который потом «потеряла» на месте преступления, как неоспоримое доказательство моей вины. И ведь ее план отлично сработал – следователь Кудеярова проглотила эту наживку! А теперь я своими собственными руками отдала ей код ячейки, можно сказать, вручила ей алмазы на блюдечке с голубой каемочкой! Но какова зараза? Всех ведь провела!

– Ну что, довольна? – прошипела злодейка. – Я удовлетворила твое любопытство? Теперь шагай в сарай! Пора заканчивать эту комедию! У меня нет времени!

Я вспомнила канистру с бензином, которую видела в сарае, и поняла ее план: она оглушит меня, обольет бензином и подожжет… мой обгорелый труп найдут и посчитают, что я погибла от неосторожного обращения с огнем или от неисправной проводки.

Ну уж нет, своими ногами я туда не пойду!

– Вперед! – приказала она и подняла пистолет. – Не вынуждай меня на крайние меры!

– А мне-то не все ли равно? – Я постаралась, чтобы мой голос не дрожал. – Ты меня так и так убьешь, лучше уж я умру на солнышке, среди своих любимых роз!

– Ах ты, сучка! – Ее лицо перекосилось от ненависти. – Думаешь, я с тобой играю? Ты не представляешь, с каким удовольствием я спущу курок!

Она навела на меня ствол пистолета. Раздался щелчок – наверное, она сняла оружие с предохранителя.

Я не сводила глаз с дула: сейчас оттуда вырвется крошечный кусок свинца, и я перестану существовать…

Ольга сверкнула глазами и положила палец на спусковой крючок…

Василий Макарович открыл дверь своим ключом. Бонни оттеснил его в сторону и первым ворвался в квартиру. Он обежал ее в считаные секунды и вылетел в прихожую, недоуменно подвывая.

– Что воешь? – осведомился дядя Вася, потрепав пса по загривку. – Василиса еще спит? Буди ее, сколько можно дрыхнуть!

Бонни задрал огромную морду и глухо заворчал.

– Ты чего? – Дядя Вася снял ботинки и крикнул в глубину квартиры: – Тезка! Ты здесь? Мы пришли!

Ему никто не ответил.

Он прошел в спальню, увидел пустую кровать и по-настоящему забеспокоился.

Бонни тащился рядом с ним, то и дело тревожно взлаивая и заглядывая ему в глаза.

– Ну вот, сам же за кошкой побежал, – приговаривал дядя Вася, осматривая жилище. – Не удрал бы, мы бы гораздо раньше пришли… дались тебе эти кошки!

Тут на глаза ему попалась оставленная Василисой записка.

– Ох ты, мать честная! – Он схватился за голову. – Опять в какую-нибудь неприятность попадет! Ох, чует мое сердце…

Бонни ухватил его зубами за штанину и потащил к выходу.

– Что, думаешь, надо на выручку ехать? – спросил дядя Вася, открывая дверь квартиры. – Да я и сам так думаю! Ох, только бы не опоздать!

Они уже съехали с трассы, и до дома Василисы оставалось километров восемь, когда видавший виды дяди-Васин «жигуленок» закашлял, захрипел и заглох.

– Ох ты, несчастье какое! – запричитал дядя Вася, открывая капот машины. – Ну что ж ты со мной делаешь? Не мог еще немножко потерпеть… ты смотри, будешь так себя вести – сдам в металлолом!

Вредный автомобиль не реагировал ни на уговоры, ни на угрозы. Он не заводился – хоть ты тресни!

– Что же делать-то? – причитал дядя Вася, распрямляясь и потирая поясницу. – Хоть бы кто проехал! С тебя-то какой спрос, ты в моторах не разбираешься… – Он осуждающе взглянул на Бонни.

Пес взволнованно взлаял, выскочил из машины и понесся вперед по дороге, высоко подбрасывая длинные лапы и переваливаясь со стороны в сторону тяжелым туловищем.

– Куда?! – кричал ему вслед Василий Макарович. – Тут же еще далеко! Не добежишь! Ты же не борзая и не гончая!

Бонни не отвечал. Он целеустремленно несся вперед и вскоре исчез за поворотом.

– Ну все, – сказала Ольга, поводя стволом пистолета, – прощай, подруга!

– Ты ко мне в подруги не набивайся, – огрызнулась я напоследок, – у меня таких подруг отродясь не было!

– И не будет! – Она прищурила левый глаз, ствол пистолета замер… я ждала выстрела, но вдруг позади Ольги затрещали кусты, и оттуда вылетела огромная песочная туша.

– Бонни! – радостно воскликнула я. – Бонни, мой дорогой!

Оторвавшись от земли, желтое чудовище буквально пролетело несколько метров и всем весом обрушилось на Ольгу. Она вскрикнула, прогрохотал выстрел…

Бонни жалобно взвыл – видимо, пуля, предназначенная мне, попала в него, но это не остановило героического пса. Он прижал Ольгу к земле и не давал ей пошевелиться.

Я стояла чуть в стороне, растерянно хлопая глазами. Бонни грозно рычал, навалившись на Ольгу, но я видела, что ему изменил обычный боевой задор. Глаза его мутнели, он слабел и вскоре совсем обмяк, только своим огромным весом удерживая на месте злодейку. Даже раненый, он делал все, чтобы меня защитить. Приглядевшись, я увидела, что под ним растекается темная лужа крови.

Ольга пыхтела и извивалась, пытаясь выкарабкаться из-под слабеющего пса. Наконец это ей удалось, она сбросила с себя его тушу и вскочила на ноги.

Со стороны въездных ворот послышались голоса и шаги бегущих людей. Ольга оглянулась в ту сторону, бросила на меня полный ненависти взгляд и прошипела:

– Ну, считай, тебе на этот раз повезло!

С этими словами она нырнула в кусты и припустилась к задней калитке.

На дорожке показался запыхавшийся дядя Вася, за ним едва поспевали два дружных капитана – Творогов и Бахчинян.