Не то, чтобы такая роль приносила ему самоудовлетворение. И Тарас понемногу раздражался. Однако одергивал себя, ежеминутно вспоминая, что не особо имеет право жаловаться. А потому, сцепив зубы, делал то, что казалось правильным и разумным. То есть - опять и опять впускал в квартиру друзей Нади.

Началось все с приезда врача, которого Тарас ждал. Этот Игорь и правда приехал быстро, управившись за двадцать минут. Даже капельница еще не закончилась.

Зайдя в квартиру, тот первым делом пошел к Наде, отвлекшись только на мытье рук, и не обращал внимания ни на что другое, пока полностью не осмотрел куму, убедившись сам, и уверив Тараса, что ей в самом деле можно остаться дома. Разумеется, он не ограничился одним заверением, подкрепив свои слова внушительным списком медикаментов и рекомендаций. Кроме того, Игорь несколько раз звонил кому-то, о чем-то советуясь, и как понял Тарас, договорился о консультации какого-то ведущего терапевта города.

Он был настолько благодарен ему за такое отношение к любимой, что покорно вытерпел после этого пристальный и придирчивый осмотр врача, и даже не оспаривал скептичное и не совсем понятное замечание, что " его девочки любят себе жизнь усложнить, связываясь со всякими". Нельзя сказать, что Тарас считал себя "всяким", но и оспорить того, что тихо пересказала другу кашляющая Надя - было нечем.

Однако это не помешало ему твердо заявить, что он не только не усложнит, а собирается всеми возможными способами облегчить жизнь Наде.

Игорь хмыкнул и задумчиво протянул "посмотрим", отвернувшись к новой капельнице, которую уже он сам поставил Надежде.

И вот тут началось то самое "представление".

За следующие полтора часа Тарас несколько раз ходил открывать двери все пребывающим друзьям Нади, уже оказавшимся в курсе не только ее болезни, но и самого факта, который косвенно к этому привел.

И теперь, словно какой-то нашкодивший пацан, Тарас был вынужден терпеть их неодобрительные и испытующие взгляды, и раз за разом повторять, что он и сам справится с уходом за своей любимой женщиной.

- Ты издеваешься?! - не выдержал он все-таки, увидев на пороге Святослава. - Только не говори, что и ты приехал вправлять мне мозги и рассказывать, какой я нехороший, - раздраженно хмыкнул Тарас, скрестив руки на груди.

Слава криво усмехнулся.

- Вообще-то, я приехал, чтобы и на твоей стороне был голос, - не обратив внимание на раздражение друга, Слава уверенно переступил порог, не дожидаясь разрешения. - Достали меня эти костыли и палки, - устало пожаловался он, прислонив к стене трость, которой, насколько знал Тарас, врачи разрешили теперь обходиться приятелю. - Я подумал, что тебе не помешает поддержка, когда узнал, что Ната делегировала сюда еще и Дениса, - Слава повернулся к нему. - Не подумай, я великолепно отношусь к брату своей жены, но на личном опыте знаю, что если тот решит, будто кто-то обижает его подруг или саму Нату - виновнику мало не покажется, - Слава подмигнул и пошел по коридору в залу.

Тарас вздохнул.

- Твоя жена тоже против меня? - он саркастично поднял бровь. - А я-то не мог понять, что Денису тут понадобилось, - Тарас в который раз выключил свет и пошел за другом.

- Нет, - Слава усмехнулся с каким-то особым выражением. - Ната не против тебя. Наоборот, даже. Но считает, что наглядное внушение лишним не будет. А я своей жене, как никому в этом вопросе верю, - оперевшись о стену, Святослав хлопнул его по плечу и замер на пороге залы, осматривая комнату, полную людей.

Что ж, Слава не ошибся, лишний голос на его стороне, кроме собственного, явно не помешает.

- Я смотрю, тут уже почти вся компания собралась, - сдерживая смех, Слава обернулся к нему. - Эти ребята умеют стоять за своих, - подмигнул приятель.

Тарас только передернул плечами и прошел мимо Святослава, заняв свое прежнее место у окна, пока сам друг здоровался с уже сидящими тут Лешей и Денисом. Лена сейчас находилась в спальне Нади, вместе с Игорем, и о чем-то говорила с подругой.

Отчего-то, никто из собравшихся не торопился бросаться открывать двери, перепоручив это ему, как номинальному хозяину. Однако в вопросе ухода за Надей эта компания ему не доверяла, сомневаясь, что Тарасу теперь такое можно оставить.

А он не собирался отдать это право хоть кому-то другому, и готов был даже драться, хоть на словах, хоть буквально.

В зал, наполненный тихим гомоном перешептываний, зашла Лена.

- Игорь почти не сомневается, что Надя выздоровеет и без стационара, - негромко проговорила она и опустилась на диван рядом с мужем.

Тарас обернулся, задумавшись на миг о том, куда эти двое определили своего сына. Но тут же напряженно выпрямился, когда Лена продолжила.

- Я наверное поживу тут пару дней, - она осторожно, но внимательно посмотрела в его сторону. - Так как ей необходим постоянный уход, - пояснила Лена собравшимся друзьям.

- Спасибо, - напряженно отрезал Тарас, - но я и сам с этим справлюсь.

Он с явным вызовом встретил взгляды всех этих людей. Только Слава хмыкнул и вновь подмигнул ему.

- Тарас, - Лена вздохнула и крепче вцепилась в руку мужа, который сжал ее пальцы. - А ты уверен, что действительно сможешь посвятить ей столько времени? - осторожно уточнила она, отводя глаза. - Ведь по сути, Надя тебе никто, а другие…, - Лена закусила губу и растерянно посмотрела на друзей, - обязательства, - наконец нашла выход она. - Могут потребовать твоего внимания, и…

- У меня нет других обязательств, - резко отчеканил он, прервав Лену. - И Надя для меня не никто, она - все. Все, что у меня есть, и все, кого я хочу иметь рядом с собой, - он враждебно выставил вперед подбородок, словно опасаясь, что ее сейчас могут попробовать забрать у него.

- Ишь, какой воинственный, - в комнату вошел Игорь, прервав открывшую рот Лену. Врач внимательно смотрел прямо на Тараса, тщательно вытирая мокрые руки полотенцем. - Никаких обязательств, говоришь? - он криво усмехнулся. - А жена опять не явится, уже здесь устраивать скандал? - Игорь вздернул бровь.

Тарас хрустнул суставами пальцев. Он не любил объяснять что-либо из своей жизни чужим людям, да что там, даже родным. А тут от него требовали практически вывернуть наизнанку душу. Но Тарас в какой-то мере понимал их и уважала даже за такое несмирение. Ведь так или иначе, все они защищали его Надю.

Вздохнув, он отрицательно покачал головой.

- Та, - скривился Тарас, - меньше всего подходит под определение моей жены, и сюда не прийдет. А если и явится, я сумею отправить Анну подальше, - спокойно проговорил он. - Мой брак изначально был провальным, да и за эти три года, я суммарно видел-то ее не больше суток по часам. И она никогда не проявляла желания со мной общаться, ее другие больше интересуют, - он хмыкнул с кривой усмешкой, почему-то действительно обрадовавшись присутствию Святослава и его подтверждающему кивку. Может самому Тарасу у этих людей и не было причин верить, но уж Слава для них - определенно авторитет. - Да и потом, документы уже в суде. С ее желанием, или без - но я получу развод.