за горло. — Я дала клятву перед лицом сариских богов! Её нельзя нарушать! Грех! Нельзя!..

Её глаза сверкнули злостью и обидой, из них покатились слёзы, она задыхалась.

— Зачем Исмаил помимо аркана заставил тебя дать клятву?

— Он не заставлял, я сама! — почти выкрикнула она.

Девчонка-то с характером. Дышать почти нечем, а она флёр не выпускает, хотя давно могла ударить.

— Зачем нужна клятва? — продолжал напирать Джайра.

— Я не знала, что под аманом он имел ввиду аркан!.. Он сказал, что нужен аман… Я думала, он просит клятву!..

Джайра несколько мгновений смотрел на неё из-под полуопущенных ресниц.

Флёра не было. Даже попыток.

Почему он не пытается защититься? Глупая.

— Он аркан надел потом, после клятвы… Пожалуйста, — захлёбывалась Луду, сползая со стула, — поверьте… это правда… пожалуйста…

Джайра резко отпустил захват и Луду закашлялась, упала на колени и уперлась одной рукой в пол, а другой схватилась за шею.

— Ты хочешь сказать, что ты здесь только из-за клятвы?

— Да, господин, — Луду вытирала рукавом слезы и хлюпала носом. Джайра достал из кармана халата платок и протянул ей.

— Держи…

Он молча наблюдал, как она поднимается, садится на стул, всхлипывает и вытирает слезы.

Джайра видел, что девчонка не врёт. Такие и врать-то толком не умеют, у них всё на лице написано.

Но он должен был убедиться, что подвоха нет.

Невероятно, он не верил своим ушам. Там, где не справился аркан, сработала обыкновенная клятва на словах. Кто в такое поверит?..

— Ладно, на сегодня хватит. — Джайра поднялся. — Сложи всё обратно в мешок, я покажу комнату, где ты будешь спать. Или ты спишь с Исмаилом и тебя отвести к нему?

— Нет! — взвилась Луду. — я не сплю с ним! Я ни с кем не сплю!

Джайра рассмеялся.

— Ладно, ладно… Я пошутил.

Луду трясущимися руками укладывала свои сокровища обратно в заплечную сумку.

Джайра еще раз прошёлся оценивающим взглядом по худенькой фигурке.

— Что за защита на тебе стоит? В первый раз такую вижу. Что-то храмовое или… не пойму, от жрецов?

— Руна непорочности.

О! Даже так…

Где-ты нашёл эту жемчужину, Исмаил?..

Джайра шёл по тёмному коридору, подсвечивая путь светляком, Луду шла следом. У одной из дверей он остановился, повернулся к девушке и привалился плечом к дверному косяку.

— Возможно это не совсем правильно по отношению к Исмаилу, но я должен сказать. Тебе не обязательно возвращаться в Махитанию, Луду, ты неплохо можешь устроиться и здесь. В Валории законы более мягкие, чем в Махитании.

— Здесь? А чем мне здесь заниматься? — насторожилась Луду.

Она была наслышана, как используют девушек с флёром и участь эта была не завидна, она такую не хотела. Хватило обещаний комадора.

Джайра легко уловил ход её мыслей.

— Не тем, чем ты подумала, Луду. — он улыбнулся впервые с момента их знакомства. — В Посольстве полно дел, даже взять хотя бы сад… Он заброшен. Я недавно выгнал садовника, и ты вполне могла бы занять его место. Я плачу приличное жалованье… Захочешь — можешь пойти учиться, в Дарамусе есть Академия, есть несколько факультетов, куда берут девушек. Можно найти что-то по душе…

— Но я не…знаю, — Луду снова рассматривала странную сеточку на волосах Джайры.

— Подумай, Луду, у тебя есть время, я не требую ответа прямо сейчас… И не обижайся, что я слегка тебя… напугал.

Джайра толкнул дверь и она медленно открылась.

В комнате зажегся светляк и Луду увидела в дверном проёме кровать, шкаф с комодом и круглое зеркало на стене.

— Это твоя комната, располагайся. Если боишься, можно запереться изнутри, замок на двери есть.

— Благодарю, господин… — Луду скользнула в комнату и закрыла дверь.

Щёлкнул замок.

Джайра улыбнулся и мурлыча под нос мелодию пошёл в свою комнату.

Она долго не могла уснуть и ворочалась в кровати.

Не спалось.

Разговоры с молодой леди, а потом с господином Джайрой, посеяли в её душе сомнения.

Может ей не нужно в Махитанию возвращаться?

Это не будет отступлением от клятвы? До посольства она же Исмаила довезла. Но если посольство и правда считается территорией Махитании, значит клятва выполнена?

Или нет?

Луду долго мучилась сомнениями и вопросами. В конце концов она решила так: если комадор придет в себя до отъезда в Махитанию, Луду будет считать свою клятву исполненной, а если нет… то отправится с ним в Махитанию, и будет рядом, пока он не придет в себя.

А дальше будет видно, вдруг получится вернутся в Валорию?

Договорившись сама с собой, Луду задремала, когда начало светать.

***

Исмаил очнулся утром, как раз в тот момент, когда над его постелью стояли Джайра и целитель.

— Долго ещё ждать? Ему завтра отплывать в Махитанию, мне нужно, чтобы он встал на ноги до конца сегодняшнего дня. Иначе валорийцы его казнят.

— Терпение, господин Джайра, комадор уже приходит в себя.

Едва открыв глаза, Исмаил попытался сесть в постели и осмотреться. Он потрогал шею, глянул на запястья.

— Ты снял с меня акатлановые браслеты и ошейник? — посмотрел он на брата.

Джайра переглянулся с целителем.

— Кажется, до сих пор бредит, — озадаченно предположил Джайра.

— Не должен. Я в него достаточно силы влил, — засомневался целитель.

— Может его ещё подлечить?

— Не стоит, переизбыток лечения вреден также, как и недостаток.

— Прекратите оба болтать ерунду, — вскипел комадор, отбрасывая одело и опуская ноги на пол, — я не брежу! Почему я голый? Где моя одежда? Джайра, в чём дело?!

— Начал орать и командовать, — облегченно выдохнул Джайра, обращаясь к целителю, — значит дело идёт на поправку. Спасибо, господин Жувс, вы действительно сделали, всё что могли, дальше я сам справлюсь.

Жувс откланялся и удалился.

— Можешь мне объяснить, что происходит и как я здесь оказался? — Исмаил дождался, когда за целителем закроется дверь и вскочил на ноги.

— И тебе доброе утро, брат! Рад приветствовать тебя в Махитанском Посольстве… И будь любезен, Исмаил, оденься, здесь не принято расхаживать голым, ты не дома…

— Как я здесь оказался? — натягивая штаны, спросил Исмаил.

— Тебя привезла Луду.

— Луду? — изумился комадор. — Она тоже здесь?

— Ты совсем ничего не помнишь?

— Нет, помню — на мне акатлановые наручники и ошейник, кругом скалы и передо мной море. Всё… На Луду аркан. Она поэтому здесь?

— Аркана нет, Вальтер Сурим снял его. А почему она до сих пор здесь — для меня большая загадка. Я бы на её месте давно от тебя сбежал…

— Да, сбегать это в твоей манере. Именно поэтому ты не на её месте… Лорд Сурим снял аркан?

— Да, и привёз тебя к