Шейлана развела руками, словно говорила – безусловно, так оно и есть. Ламар подошел к установке и принялся разглядывать ее, ощупывать так, словно внешне неотличимый от шкафа прибор имеет высокую художественную ценность.

Шейлана же подвинула одной рукой Лархара, другой Бурбурусса и легла между ними на стол, грациозно приподняв ноги. Теперь их с Гвендом разделяло не больше полуметра.

Скандрина задорно поболтала ногами и усмехнулась – совсем не по-варварски, а очень даже женственно. Пожалуй, даже завораживающе. Шейлана все больше напоминала мне Зену Королеву Воинов – героиню любимого сериала нашего с Олей детства. В каждом ее жесте, в каждой интонации читалось – скандрина любого заткнет за пояс. Но при всем при этом выглядела и вела она себя как истинная женщина, а вовсе не как верная дочь варварского племени.

Гвенд оценил тоже и даже больше того. Щеки сальфа залил слабый румянец. Он инстинктивно облизнул губы и тут же запил жест, словно делал вид, что губы и впрямь пересохли. И все бы поверили Гвенду. Вот только запил он… острым соусом, который только что раздобыл Лархар. Скандр неотрывно воззрился на соседа. Так смотрит филателист на коллекцию жеваных счастливых билетиков в самом лучшем клайстере, какой только можно найти за деньги. Особенно удивило Зарзелази то, что ведь и налит-то соус был не в стакан, а в сосуд, похожий на молочник.

Гвенд проследил за взглядами соседей и Шейланы. Снова облизал губы, запил вначале соусом, потом вином… из бокала Бурбурусса, а после уже и чаем из чашки Зора, что сидел напротив.

Соблазнительница из рода Мастгури наблюдала за этим с мягкой улыбкой, медленно сползла со стола и заявила Эйдигеру:

– А он ничего.

– Даже убедился, что ни соус, ни питье соседей не отравлены, – ухмыльнулся Вархар. – Невероятная забота о друзьях!

Гвенд стоически выдержал пассаж скандра, вскинул голову и сообщил:

– Да! А еще я убедился, что еда и напитки достаточно вкусны, чтобы предложить их такой прекрасной даме!

На долю секунды Эйдигер замер, приосанился, и я уже испугалась, что сарказм не пойдет на пользу здоровью Гвенда. Шутки гораздо чаще продлевают жизнь тем, кто смеется, нежели тем, кто язвит. Но Эйдигер подмигнул сестре и объявил:

– Шейлана! Одобряю!

Гвенд немного спал с лица, но промолчал и сделал вид, что просто счастлив получить благословение. Шейлана обогнула стол и присела рядом с сальфом.

– А вы говорите – генетика! – подали голос братья Торгури. До этой минуты они почти безучастно поглощали бургуза. И съели столько ляжек, сколько не в каждого скандра влезет.

– Генетика, дорогой мой! – внезапно перестал прикидываться недалеким женихом Ламар. – Это способ объяснить, почему один тупее или слабее другого, свалив все на предков.

Эйдигер похлопал брата по плечу. Димар повторил жест, и братья Мастгури продолжили свадебные развлечения.

Не-ет! Свадьба Оли с Вархаром казалась уже не столь запоминающейся!

Правда, обошлось без предсказаний будущего. Зальсы ретировались в свой мир, а других пленных у Мастгури не нашлось. Зато нашелся… еще один магнетик. Как ни удивительно, он недавно поступил к нам работать на кафедру биологии. В основном местные биологи управляли землей, камнями и водой. Но второй скандр на кафедре, где преподавали почти одни истлы и таллины, не мог не выделяться даже магическим даром. Сталар Тамилази, голубоглазый и крепкий, как и положено скандру, явился в самом разгаре праздника. Вначале я решила, что он опоздал. Но, заметив радостные улыбки на лицах Мастгури, поняла – так и задумано.

Ни слова не говоря, Сталар поднял руки, и большая часть столов воспарила над площадью. Надо отдать должное магнетику – все столы, где еще оставалась еда, землю не покинули. «На крыло» встали исключительно столы с тарелками, полными костей и объедков. Гости хотели было сбежать подальше. Но Сталар взмахнул рукой, как заправский дирижер, – и мебель послушно улетела в сторону.

Столы начали подлетать к заранее подготовленным пластиковым ведрам и медленно наклоняться. Да таким удивительным образом, что тарелки падали прямо в емкости. Я еще поражалась – зачем их расставили поодаль от столов. Когда с этим было покончено, мебель начала выстраиваться в пирамиду. Огромную, высоченную пирамиду из десятков столов.

– Готово! Как заказывали! – объявил Сталар, и мы поняли, что это лишь прелюдия к настоящему шоу. – Можно начинать.

Скандры выстроились в очередь. Каждый пытался вскарабкаться на «столовую пирамиду», но достигли вершины только: Вархар, семейство Мастгури и… скандрина Лиция Варлак, наш преподаватель физики.

– Я царь горы! – кричал каждый из них.

– Фья фарь фуры! – гаркнула Лиция.

– Да хоть руль лимузина! – поддержал ее Вархар.

Но и на этом забава не закончилась.

Каждый «царь» прыгал вниз, пытаясь нырнуть в огромное жидкое облако, созданное водниками. Брызги летели во все стороны, зрители кричали и подбадривали самодержцев. Выбираясь из импровизированного бассейна, каждый сбрасывал одежду и оставался в традиционном для скандров наряде. Мужчины – в плавках с каким-нибудь оружием на самом интересном месте, женщины – в купальниках с рисованными кнопками или шилами на месте сосков.

Прежде чем уйти переодеваться, каждый продефилировал перед гостями, а Шейлана опять легла на стол перед Гвендом. Прямо перед проректором оказалась прекрасная женская грудь. Он засмотрелся, хлебнул еще соуса, соседского вина и даже сметаны, что оставила под носом у сальфа воистину гусарские усы.

– Наш человек! – подбодрил Вархар, и Гвенд залился густой краской.

К концу свадебного дня Эйдигер внес меня в нашу новую квартиру, и до самого утра мы любили друг друга. Я забыла, где мы и кто мы. Лишь ощущала горячие мужские руки, нежные, но настойчивые касания, осторожные, но умелые ласки. И поцелуи. Сладкие, немного терпкие и пылкие – прямо как мой скандр.

Все случилось настолько естественно, словно мы много лет прожили вместе, только хорошо забыли об этом и вот наконец-то вспомнили.

Томление внизу живота сменялось расслабленностью, желание – наслаждением. Я получала удовольствие от каждого взгляда Эйдигера, от каждого полузвериного рыка, рождавшего дрожь в каждой клетке тела. Я любила и была любима. А что еще нужно для счастья?

Один неугомонный скандр, одна заботливая сестра и одна подруга, способная удивить даже спустя месяцы общения. Ах да, и еще место, где тебя всегда ждут, ценят и защитят.

Что такое цивилизованный варвар из миров перекрестий? Это одна-две сотни килограмм живого веса, которые любят три вещи: есть, воевать и заниматься сексом.

Что такое жена варвара? Это укротительница дикого животного, женщина во всех смыслах слова и еще в нескольких, непереводимых на общий язык.