мне Вергилий подсунул самый неудачный вариант. Или же удачный? Посмотрим, что получится из моей задумки.

— Так что там с Лукасом? — спросил я.

— Лукас — третий ребёнок Императрицы, — продолжил Хосе, довольный тем, что я не стал закатывать истерику. — В придворной жизни практически не участвовал, на первые роли его никто не пускал, да он и не лез, хотя совсем не дурак. В молодости совершил один проступок: женился на Мартине де Вега без согласия матери, вошёл в её Род. Помню, был по этому поводу большой скандал. От него отвернулись многие, но всё же де Вега — Род влиятельный, так что Лукас иногда мелькает на официальных мероприятиях. Сильный маг, ну, ты это и сам знаешь, так что место в Совете он занимает по праву. Что ещё тебя интересует?

— Да ничего. Кстати, я слышал, что императорский Род славен ментатами, это правда?

— Правда. Лукас сам обладает таким даром, правда, очень слабым.

— Надо же…

В этот момент в комнату вошёл слуга и сообщил о прибытии Исы и Евы. Через пять минут девушки стояли в кабинете, и мы слушали очевидцев происшедшего.

— Мы сидели в тридцати метрах от Императорской ложи, — по-военному чётко делала доклад лейтенант Солано. — В ложе была Императрица, Наследницы и Лукас де Вега, это те, кого я узнала. Так же там были представители герцогских родов Фуэнтес и Баргас, иностранные послы из Африки и, кажется, из Англии.

— Вот чёрт, — тихо выругался Хосе.

— Во время исполнения гимна я заметила, что к Императорской ложе спешит госпожа генерал Кабрера. В соседней ложе поднялась суета, кто-то побежал, раздались выстрелы. Я точно слышала три, но Ева говорит, что было больше. Императрицу заслонили гвардейцы, а потом раздался взрыв. Мы попытались пробиться к ложе Императрицы, но ничего не получилось. Поднялась паника, нас с Евой потащило толпой, и мы чуть не разлучились. Пришлось задействовать боевые щиты и пробираться к выходу.

— Что с Кармен? — тревожно спросил Хосе.

— Не видела её после взрыва, — покачала головой Иса. — Я приняла решение возвращаться в часть, но Ева попыталась дозвониться до родных. Остальное вы знаете.

— Как обстановка в городе? — спросила Мария.

— На улицах беспорядки, — ответила Ева. — Мы видели группу вооруженных людей в гражданской одежде. Они ехали в грузовике к центру. Полиции почти не видно, военных тоже.

Зазвонил телефон, Хосе поднял трубку.

— Да? Кармен?! С тобой всё в порядке?! Где ты?.. Ясно… Да, я понял… А Наследницы?.. Вот даже как? Ты уверена? Чёрт… это плохо!.. Мартина с ним?.. Да, я знаю… У меня тоже новости: на Доминика напали по дороге из части, он смог отбиться и захватить Даниэля Агилера в компании с Гальяно и Бенитес. Они везли мятежникам оружие, так что стволов и у нас полно… Да… Нет, он в порядке… Агилера тяжело ранен, но жив, остальные мертвы, лежат в подвале… Нет, со мной тоже всё в порядке. Я тут с Лолой и Каррера. А ещё у нас все Альва, Фернандо и Исабель Солано. И ещё полсотни человек из охраны, и люди подходят… Конечно… Конечно!.. Хорошо, я понял. Жду звонка.

Хосе опустил трубку, потёр ладонями лицо. Осмотрел нас тяжёлым взглядом:

— Императрица мертва. Первая наследница тоже. Вторая в госпитале, в критическом состоянии. Лукас жив, но тяжело ранен. Серхио Агилера объявил о восшествии на трон. В войсках царит разброд, Кармен не уверена в надёжности отдельных частей. Серебряный Легион поднят в ружьё, дан приказ окружить Капитолий и не выпускать никого. При попытке взлететь было сбито два дирижабля. Кроме того, в ложе Императрицы был посол Англии, и теперь англичане воют о возмездии и справедливости. Грозят ввести войска на материк «для наведения порядка».

— Охренеть, — высказался я.

Лола тоже высказалась, но её мысль была уж совсем нецензурная. Девушки промолчали, ошарашенные новостями.

— И что мы будем делать?

— Сидим здесь и ждём, — отозвалась Мария. — Кадет Альва, идите к родителям, успокойте их. Лейтенант Солано, вы поступаете в моё распоряжение, наша задача — оборона особняка. Хосе, начинай обзванивать всех, кого знаешь, чтобы выяснить расстановку сил. Доминик, побудь с сестрой и родными.

— Я могу пригодиться.

— Я знаю, но пока будь с ними. Всё, идём, не надо мешать Хосе.

Хосе уже набирал номер телефона. Мы быстро вышли из кабинета и остановились в приёмной. Я осмотрел Ису и Еву. Вроде бы с ними всё нормально? Мария потащила Ису за собой, а я повёл Еву к Альва. Был забавный момент, когда Ева увидела вооружённого Петра, который расхаживал по поляне перед домом, но это было единственное, что вызывало улыбку. В остальном было не до смеха.

Глава 30

Весь день я пытался поговорить с кем-нибудь из де Мендес, но ничего не получалось: Хосе заперся в кабинете, а Мария носилась по особняку и окрестностям, устраивая оборону. Всех боеспособных вооружили и распределили по периметру, назначив дежурства по два часа.

Мне достался пост в южном крыле особняка в неприметном закутке, из окон которого хорошо просматривался боковой участок. Видимо, место и было задумано как наблюдательный пункт. На столике стоял телефон, подключённый к общедомовой сети, лежали газеты. Просидев какое-то время, я принялся разглядывать заголовки.

В основном газеты были официальные, но попались и парочка тех, кого можно отнести к «жёлтой прессе». На обложке небольшого журнала я заметил кричащую надпись: «Правда об Академии». Заинтересовавшись, принялся листать страницы. Добравшись до статьи, принялся читать, чувствуя, как поднимаются брови. Так исказить факты и подать их под таким соусом… У нас подобный бред я видел лишь в интернете, в разделе «Вся правда о том, что Земля плоская или почему от нас скрывают истину о трёх китах и черепахе…» В журнале со смаком рассказывали о том, как в Академии из домашних девочек и мальчиков готовят безжалостных киллеров в угоду Кармен и её будущего мужа.

Нашел и упоминание обо мне, несравненном. Я, по словам автора, являюсь любимчиком сразу нескольких аристократических родов: де Мендес, де Кабрера и Дельгадо. Видимо, они передают меня от одних к другим, чтобы я потихоньку, а иногда и громко, резал неугодных. Никаких фактов, одни намёки. Судя по недомолвкам, на моем счету должно быть не менее сотни трупов и автор недоумённо интересовался, почему же я