— Это тебе…

— Что это?

— Новый контракт…, и у тебя девять дней на принятие решения.

— Что здесь?

— Если кратко, то двенадцать подвигов во имя Кощея Бессмертного в обмен на свободу от рабства у Сатаны…, — объяснила я.

— О чем тут думать! Гулять так гулять! — и он начал ставить свои подписи.

— Ты что! А прочитать! — заорала я.

— Так у тебя же есть твой контракт, так что читай! А что касается меня, то пока в моей жизни есть ты, надеяться на то, что мои неприятности когда-нибудь закончатся — более чем наивно, — и он направился к своей двери.

— Это ты сейчас о чем? Я не совсем поняла! — я преградила ему дорогу.

— А что здесь непонятного? Все мои проблемы начались в тот день, когда я увидел тебя. Я сопоставил события, и получилось, что и убийство моей матери, и отравление отца, а затем и заговор этот, все началось сразу же после того, как я впервые увидел тебя. Именно в тот день и активировался первый крест. Мне было не понятно только одно, почему моя семья принимает все удары? Но теперь и это понятно…

— Ты винишь меня?

— Я виню себя! Я столько слышал о совершенной Диане, дочери главы тайной канцелярии, что не удержался и отправился посмотреть на тебя в твою закрытую школу. Для меня ж это ничего не стоило — пять минут туда и пять минут обратно, и всего-то делов — так я тогда думал.

— Так это был ты? Ты помог мне сбежать от нашей директрисы. То-то твое лицо мне показалось знакомым, когда я первый раз увидела тебя в университете.

— Да, я. И в этот же вечер моя мать разбилась вместе со своим пегасом, попав в какую-то мистическую бурю, но тогда я не сложил 1 + 1.

— А теперь сложил и все-таки винишь меня!

— Не то, чтобы виню, но верю, что мы прокляты, а учитывая еще и древнее проклятие, которое лежит на моем роде, то общение с тобой — это совершенно уж непозволительная роскошь для меня.

— Тогда, думаю, ты будешь счастлив узнать, что в этом контракте, — я указала на свой талмуд, — содержится твоя свобода от меня, потому что согласно его условиям, я должна буду навсегда остаться в новейшей сказочно-зачарованной реальности, как только закончу университет.

— В которую теперь ты еще и меня затащила!

— Ты можешь отказаться! Сатана ждет! Вперед!

— Так дети перестали с-с-с-сориться! — услышала я голос центральной правой драконьей головы.

— Какая честь! — саркастически выдала я. — Дракон спешит, копыта стерлись, мы вас не ждали, а вы приперлись!

Маленький золотистый дракончик в розовую полосочку, размером с лебедя, но грациозный как хромая утка, после этих моих слов мгновенно позеленел и покрылся то ли волдырями, то ли бородавками, и кроме того, раз в десять увеличился в размерах, и теперь напоминал длинношейного, высоколапого двенадцатимордого крокодила размером со слона.

— Нам нужно поговорить! — укоризненно глядя на меня, проговорила центральная левая.

— Только начните с того, что объясните этому, что я не виновата в смерти его матери, и что его отец, кстати, уже выздоравливает и, именно, я первой обратила внимание на панциреллу, — и я пнула принца указательным пальцем правой руки в грудь.

— Я и не говорил, что ты виновата в чем-то! Ты плохо слушала! — он захватил запястье моей правой руки и удерживал.

— Я очень хорошо слушала! И руку отдай!

— Дети! — громыхнули страшным рыком сразу двенадцать драконьих голов. — Заткнитесь! Мы говорим! А вы слушаете!

— Хорошо! — мы с принцем вытянулись по струночке.

— Сядьте! — опять рявкнули все двенадцать голов. — И мы сели, прямо там, где и стояли, то есть на пол посредине комнаты.

— Вы издеваетесь, что ли! — рявкнула центральная правая, — на стулья сядьте.

— И руку ей отдай! — рявкнула центральная левая.

— Та, пожалуйста…, — и мне небрежным жестом вернули мою руку.

— Итак, резюмируем! — начала центральная правая, — во все, отчего мы вас предостерегали, вы вляпались!

— Но…, — мы с принцем хором кинулись на свою защиту.

— Молчать и слушать! — опять громыхнули на нас рыком все двенадцать голов.

— Более того, — продолжила центральная правая, — ты, девочка, решила покинуть эту реальность и жить в лесу, это так?

Я не была уверена, что требование «молчать и слушать» на меня больше не распространяется, поэтому молча кивнула и продолжила слушать.

— Значит так…, — и правая центральная взяла длинную и эффектную паузу, от которой лично у меня засосало под ложечкой, а у принца, кажется, заурчал желудок. — Мы больше не можем оставаться в стороне. А потому в новейшей сказочно-зачарованной реальности мы будем вместе с вами в своей ипостаси Дракона Горыныча. Вместе совершим подвиги, вместе найдем другую подходящую ведьму, и вместе вернемся, потому что этому королевству нужны обе половинки Тубан. И мы будем молить небеса, чтобы вы к этому моменту повзрослели, потому что с вами же совершенно невозможно иметь дело. Вас просишь делать одно, а вы делаете другое, но с точностью наоборот.

— А если я отказываюсь быть Тубан! — это была смелая я.

— Совершенно невозможно, — покачали головой все двенадцать голов и эхом повторили двенадцать раз. — Иначе Королевство Звездного Дракона обречено.

— Но как же проклятие? — осмелел вслед за мной принц и подал голос.

— Дети, — вздохнула центральная левая драконья голова, — Тубан — это двойная звезда, образовавшаяся миллиарды лет назад, и вы даже представить себе не можете, какие катаклизмы эти две звезды пережили, и, тем не менее — они по-прежнему вместе. И вы двое избраны, чтобы быть озаренными ее светом. Кстати, Рауль, в тебе ведь совсем недавно открылся еще и пророческий дар, так ведь? Но до тебя, в вашем роду, всегда и у всех был только рад прекогниции?

— Да.

— А ты Диана с детства обладаешь даром убеждения и внушения, единственная в своем роду?

— Да.

— Я знал, что ты как-то жульничаешь, но не знал как! А теперь знаю! — удовлетворенно хмыкнул его высочество.

— И теперь ты счастлив? — парировала я, и тут же замолкла, обескураженная клацнувшими возле моего уха драконьими зубами.

— И то и другое дар Тубан. И со временем проявятся и другие дары. Просто научитесь верить в себя, и мудрость Тубан, и тогда никакое проклятие вам не страшно! — философски закончила центральная левая. — Ладно, теперь мы пошли, а через девять дней встретимся в другой реальности. И мальчики, девочки помиритесь, наконец, и разберитесь с этим заговором — ответ же прямо перед глазами.

— А точнее нельзя? — это снова была смелая я.

— Куда уж точнее! — презрительно кивнула крайняя правая, и Звездный Дракон растворился в воздухе.