– Спасибо за инфу, – сказал Жак и положил трубку.

Он закрыл ноутбук и улегся в кровать. Машинально захотелось позвонить Виктору и все ему рассказать. Он привык во всем советоваться со своим высшим и с трудом сдержал желание набрать его номер. Но пора было работать самостоятельно и оправдать доверие начальства.

Жак полежал какое-то время, закрыв глаза, и ожидая, когда придет наиболее верное решение, как обезвредить Малгожату. Но в голове было пусто. Дело шло к вечеру, и он решил спуститься в кафе отеля и плотно поужинать. Но смутная тоска сжала сердце, Жак никак не мог перейти на образ жизни «волка-одиночки». По натуре он был общительным и компанейским парнем. После посвящения с ним постоянно находился Виктор, и это его устраивало и заполняло пустоту от отсутствия общения с друзьями и братом. К тому же Жак постоянно чему-нибудь учился, его мозг был занят поглощением самой разнообразной информации, наработкой ловчих навыков, установлением жесткого контроля над своими преувеличенными эмоциями. И вот сейчас он остался один, это немного угнетало и даже пугало.

Раздался звук вызова с планшета. Жак вздрогнул и схватил гаджет. И радостно заулыбался, увидев, что звонит Виктор. Он открыл видеочат и замахал рукой появившемуся изображению высшего. Тот находился на улице, позади просматривалась набережная, за рекой темнел громоздкий силуэт Нотр-Дам де Пари. Жак вздохнул, поняв, что Виктор уже в его родном Париже.

– Ты как? – спросил высший. – Все хорошо?

Жак заулыбался и закивал. Он никак не мог сглотнуть появившийся в горле ком и боялся, что расплачется от волнения. Но Виктору слова были не нужны, он отлично видел, в каком состоянии его подчиненный.

– Сосредоточься на задании, – мягко проговорил он. – Доложи, что предпринял.

Жак преодолел волнение и подробно рассказал, что узнал о Малгожате.

– Отлично! – похвалил его Виктор. – Быстро и по существу.

– Не знаю, что дальше, – признался Жак.

– Понимаю, – охотно ответил Виктор. – Случай необычный. Такого в практике ловца еще не было. Материализовавшийся голд бродит в нашей реальности и пожирает жизненные силы жертв при помощи секса.

– Но энергетического вампира можно уничтожить только его же средствами, – задумчиво проговорил Жак.

В присутствии, пусть и виртуальном, начальника его мозг начал работать в привычном режиме, подсознание активизировалось.

– Верное направление, – одобрил Виктор. – И советую все же не встречаться с Малгожатой лично. Помню, как она ловко отсосала у тебя большую часть энергии, несмотря на защиту. Прежде чем бросаться в бой, найди наиболее действенное средство. И держи эмоции в узде, – добавил он. – На связи!

Жак понял, что высший решил попрощаться, и торопливо заговорил:

– Как у тебя дела? Как в городе?

– Париж цветет и пахнет, – с улыбкой ответил высший. – Очень приятная погода, тепло, сухо, снег сошел, на улицах много очаровательных девушек.

– А то! – оживился Жак. – Парижанки самые красивые… даже жаль, что нам нельзя влюбляться! – с чувством добавил он.

– Почему же? Влюбляйся на здоровье, но не люби! Чувствуешь разницу? – спросил Виктор.

– Да знаю я, знаю, – пробормотал Жак. – Что твой японец?

Высший нахмурился, его настроение резко изменилось. Жак в душе выругал себя за то, что лезет не в свои дела.

– Тяжелый случай, – неохотно сообщил Виктор. – Но с азиатами всегда так, для них жизнь и смерть просто разные состояния существования. Но я держу ситуацию под контролем. К тому же Такаши предан мне и вряд ли захочет… Ладно, Жак, это мои дела, не буду тебя грузить. До связи! Если что, сразу звони.

– Удачи, – пожелал тот и снова помахал рукой.

Виктор улыбнулся и завершил видеозвонок.

Из записной книжки Жака:

Легенда о привидении Яхима Берхи.

Это одно из самых известных чешских привидений. Яхим был военным, его невеста, живая общительная девушка, любила праздники и веселье. Когда жених вернулся после одного из военных походов, ему нашептали «благожелатели», что девушка развлекалась не только с подружками, но и молодыми людьми. Яхим устроил дознание и на все оправдания отвечал, что не верит ни единому ее слову. Довольно быстро он женился на другой, а его невеста с горя утопилась во Влтаве. Но счастья он не увидел. Молодая жена, мучимая раскаянием, ведь это именно она нашептывала Яхиму о неверности бывшей невесты, плохо спала по ночам из-за постоянных кошмаров, в которых видела утопленницу. Она начала глушить угрызения совести непомерным употреблением крепкой ликерной настойки Бехеровки и превратилась в законченную алкоголичку. Она устраивала скандалы, переходящие в драки, кричала, умываясь пьяными слезами, что ее муж идиот, раз так легко поверил сплетням, и его бывшая невеста невинна. Затем жена падала на колени, билась головой о пол и просила прощения у оговоренной ею самоубийцы. Яхим не вынес и однажды удушил ее, после чего в Страстную пятницу повесился в собственном доме.

Подстрекатель к суициду одной девушки, убийца другой и самоубийца – такой груз не позволил его душе уйти туда, куда ей было положено. И с тех пор призрак Яхима Берхи периодически появляется на Платнержской улице, он бродит в полумраке, заглядывая в лица припозднившихся девушек. Кого он хочет найти? По одной версии бывшую невесту и свою убитую жену, чтобы покаяться перед ними и попросить прощения. По другой – чистую помыслами, невинную девушку, чтобы поговорить с ней и этим успокоить истерзанную душу. Если это произойдет, призрак, наконец, уйдет в иные миры. Но в наше время практически невозможно найти ночью на городских улицах невинность, поэтому привидение все еще можно встретить по ночам.

Яхиму даже создали памятник, видимо, в надежде, что его душа обретет покой. Он установлен на углу здания Новой ратуши, недалеко от Староместской площади, и представляет собой рыцаря в плаще и шлеме с опущенным забралом. И возможно, неупокоенная душа несчастного Яхима Берхи иногда отдыхает в этом металлическом теле.

Жак распаковал багаж и переоделся. После разговора с высшим его настроение значительно улучшилось. Он решил во что бы то ни стало доказать начальству, что достоин находиться в рядах ловцов и полностью готов к самостоятельной работе. Когда он набросил снятые джинсы на спинку дивана, из кармашка выкатился уголек и упал на пол. И тут же возникла Огнешка. Она была полностью обнажена, ее кожа розовела, рыжие кудри разметались по плечам.

– Ох! – вскрикнул Жак и закрыл лицо руками.

Секс в его планы не входил, он был настроен немедленно отправиться ужинать, а затем идти в город.

– Прости! – тут же сориентировалась девушка, крутнулась на месте и «оделась».

Ярко-желтая шелковая блуза струилась вокруг ее стройного тела, синие брючки обтягивали округлые бедра, черные туфельки на шпильках довершали наряд.

– Я готова! – весело сообщила Огнешка. – Куда ты меня поведешь?