Однако Лариса нашла возможность пересечься с любимым родственником. Украдкой от жены пригласила в фешенебельный номер пятизвездочного отеля. Злополучная шкура, слегка пощипанная молью, лежала у камина (Лариса была не из тех, кто добровольно отказывался от своих фантазий). В шкуре утопало ведерко с холодным шампанским. Юрик пришел чуть-чуть поддатый. За эти годы он немного раздался и слегка постарел.

— Ну, зачем я тебе, зайка? — лениво протянул он, когда Лариса прижала его к себе. — У тебя, наверное, теперь другие мужчины водятся.

— Водятся, — поддалась она на провокацию.

— Вот и ты с ними водись, а меня не трогай. Я блюду верность.

Так она ему и поверила! От Белозубова по-прежнему за версту кобелем несло.

— А квартиру зачем продал? — Огудалова мгновенно перешла от любви к делу.

— Мариночке были деньги нужны, — безмятежно ответил Белозубов. — Для дела. У нас не очень хорошо бизнес сейчас идет. Потребовались дополнительные вложения. Знаешь, как недвижимость в Питере подскочила?!

— А где Костик? — спросила Лариса, резко сменив тему.

— В нищете прозябает, Гриша тоже куда-то пропал, — равнодушно ответил Юрик. — Сами виноваты, ленивые, пассивные, безвольные какие-то. Моя Маринка, знаешь, как крутится? Белки завидуют. Эх, Ларка, мне вообще с женой повезло. Если и изменяет, то я об этом не знаю, уют обеспечивает, деньги в дом приносит. Да и выглядит на все сто.

— Баксов или евров?

— Злая ты стала, Ларка, в своих Америках, правильно говорят, заграница портит свободного человека, — Белозубов даже не обиделся на ее сальную остроту, хлебнул шампанского, сморщился и — брык! — на шкуру, отдыхать.

Рано или поздно прорвет любой нарыв. Нарыв в душе прорвало слишком поздно. Глядя на спящего кузена, Лариса бесилась от злости.

Подумать только, ее отвергли еще раз! Да еще сравнили с женой! Ее — Ларису. Островский, и только!

Литературная тезка была помянута совсем некстати: пропадать из-за прихоти мужика Огудалова не собиралась. Да, если честно признаться самой себе, любовь к «братцу» давно прошла, канула, как камень на дно памяти. А вот обида и уязвленное женское самолюбие оказались живучими и с каждой минутой набирали силу. К утру примерный план действий был готов. Но теперь Лариса не рассчитывала на себя. Ей был нужен помощник, пусть и не очень надежный, но испытывающий сходные эмоции.

На следующее утро залитая шампанским шкура белого медведя отправилась в мусорное ведро. Невменяемый Белозубов отправлен к жене с издевательской запиской в кармане (Помнишь русский язык? «На тебе, Боже, что нам не гоже»). А сама Лариса занялась поисками Константина.

Справедливости ради, Сухов в нищете не прозябал. То есть для Белозубова отсутствие хороших костюмов, модной дубленки и ужина в дорогом ресторане считалось на грани нищеты. Сухов обитал в коммунальной квартире, питался картошкой и пельменями и верил в свою счастливую звезду.

Звезда заставила себя подождать, опоздав, как истинная леди на несколько лет. Костя искренне обрадовался Ларисе. В отличие от Белозубова брезговать не стал: ужин у камина все-таки состоялся, со всеми вытекающими отсюда последствиями. И самое интересное, что Ларисе понравилось.

— Помнишь нашу мечту-идею? — спросила она, когда любовники перебрались на диван.

— Конечно! — Костя прикурил сигарету и посмотрел на нее. — Неужели нашла капитал?

— Нашла! — Лариса вытянула обнаженную ногу и полюбовалась ярким лаком на ноготках — оцени, как красиво. Костя оценил. Через полчаса они продолжили разговор. — И не только капитал, но и заказчиков. Костик, ты не поверишь, скольким людям мы сможем реально помочь!

— Отправив к ним киллера? — засмеялся тот.

— Именно. В каждой шутке, как известно, есть доля шутки. Разве можно предъявить обвинения психически не адекватному человеку? У которого к тому же нет никакого мотива для убийства? Нет! В лучшем случае его просто пристрелят, в худшем — будут лечить за счет зарубежных налогоплательщиков. А мы получим свой гонорар и новых заказчиков! Просто, как и все гениальное!

— Умница! — Костя по-хозяйски шлепнул ее по попе. — Думаю, у нас все получится.

— Это еще не все, — в голосе Ларисы прорезались жесткие интонации. — Я хочу отомстить счастливой чете Белозубовых. Они мне надоели. Ты со мной?

— Я с тобой, — Сухов с хрустом потянулся: — Тем более эта сучка лишила меня квартиры. Потому и живу в коммуналке. Согласен на все, лишь бы увидеть их кислые мины.

— Увидишь! И не только кислые мины. Но нам потребуется соблюдать выдержку.

— Не привыкать. Тем более, что и у меня есть свои козыри.

Да, эти двое умели сохранять хорошую мину при плохой игре.

Через несколько дней Лариса сообщила Белозубову, что хочет открыть свой бизнес в России и предлагает ему стать директором эзотерической школы. Юрик согласился: кто ж откажется от столь выгодного предложения? Марина стала его заместителем. Странное дело, новый социальный статус настолько ударил в голову супружеской чете, что они даже не поинтересовались ни уставными, ни учредительными документами. Не вдаваясь в подробности, и не беря на себя труд проверить кипы счетов и бумаг, они оба подписывали все, что им подсовывала Лариса. После соблюдения всех формальностей они с воодушевлением заказали себе визитные карточки и начали обустраивать помещение на территории киностудии.

На первый взгляд, «Звездная Академия» была идеальным местом для питерских нуворишей: разнообразные оздоровительные методики, тайский массаж, восточные танцы, лекции по философии, астрологии и эзотерике. Сухов устроился в Академию преподавать, так что все события были у Ларисы под строгим контролем.

Спустя время под маркой Академии заработал и синдикат наемных убийц, как его шутливо называли Лариса и Сухов. Парадоксально, но наладить работу в самой Академии оказалось намного сложнее, чем создать систему трэффика за границу. Но современные Бонни и Клайд успешно справились с двумя задачами и поставили перед собой новые цели. Особое удовольствие им доставлял тот факт, что ни Белозубов, ни его обожаемая Мариночка понятия не имели о второй — криминальной — стороне медали, в то время как все договоры, и документы были составлены таким образом, что в случае возникновения каких-либо проблем отвечали бы они. А в том, что рано или поздно проблемы возникнут, Лариса и Сухов нисколько не сомневались. Когда имеешь дело с человеческим фактором, нужно быть готовым ко всему. В свою очередь, Марина и Юра были уверены, что обвели Огудалову вокруг пальца. Они просто напросто ее обкрадывали, В Академии существовала двойная бухгалтерия, и черный нал целиком шел в семейный бюджет.

На стадии отбора у Ларисы был задействован профессор Филимонов, на стадии контроля — Гриша Романов. Отказаться ни тот, ни другой не могли: у Сухова оказался компромат на обоих. Гриша в студенческие годы имел неосторожность убить однокурсницу и столь же неосторожно попросил товарища о помощи. Филимонов попался на банальной взятке в особо крупных размерах, Сухов сумел замять и этот скандал в обмен на услугу.