И опять заплатят из-за ее желания угодить абсолютно всем.

Бет была настолько разозлена, что не могла поднять голову. Так она и сидела, тупо уставившись в журнал. Никола не сможет молчать слишком долго. Бетани равнодушно перевернула страницу.

– Вчера со мной говорила Мира, – начала танцовщица. – Она сказала, что ты была с нею очень груба.

– Правильно, – согласилась Бетани. Если уж сестричка хочет говорить о ничего не значащих вещах, вместо того чтобы обсудить главные расхождения между ними, то она ничего не имеет против. Рано или поздно Никола все равно сломается.

– Зачем же быть такой недоброжелательной? Эта женщина ничего тебе не сделала.

– Она старая любопытная корова, которая сует свой нос во все дела, – пожала плечами Бет. – Какое тебе до нее дело?

– Она моя соседка, и я здесь живу, – ответила Никола и немного помолчала. – Ты что, сказала ей, что я собираюсь добавить твое имя в контракт аренды?

Младшая Адамсон улыбнулась про себя. Из-за этого старая сука наверняка перестала спать по ночам!

– Именно это я и сказала.

– Ты что, хочешь максимально осложнить мне жизнь, пока живешь со мной?

– Знаешь, Ник, я попросила тебя кое-што сделать, но ты мою просьбу проигнорировала. Ты попросила меня быть милой с этой старой шалашовкой, и я тоже проигнорировала твою просьбу. И в чем между нами разница?

– Ради всего святого, Бет, я знаю, что ты на меня сердита! Так скажи – за что?

Внутренне Бетани улыбалась. Она так хорошо знает свою сестру… И всегда знала.

– И какую из причин ты хочешь услышать? – спросила она, переворачивая страницу.

– Любую, которую ты решишь назвать. Любую, которая, наконец, прекратит эту пытку молчанием. Ты же знаешь, как я ненавижу, когда ты на меня сердишься!

Бет действительно знала свою сестру слишком хорошо.

– Я же говорила тебе не разговаривать с ней, – проворчала она.

– С кем? – переспросила Никола. Вопрос прозвучал неестественно – старшая сестра прекрасно знала, кого младшая имеет в виду.

Бет перевернула еще одну страницу, зная, что это расстроит сестру еще больше. Никола хотела, чтобы она все внимание отдавала только ей. Никола выводило из себя то, что Бет во время разговора могла заниматься еще чем-то, а не думать только о том – как это делала сама Никола, – что происходит между ними.

– Ты имеешь в виду инспектора? – спросила танцовщица.

– Угу.

– Боже, Бет, как ты можешь быть такой спокойной?! Они находят тела в месте, в котором мы когда-то жили!

– И что из того?

– Мы знали этих девочек. Мы разговаривали с ними, мы ели с ними за одним столом. Как же ты можешь оставаться такой равнодушной?!

– Да потому, што для меня они никто! Они мне никогда не нравились, так почему я должна волноваться?

– Потому, что они умерли! И что бы они ни делали, смерти они не заслужили. Какой-то монстр закопал их в землю и забыл про них. Я должна постараться помочь.

– О них ты волнуешься больше, чем обо мне.

– О чем ты говоришь?

На этот раз непонимание старшей Адамсон было неподдельным. Вот в чем загвоздка. Они никогда не смогут двинуться дальше, пока Никола не признается в том, что совершила.

– Ты знала, што они со мной сделали, и тебя это нисколько не волновало.

– Бет, я не знаю, кто и что с тобой сделал. Расскажи же мне!

Бетани перевернула еще одну страницу и покачала головой.

– Спроси у инспекторши; может быть, она тебе это объяснит, тем более што ты решительно настроена принять во всем этом активное участие.

– Только потому, что я знаю, что все это как-то связано с нами.

Рука младшей Адамсон застыла в воздухе. Страница выскользнула из ее пальцев. То, что ее сестра почувствовала эту связь, само по себе было большим достижением. Она хотела, чтобы Никола помнила. Она хотела извинений. Она хотела услышать, наконец, слова, которых ждет вот уже десять лет.

Но еще не сейчас.

– Говорю тебе, Ник, не лезь во все это, – только и сказала Бетани.

– Но я хочу, чтобы об этом знали все!

Младшая сестра услышала эмоции, которые переполняли старшую. Она не смотрела на Никола. Просто не могла на нее смотреть.

– Бет, я бы очень хотела понять, чем тебя обидела. Каким образом я могла тебя так страшно подвести. Ты моя единственная сестра. Но между нами слишком много секретов. А я люблю тебя и хочу знать правду!

Бет отбросила журнал в сторону и встала.

– Ник, будь поосторожнее со своими желаниями… а то вдруг они в один прекрасный день исполнятся?

Ким решила назначить утренний брифинг попозже. Напряжение сказывалось на всей ее команде, так что самое меньшее, что она могла сделать для своих людей, – это дать им выспаться.

К тому моменту, когда она закончила свой доклад Вуди о том, что произошло за последние сутки, Брайант, Доусон и Стейси уже сидели на своих рабочих местах.

– Привет, ребята, – кивнула им Стоун. – Я уверена, что вы об этом уже знаете, но хочу еще раз напомнить, что интерес к расследованию со стороны средств массовой информации значительно возрос. Все газеты поместили сообщение о нем на первых страницах, а в новостях «Скай ньюс»[69] ему был посвящен отдельный сюжет.

– Мы видели, шеф, – простонал Брайант.

– Уверена, что мне не надо напоминать вам о том, чтобы вы не болтали с представителями прессы, как бы они ни были настойчивы. Дело слишком деликатное, так что мы не можем допустить появление в газете неточных цитат, кто бы из нас их ни произносил.

Ким решила включить в эту группу и себя. Она знала, что может сказать, если пресса загонит ее в угол, и именно поэтому ее старались держать как можно дальше от средств массовой информации.

– А если кто-то хочет узнать, насколько паршиво мы работаем, он может ознакомиться с газетными статьями в кабинете у Вуди.

Стол их большого босса был завален газетами, и во время утренней встречи он прошелся со Стоун по каждой публикации.

– Вы это серьезно, командир? – спросил Доусон.

Инспектор утвердительно кивнула. Лучше пусть знают, что против них ведется атака.

– Но не расстраивайся, Кев, – сказала она. – Ты же знаешь, как это происходит. На третий день мы всегда становимся виноваты во всем, так что если мы умудрились продержаться до пятого дня с момента обнаружения первого скелета, то могу сказать, что это просто здорово.