Это утешение не помогло: Ким почувствовала, как в атмосфере комнаты появился негатив.

– Если внимание массмедиа для вас так важно, – вздохнула Стоун, – то вам надо было идти в шоу-бизнес. А мы только офицеры полиции, и нас вообще мало кто любит.

– Но это немного расстраивает и понижает энтузиазм, командир, – заметила Стейси.

Тут Ким поняла, что духоподъемные беседы – это не ее конек, и решила перейти к делу.

– Давайте все посмотрим на эту стену, и посмотрим на нее очень внимательно.

Ей самой было легче смотреть на доску после того, как на ней появились имена жертв. Сейчас правая половина доски была разделена на три части:

– Этих трех девочек убил настоящий монстр, – сказала инспектор. – Кого-то из них он изнасиловал, кого-то избил, кого-то задушил, а потом всех зарыл. И для них это не было просто заметкой в газете. Это была их собственная жизнь, это была реальность, в которой они существовали. И каждое утро мы с вами вылезаем из наших постелей для того, чтобы найти этого человека, который считает, что все это сошло ему с рук. Несколько дней назад эти дети не имели имен, были забыты и молчали. Но сейчас, благодаря всем нам, Мелани, Трейси и Луиза смогли заговорить. И не сомневайтесь, мы поймаем подонка, который это совершил. – Ким замолчала и оглядела сидевших в комнате. – Если вам нужна еще какая-то мотивация, то вы выбрали себе не ту профессию.

– Спасибо, шеф, – кивнул Брайант.

– Всегда с вами, – с улыбкой добавила Стейси.

– Конечно, – в тон им заключил Доусон.

Стоун заняла свое обычное место на краю свободного стола.

– Итак, Кев, что с раскопками? – спросила она.

– Доктор Дэн извлек останки около двух часов утра. Черис провела первичный осмотр могилы, но просеивание почвы начнется только сегодня, – сообщил Доусон.

– Док сказал что-нибудь о протезе?

– Он мало о чем говорил. Он вообще какой-то странный, командир.

– Об этом тебе лучше рассказать Черис. Думаю, что ты еще застанешь ее в могиле. Что у тебя, Стейс? – повернулась инспектор к девушке.

– Мне привезли мобильный Тома Кёртиса, – отозвалась та. – У него более пятидесяти неотвеченных звонков за последние два часа перед смертью.

– Продолжай, – Ким наклонилась вперед.

– Все звонки были сделаны с телефона Крофта.

– Боже! – Инспектор начала медленно закипать. – Что-нибудь еще?

– Пленка из дома престарелых абсолютно бесполезна, так что у нас нет ничего в отношении смерти Мэри Эндрюс.

– Что следственная бригада говорит по поводу Артура Коннопа?

– С девяностопятипроцентной уверенностью это краска с «Ауди ТТ»[70].

– Что-нибудь еще?

– Ага. Данные по Крествуду, которые имеются в Городском совете, – полное дерьмо. Я все еще продолжаю неофициально мониторить «Фейсбук» и официально обзванивать бывших воспитанниц. Получается, что кое-кто из официально зарегистрированных беглянок был в приюте в ночь пожара, а некоторые из постоянно живущих там съехали за недели до него.

«Интересно… – подумала Ким. – Или это полная недееспособность Горсовета, или намеренная попытка запутать данные о количестве проживающих». На данном этапе было возможно как первое, так и второе.

Ким не особенно нравился тот факт, что Вуд что-то выясняла на «Фейсбуке», но это оказалось более продуктивным, чем поиск в официальных источниках.

– Стейс, попробуй закинуть удочку насчет Тома Кёртиса, – распорядилась инспектор. – Выясни, насколько он был близок к девочкам. Я хочу знать, не было ли каких слухов о некорректном поведении.

– Будет сделано, командир.

– О'кей. Кев, возвращайся на раскоп, а мы с Брайантом, я думаю, нанесем визит советнику Крофту.

– М-м-м… командир, есть еще кое-что, – вновь заговорила вдруг Стейси.

– Говори же, – сказала Ким, протягивая руку за курткой.

– У меня есть три адреса. Последние, по которым проживала каждая из девочек.

Стоун переглянулась с Брайантом. Это была самая нелюбимая всеми детективами часть их работы. Каковыми бы ни были обстоятельства, из-за которых девочек поместили в приют, Ким была уверена, что у всех у них остались живые родственники, на которых их смерть может произвести глубокое впечатление. Проходя мимо стола Стейси, Брайант взял у нее список.

Сначала они посетят живых, а потом выполнят свои обязанности в отношении мертвых.

Ким кивнула на полицейскую машину, припаркованную возле ворот. Хотя полиция Западного Мидленда и отказалась приставить к Ричарду Крофту круглосуточную охрану, стражам порядка было дано распоряжение проверять его по интеркому, если они проезжали где-то поблизости.

Брайант нажал кнопку на интеркоме и стал ждать, когда откроются ворота. Подождав секунд десять, он нажал на нее еще раз.

Они со Стоун посмотрели друг на друга. Во время первого визита ворота открылись практически мгновенно.

– Продолжай, – велела инспектор, вылезая из автомобиля.

Она подошла к полицейской машине. Офицер, сидевший в ней, опустил стекло.

– Сколько времени прошло с вашей проверки? – спросила Стоун.

– Минут двадцать. Он сказал, что сегодня будет работать дома. Через несколько минут из ворот выехала машина. По-видимому, няня.

Ким рысцой возвратилась к Брайанту. Крофт находился в доме совершенно один не менее двадцати минут.

– Есть успехи? – спросила инспектор.

Сержант покачал головой.

– Хорошо. Нам надо войти.

Стоя перед воротами, Ким стала планировать свой путь. Ворота из литого железа были украшены орнаментом из цветов, листьев и каких-то завитков. Женщина выбрала узкую полоску слева, почти вплотную к стене. Затем попробовала потрясти ворота – они оказались достаточно прочными. Внезапно Стоун почему-то вспомнила, как Кейт рассказывал ей легенду о том, что много лет назад один местный кузнец попытался что-то исправить в форме для отливки ворот как раз в тот момент, когда в нее должны были заливать металл. Свалившись в нее, он намертво застрял в ней, и приглашенному викарию пришлось читать молитву над раскаленным металлом, который залили в форму. Инспектор помнила, как надеялась тогда, что из кузнеца получилось что-то нужное в хозяйстве. Прости, приятель, мысленно произнесла она, начиная подъем. Вскоре женщина была уже наверху и перебросила правую ногу через футовой длины пики, которые украшали верхнюю часть ворот.