- Ну все, все, - я гладил ее по спине, по волосам. – Больше он не придет.

- Надеюсь, ты его не того? – поинтересовался осторожно Славка. – Не превысил пределы самообороны?

- Нет. Он просто случайно немножко упал с крыльца. Но мы же все видели, что сам и случайно, правда?

Надя еще сильнее прижалась ко мне, и я почувствовал себя полным идиотом. И шепнул, слегка прикусив мочку ее уха:

- Надюш, крошки с утра во рту не было. Жрать хочу, как сволочь.

Она всхлипнула, засмеялась.

- Идите за стол. Остыло уже все. Я сейчас.

- Подожди, - я взял у толстушки розы и пакет. – С днем рождения!

- Спасибо, Денис, - Надя поцеловала меня в щеку.

- Давай, Надь, я в воду поставлю, - подруга снова забрала у нее букет. – Кстати, я Варя.

- Очень приятно, - кивнув, я снял куртку и туфли.

- Денис, там тапки синие, - тут Надя покраснела и быстро добавила: - Это моего папы.

Спасибо, родная. Я даже и подумать не успел, что это тапки Лисицына. И вообще я в курсе, что он тут бывал не раз и не два. И вообще…

Плевать!

Девушки пошли на кухню, а мы со Славкой в комнату, где был накрыт стол и тихо играла музыка.

- И что? – спросил я, покосившись через плечо на дверь.

- Да ничего, - поморщился он. – Надька, видимо, подумала, что это ты, понеслась открывать, даже в глазок не посмотрела. Ну он ввалился и наговорил… всякого. А я мясо с кухни тащил, так что замешкался. Вынес его в коридор. А тут и правда ты. А у тебя как?

- Да… полна жопа огурцов. Ничего, отвертимся. Но ты прав, с международными надо что-то делать. Есть у меня одна идейка…

Тут Надя с Варей вернулись, и передо мной оказалась тарелка, куда они в четыре руки принялись накладывать все подряд. Славка взял бутылку вина, собираясь налить мне, но я возразил:

- Девчонкам плесни, я за рулем.

Он изумленно вскинул брови, недвусмысленно транслируя:

«Ты что, куда-то сегодня собираешься ехать, идиот?!»

Эх, если б все только от меня зависело…

Разговор не очень клеился. Варя и Славка многозначительно переглядывались. Надя помалкивала, уставившись куда-то в мировое пространство и улыбаясь растерянно. Наконец Славка поднялся.

- Надюш, прости, мне еще к Маринке заехать надо. А то не пустят на ночь глядя.

- А чай? – встрепенулась Надя. – И торт?

- Можно сухим пайком. И Маришке кусочек.

- Слав, до метро подбросишь? – Варя тоже встала. – Спасибо, Дюша. Мои там, наверно, уже полкана по следу пустили. Завтра позвони. Обязательно.

Я вышел со всеми в прихожую, Надя притащила два пакета со всякими коробочками, отдала Славке и Варе. Все попрощались, дверь закрылась. Мы остались вдвоем.

Господи, как же я ждал этого, как давно хотел! И оказалось, что ни о чем не нужно говорить, ничего выяснять. Надя взяла меня за руку, и мы вернулись в комнату. Колонки едва слышно напевали хорошо знакомое:

And when the rain begins to fall,

I’ll be the sunshine in your life.

You know that we can have it all

And everything will be alright…[2]

Это была не та чумовая песня из старого космического боевика, а сравнительно новая рэп-версия с медленным и немного печальным припевом, от которого по спине бежали мурашки.

- Каждый раз, когда идет дождь, я вспоминаю, как ты пришла ко мне, - я обнял ее, коснулся губами виска. – В Змеином мху. Вечером.

- И я… - Надя опустила глаза. – И еще как ты подвез меня. В тот день, когда в аварию попала.

Я вдыхал свежий горьковатый запах ее волос, и у меня кружилась голова. Это было похоже на сон, когда отталкиваешься от края пропасти и паришь над ней, и от восторга захватывает дух. Плавный изгиб ее талии и бедер под руками – я помнил все, каждую ее впадинку и складочку, да, вот так, с первого раза, как будто она была со мной всегда.

Закрыв глаза и чуть приподняв голову, Надя тянулась навстречу. Ее губы зовуще приоткрылись, но я намеренно обходил их, покрывая легкими, нежными поцелуями щеки, лоб, веки, чувствуя дрожь ресниц. Я не дразнил ее, нет. Просто желание было другим – больше нежности и тихой радости, чем страсти.

- Денис… - она порывисто вздохнула и открыла глаза. – Я… завтра уезжаю. Утром.

Это было как оплеуха. Может, мне показалось? Может, ослышался?

- Что?! Куда?

- В Сочи. Одна. Послушай… пожалуйста, выслушай меня. Мне надо сейчас побыть одной. Пожалуйста, пойми! – Надя положила ладони мне на грудь и смотрела умоляюще. – Я… хочу быть с тобой. Но столько всего было за последнее время. Каждый день. Чего я только не передумала. Даже сегодня… - она зябко передернула плечами. – Я хочу начать все… с чистого листа. Сейчас еще слишком… не знаю даже, как сказать. У меня как будто внутри ободрано все. Дай мне немного времени.

- Да все понятно, - вздохнул я. - Ты хочешь подумать в одиночестве и чтобы я ждал тебя здесь, как Хатико.

Ее глаза мгновенно налились слезами.

Так бы и треснул себя по башке! Кретин, мать твою.

- Наденька, милая, - я крепче прижал ее к себе. – Прости, не хотел тебя обидеть. Имел в виду, что, конечно, буду ждать. Сколько надо, столько и буду. А получилось как-то по-дурацки. Словно с упреком.

Я ведь и правда понимал ее, как ни было это грустно. По большому счету, и мне не помешало бы встать на паузу. Слишком остро и болезненно все получилось для нас обоих. Остановиться. Перевести дух. Отпустить прошлое. Открыться для будущего. Но с этим пониманием боролось нежелание расставаться с ней. Даже ненадолго. В тот момент, когда она сказала, что хочет быть моей.

Какая все-таки человек жадная скотина! Никогда не доволен тем, что имеет. Всегда ему мало. Еще несколько часов назад я даже мечтать боялся о том, что она скажет такое. А сейчас меня грызло то, что придется ждать. Снова ждать. Но разве был выбор?

- Можно… я останусь? Завтра провожу тебя.

Я знал, что она ответит. Но не смог удержаться. Закусив губу, Надя покачала головой.

- Прости, Денис. Я очень хочу. Правда. Но если ты останешься, я уже не смогу уехать. И… так будет только хуже. Пойми, я же не для себя одной…

Договорить я ей не дал. Этот поцелуй был совсем другим. Таким, чтобы запомнить… на сколько? Откуда мне знать, сколько придется ее ждать.

Оторвавшись от ее губ, - теплых, мягких, пахнущих… неужели земляникой? – я сказал с трудом:

- Тогда лучше пойду.

- Хорошо, - прошептала она. – Иди…

[1] СВХ - склад временного хранения

[2] "When the Rain Begins to Fall" ("Когда пойдет дождь") - песня в исполнении Джермейна Джексона и Пии Задора, вошедшая в саундтрек к фильму "Путешествие рок-пришельцев" (1984). Слоу-рэп-версию в 1998 г. записал исполнитель Pappa Bear