этот раз в его голос просочилась не усталость, а скорее искреннее сожаление. – Мне жаль, правда. Я знаю, ты провела с ними детство и считала их своими друзьями, но… – В медовых глазах Тео блеснула решимость. – Они не стоят твоих переживаний. Мы здесь – я, Грей и даже Феликс. Мы твои друзья, и нам ты небезразлична. Поэтому прошу, не беспокойся о тех двоих. Они не заслужили твоей любви.

За время нашего недолгого путешествия мы сблизились. Прошли вместе через множество испытаний. Теодор и Грей ни разу не отвернулись от меня. Даже после того, как увидели истинную силу Тельца.

Мы понимаем друг друга с полуслова. Сражаемся бок о бок. Мы родом из разных мест, наши культуры сильно отличаются друг от друга. Будь то наша одежда, предпочтение в еде или то, как каждый из нас провел свое детство. Но при этом наши цели объединили нас.

– Ты чего? – послышался голос Тео.

Я и не заметила, как по моей щеке скатилась слеза.

– Ничего. – Я улыбнулась ему и поспешила смахнуть одинокую слезу.

Обернулась, посмотрела, как энергично и радостно Феликс что-то рассказывал Грею, помешивая еду в чугуне. Перевела взгляд на Грея, который старательно сдерживался, чтобы не закрыть уши руками. Потом снова посмотрела на озадаченного Тео. Все правильно. Пусть Рив и ушел, мы обязательно к нему вернемся и вновь поговорим.

– Ничего, – повторила я. – Кажется, я действительно успела полюбить вас всех. Знаю, звучит глупо и по-детски, но я не хочу расставаться.

Тео улыбнулся.

– Я тоже.

– Тео! – громко позвал Феликс. – Иди сюда, попробуй овощное рагу! Мне нужно услышать твое мнение, а то Грей говорит, что вышло отвратительно!

Тео выдохнул, попытался не закатить глаза, потом неожиданно потянулся ко мне и коротко, но крепко обнял.

– Я рад, что ты в порядке, – тихо сказал Тео. – Но больше не рискуй своей жизнью.

После этих слов он ушел. Он присоединился к остальным и одобрительно кивнул, попробовав приготовленное Феликсом блюдо. Парнишка тут же просиял, а Грей лишь фыркнул и покачал головой.

Я повернулась обратно к пруду.

Старик Рив ушел, а Далила отобрала Люси. Как же нам добраться до пустыни Альтаир? И как отыскать книгу Зодиака?

Неожиданно кто-то снова сел рядом.

– Я не против его существования, – сказал Грей, уставившись на неподвижную воду.

Я подпрыгнула на месте. Мозг еще не выскользнул из режима глубоких раздумий.

Грей выглядел обычно: те же взлохмаченные темные волосы, загорелая кожа не казалась столь бледной, как в момент, когда Далила пыталась высосать из него дар. Черные глаза с лиловыми вкраплениями блестели в вечерней темноте. И только порванная одежда и мрачный взгляд напоминали о событиях этого дня.

Не дождавшись ответа, Грей повернулся ко мне и с интересом склонил голову.

– Я про Феликса, если до тебя еще не дошло. – И повторил с ироничной улыбкой: – Я не против его существования.

Я мигом стряхнула оцепенение.

– Ты ему доверяешь?

– Нет, – отрезал Грей. – Но не думаю, что он подослан Далилой или же способен причинить нам вред.

На этих словах позади нас раздался шум. Феликс громко ойкнул, когда обжегся о чугун, и обронил бамбуковую ложку.

– Он совершенно безобиден, – в итоге добавил Грей, усмехнувшись в своей самоуверенной манере.

Итак, мы все приняли Феликса в свою команду по спасению мира Зодиака от черт знает чего. Теперь Феликс Руис – один из нас.

Задул ветер. Кожу покрыли мурашки. На мои плечи опустилось что-то теплое, и я вздрогнула от неожиданности. Оглянувшись, тут же поняла: это была темно-зеленая накидка Грея.

Я изумленно взглянула на парня, но он уже отвернулся к пруду.

Возникло чувство дежавю.

– Она много для тебя значит, да? – прошептала я.

И, конечно, под «она» я подразумевала накидку.

– Она когда-то принадлежала моему отцу, – коротко ответил парень.

Отцу, который научил Грея сражаться. Отцу, который когда-то ушел из семьи. Но Грей не питал ненависти к родителю, только уважение. В том, как парень произносил слово «отец», даже слышалось восхищение.

Мне стало приятно: Грей мне доверяет. Я благодарно закуталась в темно-зеленую ткань и, уткнувшись носом в накидку, вдохнула ее запах. Запах, напоминающий лес. Горный лес. Свежий воздух, огонь, треск костра.

– Тебе уже лучше? – вдруг спросил Грей.

Тело казалось легким, мышцы нескованными, разум ясным. Но я настолько устала, что хотелось спать. Об этом я решила промолчать.

– Лучше не бывает, – сказала я, придав голосу уверенности.

Но Грея не проведешь, учитывая его суперчуткий слух. Парень усмехнулся.

– Может, прекратишь прислушиваться ко мне? – спросила я недовольно.

Потрескавшиеся губы Грея растянулись в ухмылке.

– С тобой мне не нужно прислушиваться: у тебя все на лице написано. – Мы встретились взглядами, и его улыбка стала шире. – Ты не умеешь обманывать, краснеешь, как помидор, и нервно тянешься к волосам.

В эту же секунду я отдернула пальцы от кончиков волос и смущенно отвернулась.

– Ты раздражаешь меня. Причем очень и очень сильно.

– Неправда, – ответил Грей. – По-моему, Тео намекал на что-то другое, совсем не на раздражение.

Я нахмурилась и протестующе скрестила руки на груди.

– А какое тебе дело до чужих разговоров?

Грей прищурился.

– Вообще-то, вы говорили обо мне.

Я всплеснула руками.

– О-о, – протянула я. – Неужели? Ну тогда ты, наверное, должен знать, что Тео не прав. – Наклонившись к парню, я ткнула пальцем в его грудь и на одном дыхании сказала: – Никто мне не нравится. Будь на твоем месте Тео, я бы разозлилась не меньше. Ничего еще не очевидно, понятно?

На последних словах я захотела встать и убежать. Раствориться в воздухе или провалиться сквозь землю. Даже готова позволить монстрам Далилы убить меня. В общем, что угодно, лишь бы оказаться подальше от Грея и его взгляда. Я вновь повторила ту же ошибку. Сначала сказала, а потом подумала.

Сейчас Грей снова издаст самоуверенный смешок, придумает какую-нибудь обидную шутку, а потом потянет меня к костру, чтобы присоединиться к остальным.

Однако он этого не сделал.

Мой палец упирался в его грудь. Глаза Грея безотрывно смотрели в мои. Изучающе. Лицо парня больше не трогала насмешливая улыбка. Он молчал, будто размышляя над чем-то.

Осознание пришло ко мне с опозданием. Я воспринимаю парня больше, гораздо больше, чем просто друга.

Неожиданно, прежде чем я успела отстраниться и сбежать куда подальше, рука Грея взяла мою. Всего одним движением парень притянул меня ближе.

– Ты мне небезразлична.

Я замерла. Внутри все остановилось. Первая мысль – бежать.

Грей не выпускал моей руки.

– Я думал, ты умрешь.

Я увидела что-то необычное во взгляде Грея. В темно-лиловых глазах