Так уж совпало, что сегодня у нас заканчивалась практика. Всех наших ребят ожидало возвращение в столицу и каникулы. Ну а нас с Дайри – ещё и билеты на портал до Дарборта. Пока мы добирались обратно в Харт, я старался не думать о предстоящем визите в родительский дом. Но чем ближе мы подлетали к конечной точке, тем сильнее становилась моя нервозность.

И вот теперь от встречи с собственным прошлом меня отделяли всего несколько минут, и на душе становилось всё мрачнее и мрачнее. За окном портальной станции тоже бушевала непогода. В свете уличных фонарей было видно, как резкие порывы ветра сносят летящие снежинки. Кажется, скоро начнётся настоящая метель.

Интересно, какая погода сейчас в Дарборте? Приедет ли отец меня встречать или… вдруг, наоборот, выгонит прямо с порога?

Дайри коснулась мой щеки, вынуждая повернуться к ней. А потом и вовсе приподнялась на носочках и нежно поцеловала в губы. Это оказалось настолько неожиданно и приятно, что я мигом забыл обо всех своих странных размышлениях. Обнял её за талию, притянул к себе и ответил на поцелуй.

Демоны! До чего мне нравится с ней целоваться! Как же безумно приятно держать её в объятиях! И так хочется просто позволить себе поверить, что она моя. Моя, несмотря ни на что.

Рядом послышался чей-то кашель, а потом с другой стороны старческий голос сказал, что молодёжь совсем распоясалась. Никаких приличий! Тогда-то я и вспомнил, что мы стоим посреди портального зала, а вокруг много посторонних. А ведь ещё секунду назад всё это казалось мне досадными мелочами.

Поцелуй прервался, но Дайри не пыталась отстраниться, так и обнимала, глядя мне в глаза. И в её взгляде было столько открытых эмоций, что я просто потерялся в них. А учитывая, что чувствовал каждую, сдержаться и не попробовать оказалось непросто.

- Ты мой яд, - прошептал, не размыкая объятий. – И ты моё самое вкусное лакомство. Иногда мне кажется, что с тобой я схожу с ума.

Слова сорвались с языка сами. Вдруг дико захотелось, чтобы она поняла, как сильно действует на меня.

Глаза Дайрисы вспыхнули синевой, а с губ сорвался прерывистой вдох, и она снова меня поцеловала. Но что ошарашило сильнее всего, так это яркая радость, затмившая все её чувства. И с этой радостью могла поспорить только нежность, которая плескалась в её взгляде.

Она хотела что-то ответить на моё признание. И уже была готова это сделать, но нас отвлёк маг-смотритель портальной станции – подошла наша очередь отправляться.

В портал мы вошли вместе. Шагнули в переливающееся марево, занимающее всю прямоугольную рамку. И сразу же вышли на другой стороне перехода. С непривычки у меня закружилась голова – слишком давно я не пользовался этим дорогущим способом перемещения. Но пальчики Дайри, сильнее сжавшиеся на моей руке, быстро вернули моё состояние в норму.

- Ты в порядке? – она отвела меня чуть в сторону и говорила с беспокойством. – Не надо было нам сегодня отправляться. Полежал бы хотя бы ещё денёк…

- Не волнуйся. Всё хорошо, - ответил ей. – Уже отлично себе чувствую.

Поддавшись порыву, поднёс к губам её ладонь и поцеловал внутреннюю сторону запястья. А потом и вовсе переплёл наши пальцы. Но в момент, когда Дайриса потянулась ко мне за поцелуем… рядом послышались шаги, а за ними и знакомый мужской голос:

- А я не верил, Трис. Решил, что она всё себе придумала. Но теперь вижу всё своими глазами.

Я резко повернул голову в его сторону и шагнул вперёд, задвинув Дайрису себе за спину. Это было инстинктивным порывом: спрятать её и защищать, пусть даже ценой своей жизни. Демоническая сила внутри встала на дыбы, почувствовав рядом врага. Я даже как-то понял, что вот-вот на руках появятся когти, и именно это меня отрезвило.

Скайден Гленвайдер с нашей последней встречи почти не изменился. Разве что стал выглядеть значительно солиднее, как и подобает первому потомку императорского рода и хозяину источника магии.

Я окинул своего врага быстрым взглядом, отметил расстёгнутое дорогое чёрное пальто, простые плотные брюки, свитер от любимого дизайнера Беаты, и заметную из-под ворота тату на шее в виде звезды, сияющей бледно голубым светом, которой раньше точно не было.

Он смотрел на меня с интересом, но без ненависти. В бледно-зелёных глазах отражалось явное удивление, но ни злости, ни раздражения я не заметил. Да и на демоническом уровне восприятия его эмоции не отличались от того, что он показывал внешне.

- Скай! – Дайри вдруг обошла меня и просто обняла брата за шею. И вместе с осознанием, что он не причинит ей вреда, моя сущность начала успокаиваться.

- Привет, мелкая, - он искренне улыбнулся Дайрисе, поцеловав её в щёку. А потом просто протянул мне руку: - Ну, здравствуй, скиталец.

Я чувствовал его магию, она действительно оказалась очень мощной. Яркой. Немного давящей. Но опасности для себя я в ней больше не ощущал. Зато интерес Ская был таким сильным, что перекрывал любые другие эмоции. А когда я всё-таки пожал его руку, Гленвайдер не смог сдержать удивлённой улыбки.

- Привет, Скайден, - сказал я и с иронией добавил: – Скучал по мне?

- Безумно, - весело бросил он. – Идёмте. Тут слишком людно.

И правда, в зале портальной станции Дарборта собралось немало народа. И сейчас они все смотрели на нас. Мы с Дайри их мало интересовали, а вот Ская тут считали кем-то вроде божества. Ещё бы – наследник рода Гленвайдер, настоящий принц по рождению. Самый сильный маг в мире, хранитель и хозяин источника! Для обычных людей было событием встретить его лично. Как ещё кланяться не начали?

Мобиль ждал нас на парковке у выхода из здания. Причём это был бюджетный Тилидо, и далеко не самый новый. Мне казалось, столь важный тип должен летать на чём-то представительском, обязательно с водителем и охраной. Но Скайден Гленвайдер, видимо, считал иначе.

- А вы вообще всё время за руки держитесь? Или изредка расцепляетесь? – с весёлым ехидством спросил он, когда мы поднялись в воздух.

Вот только вместо того, чтобы выпустить ладонь его сестры из захвата, я лишь крепче её сжал, а потом и вовсе накрыл второй. Видя это через зеркало, Скай многозначительно хмыкнул. Но в его взгляде я увидел предупреждение, и оно было очень даже серьёзным. Он хоть и улыбался, но доверять мне не спешил. И уж точно ему не могло понравиться, насколько мы близки с его сестрой.

Но и я не собирался отступать. Нет, не в этот раз.

- Как там девочки? – спросила Дайри, и своим вопросом умудрилась разрядить накаляющуюся обстановку.

- Прекрасно, - ответил Скай, мигом снова повеселев. – Весь день помогали горничным наряжать особняк к грядущим праздникам. Мама с Леонардом завтра организуют приём, так что сейчас все заняты подготовкой.

Он беззаботно рассказывал, как вчера Айли с Кейрис дружно разукрасили красками стену в коридоре для слуг, а добрая бабушка, увидев это яркое безобразие, решила, что так даже лучше. Но заставила их закончить рисунок. И сама помогла.