«Тук-тук. Тук-тук…» Постукивая на стыках, цистерна приближалась к цели. Руслан Итаев – тридцатисемилетний бородач в камуфляже – припал к патрубку и открыл его крышку, находящуюся снаружи. В отверстии проплывали стволы кедров-великанов. Скорость состава была небольшой.

Руслан посмотрел на часы, немного поколебался и скомандовал:

– Увайс! Открывай люк! Иса, приготовься!

В темноте внутреннего пространства цистерны ярко вспыхнул фонарь с лампой дневного света. Все невольно прищурились – глаза отвыкли от света.

Увайс пристроил фонарь так, чтобы он освещал люк, и поднялся к горловине. Иса с автоматом наготове застыл у основания металлической лесенки. Действовали они словно автоматы. Не автоматы даже, а зомби.

Сказывалась голодовка. Уже четвертые сутки, с тех пор, как цистерну прицепили ночью к составу, четверо спутников и подчиненных Руслана Итаева – Тухан, Увайс, Иса и Ильяс – соблюдали пост. Так было положено – по законам ислама. Они готовились стать шахидами, то есть умереть за веру. А предстать перед великим и всемогущим Аллахом следовало очищенными.

Увайс взялся за штурвал люка и завертел его. У их цистерны, как и у всех остальных в составе, снаружи возле горловины люка имелся стандартный штурвал. Вообще, их цистерна абсолютно ничем не отличалась от остальных – снаружи. Зато внутри все было переделано бригадой молдавских «шабашников» из трех человек. Сварщиками молдаване были отменными. Все сделали так, что заподозрить ничего было нельзя. После этого их зарезали, как баранов, и забетонировали в подвале люди Хамзата – главы чеченской общины в Подмосковье…

После реконструкции открыть люк цистерны можно было только изнутри, наружный стандартный штурвал был отсоединен и не действовал. Зато «самопальный» внутренний был отлично смазан теми же молдаванами перед смертью и работал совершенно бесшумно.

Руслан в последний раз выглянул через патрубок на улицу и потянул за металлическую тягу. Наружная крышка патрубка закрылась. Поворот на девяносто градусов – и тяга загнутым концом зацепилась за металлический выступ. Теперь крышку патрубка снаружи можно было пытаться открыть до опупения – все равно ничего не получится.

Славно все-таки поработали над этой цистерной молдаване. Старались – сперва прельстившись огромными деньгами, которые им посулил Хамзат, а потом, когда поняли что к чему, в надежде, что им просто сохранят жизнь. Зря надеялись.

Обо всем этом Руслан знать, в общем-то, был не должен. Его с четырьмя спутниками привезли в Подмосковье на фуре, забитой фруктами, когда цистерна уже была готова. Но прежде чем оказаться в цистерне, они провели две ночи в доме Хамзата.

В одну из ночей, что террористы провели в доме Хамзата, в комнату к Руслану заглянул сам хозяин – с выпивкой. Он как раз вернулся со встречи со сцепщиком подмосковной станции, который должен был на следующий день подменить на станции цистерну.

Услышав шаги за дверью, Руслан потянулся к пистолету.

– Это я, – успокоил его Хамзат, входя.

Руслан спрятал оружие и посмотрел на бутылку в руках Хамзата. Тот немного смутился:

– Я знаю, что это грех, но сегодня последний день…

Руслан улыбнулся:

– Какой же это грех, уважаемый Хамзат. По ночам Аллах ничего не видит!

– Совершенно правильно, уважаемый Руслан! – радостно закивал Хамзат, при этом в его голосе явно слышались подобострастные нотки. – Я тоже так думаю.

Если бы в этот момент Хамзата видел кто-то из его подчиненных, он бы очень удивился. В Подмосковье Хамзат был большим человеком – местное продажное чиновничество было куплено им на корню, как и ментовское начальство. Для чеченской же диаспоры района Хамзат был вообще богом – каждое его слово было законом.

А вот в присутствии Руслана Хамзат явно терялся. И тому была причина. Руслан был не просто его соплеменником. Он был амиром отряда, присланного самим Шамилем. Мало того, перед этим Хамзат даже удостоился краткого телефонного разговора с Басаевым. А для любого чеченца, даже давно живущего в России, это огромная честь.

Поэтому отблеск славы великого Шамиля падал и на Руслана. Кто он, Хамзат не знал. А уточнять это по своим каналам было бы безумием. Хамзат понимал, что пятерка нохчей прибыла в Россию не на прогулку. А раз так, то любая утечка информации была чревата.

– Я пришел сказать, уважаемый Руслан, что все в порядке! – поставил бутылку дорогого коньяка на стол Хамзат. – Сцепщик все сделает как надо. Когда я ему передал баксы, эта свинья едва не захрюкала. Три тысячи долларов он, наверное, видел только в кино!

– А это не слишком? – насторожился Руслан. – Он ничего не заподозрит?

– Нет, – покачал головой Хамзат. – Он думает, что мы просто хотим подменить цистерну с качественной соляркой на мазут! Это я ему так сказал.

– А он что?

– Сказал, что боится за номера. Но я объяснил, что номера на нашей цистерне будут такими же. Так что никто ничего не сможет заподозрить.

– А ты успеешь переделать номера?

– Конечно, уважаемый Руслан! Мои люди этим уже занимаются. Номера цистерн я получил у сцепщика, пустой состав еще вчера отправили под погрузку на нефтеперегонный завод. Так что все в порядке! Предлагаю за это и выпить!

Иван Петрович ввел личный пароль, спикер компьютера удовлетворенно пискнул и вывел Максимова из задумчивости. Посмотрев на монитор, генерал увидел, как в поле поиска быстро возникло слово «Старойл». Еще один щелчок – и Иван Петрович повернулся к Максимову:

– Ну вот. В меморандуме «Старойлу» посвящено шестьдесят три страницы. Будете читать?

– Сколько-сколько?.. – опешил Максимов.

– Шестьдесят три. Плюс сто семь упоминаний в тексте, но эти фрагменты я тоже могу вывести.

– Не надо! – быстро сказал Максимов. – Я во всех этих ваших терминах запутаюсь. Мне бы суть для начала уловить. Это можно?

– Конечно, – кивнул Иван Петрович. – Я сам анализировал материалы по «Старойлу».

– Тогда я слушаю, только попроще, без этих всяких «консумаций» и «конвергенций»… Вроде как для третьего класса.

– Можно и для третьего. Сейчас… – Пощелкав «мышью», Иван Петрович бегло просмотрел с десяток компьютерных страниц и сказал: – Значит, так. Компания «Старойл» была одной из первых частных нефтяных компаний. Благодаря этому, а также связям учредителей, она довольно долго процветала. Но три года назад наметился очевидный спад. Причины – слабый менеджмент, устаревшие основные фонды и просчеты в стратегическом планиро…

– Кхм… А еще попроще нельзя? – попросил Максимов.

– Извините, – спохватился Иван Петрович. – В общем, ребята в свое время рванули у государства подешевке собственность, но бизнесменами оказались никакими.