– Раньше таких вываливали в смоле и перьях, – вспоминает кто-то.

– Нет, давайте лучше пострижем ее наголо и отпустим, – предлагает Ира.

– Слишком слабое наказание для такой стервы! – кипятится Марина.

А Катя спрашивает меня:

– Ты точно хочешь с ней встретиться?

– А почему нет? Посмотрю представление, которое она устроит.

– А можно мы тоже посмотрим? – вставляет Ирина.

– Ира! – одергивает ее Катя. – Это неуместно.

– Ну почему же, – задумчиво произношу я. – Я как раз рассчитываю на вашу поддержку. Диана у вас на глазах пыталась соблазнить моего мужа. Пусть у вас на глазах и оправдывается. Или что она там планирует…

Диана такого  явно не ожидает. Она хотела поговорить со мной наедине. Скорее всего, навешать какой-то лапши.

Так пусть попробует сделать это под уничтожающими взглядами девчонок!

Когда раздается звонок у калитки, Катя идет открывать. А мы с девчонками сидим за кухонным столом, как и сидели.

– Если захочешь, чтобы мы ушли – дай знак, – говорит Марина.

– Договорились.

– Но знай, что мы рядом и если что…

Она жестом показывает, как свернула бы шею той, которая через несколько секунд появится перед нами.

Я слышу звук закрывающейся входной двери. На кухню входит Катя. А следом за ней растерянная Диана.

Она удивленно таращится на девчонок. И даже испуганно пятится назад. Как будто хочет сбежать.

Смотрит на меня.

– Вероника… Я думала… Я хотела поговорить с тобой.

– Могу уделить тебе пару минут, – небрежно произношу я. – Начинай.

Диана ежится под мягко говоря недружелюбными взглядами присутствующих. И начинает рыться в своей сумке.

Она протягивает мне пластиковый файл с какими-то бумагами.

– Что это?

– Мое настоящее УЗИ. Здесь срок девять недель, это было три недели назад, можешь посмотреть дату. Сейчас уже двенадцать. Максим не может быть отцом моего ребенка. Я наврала. И я очень перед тобой виновата…

– Это точно.

Я беру бумаги и кладу их рядом. Катя подвигает Диане стул. Та садится. Поодаль от стола, напротив меня и всех девчонок. В самой невыгодной позиции. Как на допросе.

Видно, что ей крайне некомфортно. Но она не уходит… Значит, ей что-то очень нужно. Скоро узнаем, что.

Бросая на меня короткие взгляды, а большую часть времени глядя в пол, Диана продолжает:

– Я забеременела от мужа, хотя пила таблетки. Кажется, пропустила пару дней… Я не хотела иметь от него детей. Он страшный человек! Жестокий и безжалостный. И я знала, что, если у нас будет ребенок, он меня уже не отпустит.

– А мне зачем эта информация?

– Максим собирается ему позвонить! Наверное, уже сегодня. Сейчас у его какая-то встреча, а потом… Пожалуйста! Я тебя умоляю. Попроси его не делать этого! Если мой муж, узнает, что я беременна… Он гражданин другой страны. Он может забрать у меня ребенка, используя самые грязные методы. А я… я этого не переживу. Да, я не хотела этой беременности. Но сейчас… это единственный смысл моей жизни. Вероника, я знаю, что не имею права просить… Но ты женщина. Ты должна понять… Мой малыш для меня – все!

Я смотрю на Диану, и мое сердце невольно сжимается от сочувствия. Как она сейчас не похожа на ту самоуверенную красотку, которая заявилась ко мне с сообщением, что беременна от моего мужа!

Я тогда чуть не умерла от боли.

А сейчас… кажется, умирает она. Максим говорил, что она талантливая актриса… Но не до такой же степени!

Она не накрашена – никакой яркой помады или густой туши, как в прошлый раз. Одета как-то… не знаю… как будто натянула на себя первое, что попалось под руку. Лицо бледное, по щекам текут слезы. Она даже не замечает этого. Смотрит на меня умоляюще. Судорожно сжимая пальцы, лежащие на коленях. И я вижу, что ее руки дрожат…

Не думаю, что такое можно сыграть. Да и зачем?

Это реальный страх. Она на самом деле боится, что ее муж узнает о ребенке. Ради  того, чтобы этого не случилось, она пришла ко мне… И осталась, даже увидев девчонок. Хотя это все для нее, конечно, очень унизительно.

Да, мне жалко ее.

Какая бы она ни была – она мать. И любит своего будущего малыша. Конечно, это не может не тронуть меня. Ведь у меня под сердцем тоже растет маленькая жизнь…

И я тоже была бы готова на все, чтобы ее защитить.

Я оглядываюсь на девчонок – и вижу разную реакцию. Марина явно настроена скептически. Ира, похоже, очень впечатлилась – таращится на Диану с сочувствием. А Катя смотрит на меня – подбадривающе.

– Я хочу подробностей, – говорю я Диане. – Хочу знать все.

Диана кивает.

И начинает дрожащим, запинающимся голосом.

– Просто, чтобы было понятно… Начну с моего замужества. Артур он…  властный, сильный. Абсолютно не похожий на всех, кого я знала… Я познакомилась с ним и влюбилась, как дурочка. Если бы я могла предположить, что эта властность обернется против меня! Я всегда могла… влиять на людей. Но он непробиваемый. На него ничего не действует. Сначала мне это нравилось, а потом…

Понятно. Артур ее переиграл. Она привыкла, что все пляшут под ее дудку, а тут вдруг появился человек, который этого не делает.  Вполне закономерно, что она в него влюбилась. И не рассчитала свои силы…

– Мы жили в Дубае, там свои порядки. Он не мусульманин, но порядки эти ему нравились. И с каждым годом он все сильнее завинчивал гайки. Я должна была сидеть дома… в золотой клетке. Да, у меня все было… Но я хотела свободы! И нормальных человеческих отношений. А он вел себя со мной, как хозяин с рабыней. Я так жалела, что сбежала от Макса! Чем хуже становилась моя жизнь, тем чаще я погружалась в воспоминания. И мечты… У меня была отдушина: по ночам, засыпая, я представляла, как Макс приедет и спасет меня. Такой принц на белом коне… Конечно, это было глупо! Я слишком увлеклась мечтами, перепутав их с реальностью. Я убедила себя, что Макс до