- Отпустите, пожалуйста, - бормочу, засовывая руку в карман. - Прошу вас.

Дьявол! Перцовый баллончик пропал. Видно, слишком быстро мчалась и не заметила, когда он выпал.

- Э, нет, - протягивает и гогочет. - Надо тебя новому хозяину показать. Теперь здесь все его собственность. Ты тоже.

Что за бред? Какой ещё новый хозяин?

Плевать мне на ваши дела и разборки. Я хочу домой. К сыну.

Глава 26

Я подминаю целую страну под себя. Захватываю город за городом, только это едва ли утоляет мой голод. Жажда растет. Дикое и бешеное желание подчинять. Завоевывать. Разламывать и выстраивать заново. Я строю свою собственную империю на вражеских костях.

«Табула Раса» молчит. Никто не мешает и не выкатывает предъявы. Тема Гаджиевых закрыта, больше не идет базар о том, будто я должен исполнять договор и сочетаться браком. Реальность перекраивается. Теперь все земли становятся моими. По факту. Расторгаю брак с Асиат. В родственных связях отпадает всякая нужда. Не каждый покоряется моей власти, но любого бунтовщика ждет быстрая расправа.

Трусливые псы собирают Совет, созывают представителей разных кланов, старейших и уважаемых людей. Пробуют так на меня повлиять, наказать за беспредел и нарушение границ. Только поздно они спохватываются. Слишком далеко захожу. Назад дороги не будет. Если уж взял чего, то имей силу удержать. А когда не удержишь, шакалы живьем сожрут. Отступишь – башку сложишь. С позором сдохнешь.

- Раньше один вожак всем рулил, - говорю на Совете. – Тогда порядок был. Пора нам вернуться к истокам. Я себя показал. Отступать не намерен. Решайте, за кем идти. Мое слово прозвучало. Других предложений не будет.

Молчат. Понимают, крыть нечем. Войны страшатся. Достаточно крови пролито. Мало кто отважится до предела переть.

- Тебе нужно назначить наследника, - тишину нарушает скрипучий голос.

Ого. Вот это заявка. Еще и от представителя Гаджиевых. Жаль, традиции не позволяют ему рожу начистить. Правила Совета священны. Старейшин трогать нельзя. Да хоть как не стал бы я избивать дряхлого старика. Знает гад, что не трону, пользуется удачей. Ну хорошо. Поглядим, чья возьмет. Есть рычаги воздействия помимо кулаков.

- Где твоя жена, Амир? – продолжает докапываться упырь. – Она из древнего и сильного рода. Ахметова. Пусть росла в чужой вере, кровь важнее всего на свете. Ее кровь чиста. Никто не спорит. Но почему она не общается с другими женщинами? Не выходит?

- Война в разгаре, - отрезаю. – Плохое время для гуляний.

- Разумный ход, - кивает. – Мы все это понимаем. Много врагов вокруг. Нужно свою собственность беречь.

На что этот гнилой пень намекает?

- Может, у тебя и сын родился, - дальше бормочет хмырь. – Никто тебя не осудит, если наследника скрываешь. Твоя семья под серьезной защитой. Это ясно. Однако закон для всех. Надо соблюдать. У тебя хватает сил завоевывать, только и с традициями надо бы считаться. Поддержка Совета никому из прежних вожаков не мешала. Ты в курсе о правилах. Хватку ты в сражениях доказал, но о будущем тоже нужно заботиться.

Я в курсе. Исторически сложилось, что вожак назначает наследника. Каждый вожак. Глава любого клана. Чем раньше это происходит, тем лучше. Авторитет укрепляет. Единоличный вожак и вовсе должен спешить. Отводится четкий срок. Год. Дольше не потянешь. Сотни лет назад бывало, воин выбивался в лидеры, а после его гибели война разгоралась вновь. Нет наследника – нет крепкой власти. Дань вековым традициям. Если желаешь управлять кланом, обязан и будущего главу назначить. Если страну подминаешь и все остальные семьи нагибаешь, точно сына обязан после себя поставить. Прошлое приходится уважать. Мало грубой силой брать. Иногда тонко действовать надо.

- За моего наследника не волнуйтесь, - говорю я. – Дудаевы всегда древние обычаи почитали. Здесь ничего не изменится.

- Отлично, раз так, - заключает упырь. – Через год будем праздновать назначение. Поглядим на твоего славного сына.

- Да. Мой сын будет править после меня.

Воцаряется тишина. Вопросов больше нет, и я выхожу из зала, где проходит Совет. Ровно год до назначения. Это не было бы проблемой, если бы моя жена не шлялась черт знает где. Сука. Найду - убью. На куски растерзаю. Но сначала она мне ребёнка родит. Других жён не хочу. Хватит этот дряни. Тварь. Я до тебя доберусь. Доберусь так, что мало не покажется.

Конечно, я мог бы снова жениться, взять новую супругу. Любая девка за меня с радостью выйдет замуж. Но дьявол дери, одну хочу. Ту самую. Занозой внутрь вошла. Вонзилась до печени. Не отпускает. Держит.

Забавно выходит. Я всех за глотку ухватил. А она меня приложила. Крепко так всадила. Поимела мозг по полной.

- Какой у тебя теперь план? - спрашивает Ахметов.

- Разнести Совет.

- «Табула Раса» вмешается, им это по вкусу не придётся.

- Плевать я хотел на их вкус, - кривлюсь. - Не захотят по-моему, тоже к своим праотцам отправятся. Я этих масочников давно на прицеле держу.

- Рано, Амир.

- Год впереди. Если не верну своё обратно, то другого пути нет. Сначала грохну старейшин, потом доску на щепки пущу. Власть даётся по наследству или отбирается через кровь.

- Мне нравится твой напор, - усмехается.

- Чего зубы скалишь? Опять начнёшь нудить про тактику выжидания?

- Нет. В целом - я согласен. Только чую, ты скоро мою сестренку обратно вернёшь и будешь слишком занят. Разборки на меня лягут, а вы займётесь продолжением славного рода.

- Выкладывай, - мрачнею. - Что узнал?

- Ничего. Я бы сказал сразу. Тихо пока.

- Тогда к чему намеки кидаешь?

- Чувствую просто.

- Охренеть, - башкой мотаю. - А про Кобру ничего не ощутил?

- Чисто все. Работаю. Даже «Табула» не в курсе об этой штуке.

- Вот это и подозрительно. Целая организация и мимо твоих дружков прошла. Не