«Золотой» состав киевского «Динамо» образца 1977 года выглядел следующим образом: В. Юрковский, Е. Рудаков, М. Москаленко, А. Коньков, М. Фоменко, В. Матвиенко, С. Решко, В. Трошкин, С. Лозинский, А. Бережной, В. Веремеев, Л. Буряк, В. Бессонов, В. Мунтян, В. Колотов, В. Онищенко, П. Слободян, С. Кузнецов, Ю. Ковалев, А. Хапсалис, В. Зуев.

В чемпионате СССР 1978 года фаворитом с самого начала были тбилисские динамовцы, которые обыграли не только киевское «Динамо», но и московский «Спартак», «Черноморец», «Днепр», сыграли вничью с московским «Динамо» и «Шахтером». Короче, команда Олега Блохина тогда была явно не в ударе. Однако 12 августа она смогла выиграть Кубок СССР, чего с ней не случалось с 1974 года. В тот день киевляне обыграли донецкий «Шахтер» со счетом 2:1 в добавленное время. Причем счет открыли донецкие футболисты — на 15-й минуте это сделал Виталий Старухин. С таким счетом закончился первый тайм.

Во втором тайме лидер киевлян Олег Блохин сумел сравнять счет. Это случилось на 55-й минуте. Он же сумел отличиться и в добавленное время (на 92-й минуте). Короче, именно Блохин был главным «забивалой» киевлян в том матче.

Состав динамовцев был таким: В. Юрковский, В. Бессонов, С. Балтача, М. Фоменко, С. Решко, В. Колотов, В. Лозинский, Л. Буряк, В. Онищенко, А. Хапсалис, В. Бережной, В. Веремеев, О. Блохин.

Однако в чемпионате СССР сил одного Блохина оказалось явно недостаточно. Несмотря на то что он забил 13 мячей (скажем прямо, не самый его лучший показатель в те годы; лучшим бомбардиром первенства-78 стал спартаковец Георгий Ярцев с 19 голами), киевляне так и не смогли догнать своих одноклубников из Тбилиси и заняли 2-е место (38 очков против 42).

Еще менее успешным сложился для киевлян чемпионат СССР 1979 года. Тогда чемпионом стал московский «Спартак», показавший очень яркий, темпераментный футбол, по которому давно истосковались настоящие болельщики. «Серебро» чемпионата досталось донецкому «Шахтеру», который отстал от «Спартака» на 2 очка (48 против 50). А вот «бронзу» взяли киевские динамовцы, не сумевшие догнать шахтеров буквально чуть-чуть — их разделяло всего лишь 1 очко. Киевляне забили 51 мяч, из которых на долю Олега Блохина выпало семнадцать. Для сравнения: лучшим бомбардиром чемпионата стал игрок донецкого «Шахтера» Виталий Старухин, заколотивший в ворота соперников 26 мячей.

На международной арене забивные способности Блохина ничем себя тогда не проявили. В Кубке чемпионов киевляне сыграли всего четыре матча, сумев дойти до одной восьмой финала. Они обыграли финский «Валсакоски» 1:0 (гол — Балтача) и 3:1 (голы — Веремеев, Хапсалис, Буряк), а вот шведский «Мальме» пройти не смогли, сыграв первый матч вничью 0:0, а второй проиграли 0:2.

Что касается игр за сборную СССР, то и там Блохину нечем было особенно похвастаться. Более того — именно тогда его едва не отлучили от сборной. Дело было так.

19 мая 1979 года сборная СССР принимала в Тбилиси команду Венгрии в матче отборочного цикла чемпионата Европы. Нам нужна была победа, а в итоге получилась ничья — 2:2. Голы у нас забили не киевляне — Юрий Чесноков (ЦСКА) и Реваз Шенгелия (тбилисское «Динамо»). Когда команда вернулась на базу в Новогорск, там было проведено собрание, на котором сильнее всех досталось капитану сборной Олегу Блохину. Подняв его с места, председатель собрания (некий спортивный чиновник) спросил: «Блохин, ты почему не ведешь за собой команду — голы не забиваешь?» В ответ футболист вспылил: «Если я плох, тогда зачем вызываете в сборную?» Эта дерзость не осталась без внимания. После собрания Блохину было заявлено: ты отчисляешься из команды, будем ставить вопрос о снятии с тебя звания заслуженного мастера спорта.

В итоге следующий матч отборочного цикла, против сборной Финляндии, который проходил 4 июля в Хельсинки, Блохин пропустил. Наши снова сыграли вничью — 1:1. Потом был проигрыш грекам 0:1 и новая ничья с финнами 2:2. Короче, что с Блохиным, что без него советская сборная в том году ничего хорошего не «словила».

Тем временем в чемпионате СССР 1980 года киевские динамовцы сумели вернуть себе чемпионское звание. Реальных претендентов на 1-е место было всего два: киев ляне и спартаковцы. Кстати, успехи последних побудили спортивное руководство страны доверить штурвал сборной СССР тренеру «Спартака» Константину Бескову. И он набрал в команду своих подопечных (7 игроков «Спартака»: Р. Дасаев, В. Хидиятуллин, О. Романцев, С. Шавло, Ф. Черенков, Ю. Гаврилов, С. Родионов), а также московских динамовцев (3 игрока: В. Пильгуй, С. Никулин, В. Газзаев), динамовцев из Тбилиси (3 игрока: А. Чивадзе, Т. Сулаквелидзе, Р. Челебадзе), киевских динамовцев (2 игрока: С. Балтача, В. Бессонов) и одного игрока из СКА (Ростов-на-Дону) — С. Андреева (он, кстати, станет лучшим бомбардиром — забьет 5 мячей).

В таком составе наша сборная выступала в июле 1980 года на домашней Олимпиаде в Москве, но, увы, заняла там всего лишь 3-е место (причем снова на нашем пути встала сборная ГДР).

Но вернемся к чемпионату СССР, второй круг которого возобновился вскоре после Олимпиады. Именно тогда определилось явное превосходство киевских динамовцев. Проведя беспроигрышную серию из 20 матчей (едва не повторив рекорд московского «Динамо» 1945 года — 21 матч без поражений), киевляне значительно оторвались от спартаковцев, придя к финишу в гордом одиночестве: у них было 51 очко, у «Спартака» — 45. Олег Блохин снова забил больше всех — 19 голов (следом шел его друг Леонид Буряк с 9 голами), всего лишь на один гол отстав от лучшего снайпера тогдашнего первенства С. Андреева из СКА (Ростов-на-Дону). Кстати, именно в 1980 году Блохин перешагнул отметку в 200 мячей, забитых им в официальных матчах в СССР и за его пределами.

«Золотой» состав киевлян выглядел следующим образом: Ю. Роменский, В. Каплун, А. Коньков, С. Журавлев, A. Демьяненко, А. Бойко, В. Колотов, С. Балтача, С. Лозинский, Л. Буряк, В. Веремеев, О. Блохин, А. Хапсалис, B. Евтушенко, В. Бессонов, М. Михайлов, М. Олефиренко, А. Сорокалет, А. Сопко, О. Таран, В. Хлус.

Однако на международной арене киевское «Динамо» в те годы выступало блекло. В Кубке УЕФА в сезоне 1979/80 оно дошло до одной восьмой финала, где не смогло пройти софийский «Локомотив»: в первом матче проиграло ему 0:1, а во втором выиграло с недостаточным преимуществом 2:1. И вылетело.

Еще более драматично складывалась карьера Блохина в рядах сборной СССР. Как мы помним, в прошлом году его временно отчислили из команды, потом снова восстановили, но осенью 1980 года случилась новая опала. 3 сентября наша сборная была в Рейкьявике, где проводила отборочный матч чемпионата Европы против сборной Исландии. Советская сборная победила 2:1 (голы — Гаврилов, Андреев), однако игрой Блохина старший тренер Константин Бесков оказался недоволен. И в раздевалке между ними произошел неприятный разговор, во время которого они высказали друг другу много неприятных слов. Все это не было случайностью, если учитывать, что они друг друга недолюбливали: Бесков считал Блохина капризной звездой, а тот его — самодуром.

При этом разговоре присутствовал и тогдашний глава Управления футбола Вячеслав Колосков, который встал на сторону тренера. В результате Блохину, едва они вернулись на родину, было приказано собирать вещи и уезжать из Новогорска домой, в Киев. И следующую игру с той же Исландией сборная играла без него (наши выиграли 5:0). Не вызвали Блохина и в конце года, когда 4 декабря в Мар-дель-Плата советская сборная играла товарищеский матч против соборной Аргентины. Игра закончилась вничью 1:1 (у нас гол забил Хорен Оганесян). Что касается Блохина, то он наблюдал за этой игрой по телевизору в компании своей жены. Здесь стоит сказать несколько слов о последней, тем более что речь идет о знаменитой гимнастке Ирине Дерюгиной, на которой Блохин женился в том же самом 1980 году (кстати, тогда же он вступил и в ряды КПСС).