Дерюгина родилась 11 января 1958 года в Киеве в семье олимпийского чемпиона-пятиборца Ивана Константиновича Дерюгина и тренера по художественной гимнастике Альбины Дерюгиной. В возрасте 10 лет (1968) Ирина Дерюгина поступила в Национальную высшую балетную школу. С 1972 года была членом сборной СССР по художественной гимнастике. С 1976 до 1980 года училась в Киевском государственном институте физической культуры.

Слава Дерюгиной пришлась на вторую половину 70-х, когда в составе сборной СССР она стала одной из наиболее титулованных гимнасток Советского Союза и мира за всю историю художественной гимнастики. Дерюгина всходила на первую ступень пьедестала почета на всех крупных соревнованиях того времени: начиная с чемпионатов и Кубков СССР и до чемпионатов Европы и мира (1977, 1979 — единственная советская гимнастка, которая дважды была абсолютной чемпионкой мира). Кроме этого, она стала также четырехкратной обладательницей Кубка Интервидения, одного из самых престижных соревнований 1980-х годов.

С Блохиным они познакомились, будучи в гостях на встрече Нового, 1979 года. Знакомству способствовало то, что у обоих были схожие проблемы со здоровьем — травмы колена. Это их и сблизило. А потом между ними начался роман, который привел к свадьбе.

Кстати, отметим, что в киевском «Динамо» модно было жениться на гимнастках. Например, еще в 1976 году на гимнастке Жанне Васюре женился приятель героя нашего рассказа Леонид Буряк (причем предложение руки и сердца он ей сделал в Монреале во время открытия летних Олимпийских игр). В этом же списке: Владимир Бессонов, который женился на гимнастке Виктории Серых, Александр Бережной, женившийся на Людмиле Евтушенко, Виктор Хлус, женой которого стала Стелла Захарова. Но вернемся к Блохину и Дерюгиной.

Итак, 4 декабря он находился в Киеве и смотрел игру Аргентина — СССР по телетрансляции. Вот как об этом вспоминает И. Дерюгина: «Олег сидел перед телевизором ни жив ни мертв. Смотрит на экран, а у самого руки трясутся, лицо белое, всего колотит. И — слезы. Это надо было видеть! Такой сильный мужчина — и слезы. Я во время этой телепередачи многое поняла и даже стала вести себя иначе по отношению к нему. Я поняла, что футбол для него — это все! Он без футбола не может…»

Между тем в регулярном чемпионате СССР сильнее киевлян тогда команды не было. Вот и в чемпионате СССР 1981 года они с первых же туров взяли такой резвый темп, который оказался явно не под силу всем другим участникам. И лишь только «Спартак» и тбилисское «Динамо» пытались хоть как-то бороться с тотальным футболом киевлян. Однако уже к концу первого круга они настолько оторвались от своих преследователей, что вопрос о чемпионстве практически был решен. Они громили практически всех подряд: тбилисских динамовцев (3:0), армейцев из Москвы (2:0) и Ростова-на-Дону (3:2), одесский «Черноморец» (3:1), ленинградский «Зенит» (3:0), краснодарскую «Кубань» (2:0) и ташкентский «Пахтакор» (4:0). Во время игры с последним произошел инцидент, о котором Олег Блохин вспоминает следующее: «Я редко дрался на поле. Загнуть что-нибудь мог, но руки не распускал никогда. Хотя однажды не сдержался. Это когда Мустафа Белялов, футболист ташкентского «Пахтакора», плюнул мне в лицо. Счет уже в нашу пользу 4:0, по-моему, был, но матч выдался напряженным… Как он только не изгалялся: и подколки в мой адрес бросал, и издевки, и бил меня исподтишка, и в конце концов плюнул. Ну, тут уже я не выдержал и на какую-то долю секунды самообладание потерял. Потом казнили меня где только можно…»

В итоге киевляне набрали на финише чемпионата 53 очка, а серебряные медалисты спартаковцы — 46.

Лучшим бомбардиром у киевлян снова стал Олег Блохин — 19 голов. Вторым снова шел Леонид Буряк, на счету которого было 10 забитых мячей. А лучшим снайпером первенства стал динамовец из Тбилиси Реваз Шенгелия с 23 голами.

В 1982 году киевское «Динамо» не смогло сохранить за собой чемпионский титул. Причем потеснила его не какая-то именитая команда из Москвы или с родной Украины, а… одноклубники из «Минска», которые в прошлом году заняли 9-е место. Причем минчане начали чемпионат очень уверенно и после первого круга возглавили турнирную таблицу. И прошлогодние призеры вынуждены были их догонять. Но сил на это хватило не у всех. Сначала сошли с дистанции тбилисские динамовцы, потом спартаковцы.

В разгар чемпионата — 9 мая — состоялся финальный матч на Кубок СССР. Встречались московские торпедовцы и киевские динамовцы (на матч пришло 52 тысячи зрителей). Блохин в этой игре участвовал, однако выглядел не лучшим образом. В итоге его заменили на В. Хлуса. А общий итог встречи оказался в пользу гостей — они выиграли матч со счетом 1:0 (гол забил Сергей Балтача на 32-й минуте) и завоевали Кубок СССР после четырехлетнего перерыва.

Тем временем летом, во время перерыва в чемпионате СССР, наша национальная сборная под водительством сразу трех (!) главных тренеров — К. Бескова («Спартак»), В. Лобановского («Динамо», Киев) и Н. Ахалкаци («Динамо», Тбилиси) — отправилась на чемпионат мира в Испанию. Основу команды составляли игроки трех клубов: киевского «Динамо» (О. Блохин, В. Бессонов, А. Баль, С. Балтача, А. Демьяненко), тбилисского «Динамо» (А. Чивадзе, Т. Сулаквелидзе, В. Дараселия, Р. Шенгелия), московского «Спартака» (Р. Дасаев, Ю. Гаврилов, С. Родионов).

Сборная СССР провела на мировом первенстве пять игр. Проиграла Бразилии (1:2), выиграла у Новой Зеландии (3:0), сыграла вничью с Шотландией (2:2), победила Бельгию (1:0) и сыграла вничью решающий матч с поляками в полуфинале (0:0). После этой ничьей сборная СССР вылетела из турнира.

Неудачно сыграли почти все наши футболисты, в том числе и Олег Блохин, который умудрился забить всего лишь один мяч, да и тот в игре со слабой командой Новой Зеландии. Как напишет его партнер по сборной и киевскому «Динамо» Л. Буряк: «Явно не в своей тарелке Блохин. Когда-то Олег действовал на острие атаки и помнил, что главное для него — забивать голы, но со временем, когда защитники к нему привыкли и стали наступать на пятки, избрал для себя другой рисунок: спрячется во второй линии… У Блохина результативность поехала вниз…»

А вот что было написано в еженедельнике «Неделя» по этому же поводу: «Как же пожалеет когда-нибудь Олег о своей пассивности, апатии, безразличии к исходу четвертьфинального матча. Впечатление было такое, что Олег сделал нам всем одолжение, выйдя на матч, и тут же разочаровался в себе и товарищах. Ни старания, ни интереса к игре, ни заботы о команде в целом».

Между тем сам Блохин выскажется на этот счет следующим образом: «…На чемпионате мира я из-за травмы Буряка остался без главного моего партнера. Мы с Буряком составляли оригинальный тандем. Оригинальный потому, что я не знаю случаев, чтобы в такой манере играли полузащитник и нападающий… К сожалению, Гаврилов, который раньше умело выполнял роль разыгрывающего полузащитника, на чемпионате почему-то сник. В день матча со сборной Польши по каким-то еле заметным штришкам я почувствовал, что не все мы внутренне мобилизованы на серьезную борьбу. Накануне Бесков снова советовал мне больше играть «на острие атаки». «А кто же будет разыгрывать?» — спросил я Константина Ивановича. «Ты отдай мяч Гаврилову, он знает, что с ним делать», — ответил главный тренер. Бесков верил в Гаврилова до последнего. Мне рассказывали запасные игроки, что уже во время матча, когда чуть ли не каждый пас Гаврилова шел в ноги к полякам и все видели, что его следует заменить, Бесков в ответ на такое предложение резко бросил: «Что вы мне будете заменять Гаврилова, когда он у меня выполняет работу на двести процентов?!»