— Нет полного счастья на Руси. И кормить убийц в тюрьме годами не вижу необходимости.

— Да! — крикнул Радогор на стук в дверь. — Заходите.

— Извините, что мешаю, — сказала Айша, внимательно разглядывая лица. Поняла, что не ругаются, и уже увереннее продолжила: — Там подкатил к воротам грузовик. Приехали твои ребята, и настроены они не очень приятно. А твои, — сказала уже брату, — пропускать не хотят. Мужики все от рождения дебилы…

— Куда мама смотрит, — возмутился Радогор. — Такой лексикон у девушки!

— …И норовят посоревноваться в размере кулаков и количестве стволов. Как бы чего не произошло. Вы разберитесь. Стрельбы нам еще не хватает.

Они вышли на крыльцо и обнаружили занимательную картину. Айша не преувеличивала по женской привычке. Из кузова грузовика, вставшего на улице, недвусмысленно смотрело рыльце станкового «максима». С десяток вооруженных людей деловито готовились при малейшем движении открыть огонь по торчащим во дворе охранникам. Вид у тех был героический, но Ян обоих слишком давно знал, чтобы заблуждаться. Чувствовали они себя не слишком уютно. Обе стороны правильно оценивали результат столкновения.

Прямо в воротах шла оживленная дискуссия. Младший лейтенант Зибров требовал немедленно подать ему прямого начальника, на что торчащий в воротах другой младший лейтенант не менее ответственно заявлял, что нечего тут орать. Речи были длинны и красочны. Все это произносилось на правильном русском языке, где не было ни одного печатного слова, кроме «и», «в» и прочих предлогов. Еще фамилия звучала в оригинальном виде.

— Топалов, — спускаясь по ступенькам, сказал Ян, — убери ружо. Все в порядке. Все свои. Полное благолепие.

— Так это, старшина, то есть лейтенант, ты бы заткнул своего скандалиста. Че он взбесился? Нервный, понимаешь.

— А вы че дурью маетесь? Пропустили бы — и все дела. Мы ж с тобой два часа назад здоровались. Надо было сразу в глаз дать. Мало я тебя на фронте гонял. Ума так и не нажил.

— Так это не я! Это он, — показывая на незнакомого Яну лейтенанта, шепотом доложил старый знакомый. — Бдительный. Мы ж с Одиннадцатой армии, а это контрразведка.

— Рукоприкладство — это не наш метод, — заявил Радогор. Он так и вышел в одной гимнастерке без ремня, являя народу демократичность и домашность. — Сразу расстрелять. Совсем оборзели солдаты. Разговаривают с офицерами как у себя в деревне на завалинке. Че-че. Через плечо. — Демонстративно пожал Яну руку и громко сказал: — Завтра в восемь жду.

Тот раскланялся по дороге с незнакомым лейтенантом и, схватив Зиброва за плечо, потащил его на улицу.

«Набрал контингент довольно удачно, безжалостно изгоняя неспособных и поддерживая дисциплину. Ходят слухи, что за закрытыми дверями всерьез лупил бравших даже мелкие взятки и изгонял из отряда. Впрочем, никто не жаловался. Своих добровольцев держит крепко, и они ему доверяют. Полезно продвигать по службе», — вспомнил Радогор еще один абзац из характеристики.

Усмехнулся, вспоминая лично свой разбитый нос два года назад. Этот может, невзирая на чины. Для воспитания. И только дурак обидится — за дело. Повернулся и, тяжко вздохнув, пошел в дом. Предстояло продолжение семейной встречи. И не сбежишь. Зачем расстраивать. Лучше бы выпил как следует со старым товарищем — так нельзя. Еще не хватает завтра дышать перегаром на Морозова.

— Вы чего устроили? — прошипел Ян.

— Да я вернулся, Гусь говорит — ты к Нуялису пошел. Мало ли, с врачом корешишься, а сынок-то у него каратель. В Саратове устроил — не слышал? Вот так заявился и кучу народу к стенке поставил. Отсюда не видно, за дело или просто так. Чего вдруг такая любовь?

К грузовику подходили люди. Все старые знакомые. Всех он сам отбирал и назначал. Даже Варенко и Клычков со своей близорукостью. Это они меня спасать примчались, понял Ян. Невольно хотелось всех долго благодарить за самоотверженность и преданность, но как-то не по-товарищески. Они просто сделали то, что считали правильным. Остальное, даже последствия, побоку. Сами пришли, юнкеров поднимать не стали. Правильно сделали — мальчишки тут ни при чем.

— Я служил у него в роте старшиной, — сказал Ян для всех. — А Багратидзе у нас прямой начальник был. Надеюсь, в газетах имечко видели? Нерусское, хорошо запоминается. Грузин меня вряд ли помнит — старшин в армии много, — а собственный капитан не забыл. Предложение мне занятное поступило.

Он вкратце пересказал затею с КОПом.

— Хорошо иметь таких знакомых, — сообщил Колобов. — А мне что обломится?

— И в чем разница с тем, чем мы сейчас занимаемся? — с недоумением спросил Гусев.

— В том, что он теперь будет второй человек в Ярославле и подчиняться напрямую столичному управлению. А мы, — Зибров хихикнул довольно, — начальниками отделов. Ты, Гусь, большой командир на железке будешь. А я? Хочу в финансовый, начальником! Секретарши, уважение — и в сейфе деньги. Уж я без жалованья не останусь.

— Все, — сказал Ян. — В машину и домой. Там серьезно обсудим. Кто, куда и зачем. Халиль прав. Это ведь еще и должности. Не жандармом в сельской местности служить. В большие начальники выйдем. Если не споткнемся. На хрена мне незнакомые люди, если я точно знаю — Зиброва к материальным ценностям подпускать нельзя? И не потому что вор, а не может спокойно смотреть на плохо лежащее. Болезнь у него прикарманивать все подряд. Лучше уж начальником «летучего» отряда назначить. Вполне на месте будет.

— Я исключительно на съестное падкий, — ничуть не смущаясь, заверил тот. — И собственная рота — тоже неплохо. Я уже в звании расту и превращаюсь в большого начальника. Смотреть почтительно!

— Поехали на вокзал. В тепле обговорим.

1935 год

Мы прибыли вовремя. Двадцать минут опоздания — не срок. Я, честно говоря, ожидал худшего. Хоть Китай с Японией и не воюют официально, а всего-навсего сводят отношения, но кататься по оккупированным районам, а потом практически без досмотра выезжать в свободную зону еще не приходилось. Шлепнули свои таинственные иероглифические штампики, и не подумав заглянуть в купе, хотя бы для приличия.

Интересно живут восточные люди. Война сама по себе, а поезда по расписанию. Даже гайки на рельсах не отвинчивают. Хотя это как раз понятно. Охраны вдоль дороги было полным-полно. И не все военные. Болтались на станциях гражданские люди с подозрительными взглядами. Видать, из тайной полиции.

Я вручил денежку проводнику, вытащившему на перрон последний чемодан. Получил вежливый поклон и с интересом посмотрел на обстановку. С прошлого раза прошло полтора десятка лет, но изменений незаметно. Вокзал как вокзал. Точно не китайский архитектор строил. Все очень знакомо и по-европейски. И часы огромадные присутствуют на стенке. Не украли. А вот толпы набегающих китайцев, что-то мяукающих на своем языке и всех подряд ломаных иностранных, очень даже колоритны. Такое впечатление, что сюда завезли обноски со всего мира, а на ткань для заплаток поскупились.