– Запаситесь теплыми вещами и продуктами. Вот вам на это десять золотых – должно хватить. Да и утром разбудите меня, как только начнет всходить солнце, отправимся сразу, – обратился я к Двону.

– Хорошо. Все в точности выполню, – ответил он мне.

– Пока меня не было, никаких происшествий не происходило? – спохватившись спросил я его.

– Нет. Да и трактирщик над нами и так чрезмерную заботу проявляет. Он даже на постой никого брать не желает. Говорит, что госпожам тогда беспокойно будет.

– Это хорошо, – удовлетворенно кивнул я. – Не забудь разбудить меня пораньше.

– Что вы, не забуду!

Утром, после того как меня поднял Двон, я стал стучаться в комнаты девушек. Оказалось, что они вчера проговорили допоздна, да еще умудрились где-то выловить Грина и у него все подробно выпытать о нашем маршруте. Вот поэтому мне оказались, мягко сказать, не рады в такой ранний час. Только поставив им ультиматум, что или мы выезжаем немедленно или не едем совсем, они встали. Я наблюдал за ними со стороны, как они сонные, действуют словно на автопилоте. Даже не возражали, когда на них надели шубы явно большего размера, которые в другое время не одели бы ни за что на свете. Только после того, как я стал над ними подшучивать они наконец проснулись. Шутить начал только по тому, что опасался – в таком состоянии они могут заснуть на лошадях, а это ни к чему хорошему не приведет. Первая поняла во что ее вырядили Алиена.

– Алекс! Кто позволил на меня надеть это? Тут же еще таких как я двое поместятся!

– Извини, но у Борта других размеров не бывает! А дожидаться открытия лавки нам некогда, – ответил я ей, из всех сил стараясь сдержать смех.

– Но как мы в этом будем ходить? – ужаснулась Мирта, поднимая руку и разглядывая поистине огромный рукав.

– Ничего страшного, доберемся до Гномера, вот там вы себе другую одежду подберете. Если все пойдет так как я рассчитал, то уже сегодня к вечеру вы снимите этот наряд, а до этого времени прошу вас потерпеть.

– Ты думаешь, что мы сумеем добраться за один день? Вы же почти два дня в пути были, – удивилась Алиена.

– Если наш темп будет таким как сейчас, то мы и за три дня не доберемся. А за день добраться легко, на обратном пути мы с Грином так и обернулись. А в ту сторону мы много времени потратили на поиски теплой одежды, да и двигались не спеша. Сейчас же предлагаю всем поспешить, на холоде что-то не хочется ночлег искать, – ответил я ей.

– Давайте тогда поспешим! – подхватила мой призыв эльфийка и, пришпорив свою лошадь, задала довольно высокую скорость.

В Гномер, как я и рассчитывал, мы добрались к вечеру. Не заезжая в трактир мы прямым ходом направились в лавку, где до этого оделись с Грином. Девушки выбрали себе по шубе и за свой внешний вид успокоились, хотя еле стояли на ногах от усталости.

Уже знакомый нам трактирщик без слов выделил для всей нашей компании комнаты, только в его глазах застыл такой неподдельный интерес, что мне его даже стало немного жалко. Все равно удовлетворять его любопытство я не собираюсь, а завтра сутра мы намериваемся продолжить наш путь. По своим, еще до конца не занесенным следам, мы к обеду следующего дня добрались до подножия горы. Здесь все так же тихо и не слышно никаких звуков присущих местным просторам.

– Вот здесь вы разбиваете лагерь и дожидаетесь нашего возвращения, – велел я нашим охранникам.

– Вы что же сейчас уже пойдете? Ведь скоро темнеть начнет! – удивился Грин.

За свой язык он незамедлительно получил подзатыльник от Двона, правда не сильный, скорее с профилактической точки зрения. Но, тем не менее, не смутившись, они вместе вопросительно посмотрели на меня.

– Да мы пойдем немедленно. А вернемся завтра к вечеру или послезавтра. До цели мы дойдем уже сегодня, в этом твердо уверен, – ответил я, обращаясь больше к девушкам, чем к своим воинам.

Алиена и Мирта спорить со мной не стали. И мы неторопливо стали подниматься по склону. Как только я не прислушивался к себе, но никаких отрицательных эмоций, которые испытал в первом своем восхождении, не почувствовал.

– Как вы себя чувствуете? Ничего не беспокоит? Может, какие-нибудь страхи испытываете? – спросил я девушек.

– Да нет, вроде все как всегда, – задумчиво ответила Мирта.

– Я тоже ничего не чувствую. Только странно, что тут такая тишина, кроме ветра вообще никаких звуков, даже птицы не чирикают! – подтвердила Алиена то, что чувство страха не посещало и ее.

Это подтверждало, что заклинание древнего мага на нас не действует, или его магия приняла меня как своего.

– А скажите мне, как долго может сохраняться заклинание? Вернее представьте, что кто-то наложил на эту местность заклинание. Как долго оно может продержаться? – спросил я их, все-таки девушки знали о магии намного больше моего.

– Нам рассказывали в академии, что максимальный срок был установлен около пяти лет. Но после того как ты отыскал в подвале духа, я уже ни в чем не уверена, – оглядываясь по сторонам, ответила мне Алиена.

– У нас, эльфов, ходили легенды, что раньше заклинания накладывали на очень длительное время. Говорят, что срок таких заклинаний чуть ли не до ста лет доходил, – поделилась с нами своими знаниями Мирта.

– Понятно… Тогда хочу вас предупредить, что на все это место наложено заклинание и оно действует уже много веков подряд. Его действие вы на себе не ощущаете только потому, что это я вас привел с собой, а меня эта древняя магия считает своим. Думаю, что вам ничего теперь здесь не грозит. Даже если со мной вдруг что-то случиться. Только все же давайте не будем экспериментировать, и держитесь ко мне поближе.

– Так вот почему ты нас спрашивал, что мы чувствуем, – протянула Мирта, а потом спросила: – Кстати, а что мы должны были почувствовать?

– Очень сильное угнетение и страх. Только не представляю, как с ними боролись гномы, когда попытались устроить тут свое жилище, – ответил я.

Мы к этому времени дошли до места, где когда-то трудились гномы.

– Значит это и есть Мертвые горы! В академии про это место ходят различные слухи, но никто сюда почему-то не отправился исследовать этот феномен. По крайней мере, я о таком не слышала, – изучая окрестности, сказала Алиена.

– Да? И что же здесь произошло? Я об этом месте ничего не слышала! – удивилась Мирта.

Мы с Алиеной рассказали ей о печальной судьбе постигшей гномов. Я только от себя добавил, что видимо заклинание действует не сразу, а постепенно накапливается и потом происходит какой-то всплеск, что и привело к таким печальным последствиям.

– Но как тогда тебе удалось преодолеть его? – поразилась Мирта.

– А вот на этот вопрос, как и на многие другие мы наверное ответа не найдем никогда, – ответил я, мне не хочется высказывать свое предположение о том, что магия действовала на меня не в полную силу. А такое поведение магии от того, что моя аура похожа на ауру создателя, который установил тут заклинание. – Ладно, давайте поспешим, а то за разговорами мы еще до завтрашнего дня не доберемся до вершины.