Антипатр помог в свое время Александру взойти на трон и создал ту армию, с которой потом молодой полководец завоевал полмира. Антипатр после начала похода в Азию остался в Македонии, чтобы поддерживать порядок в европейских владениях царя, и, таким образом, позволил ему целиком сосредоточиться на борьбе с Персидской державой. Одиннадцать лет этот государственный деятель сохранял верность Александру и эффективно исполнял возложенные на него задачи. Будет справедливо сказать, что без Антипатра, в конечном счете, империя Александра Великого никогда бы не возникла. Однако в 323 г. до н. э. Александр совершенно отличался от того рассудительного монарха, которым он когда-то был: мало того, что он стал слишком часто впадать в настоящую паранойю, у него все явственнее проступали признаки помрачения рассудка. В этом состоянии ума Александр начал прислушиваться к словам своей матери Олимпиады, которая обвиняла Антипатра в предательстве и изо всех сил желала отстранить его от управления Македонией. В прежние годы Александр оценивал материнские жалобы ровно так, как они того, несомненно, заслуживали: он считал их плодом ревности, которая еще усугублялась личной неприязнью и мелкими дрязгами. Однако в 323 г. до н. э. царь вызвал Антипатра в свою новую столицу Вавилон, с тем чтобы старый полководец лично ответил на все обвинения. Независимо от степени виновности любой, кто знал Александра в тот период, должен был опасаться его гнева и непредсказуемости. Антипатру уже исполнилось 76 лет, и сам он, конечно, мог не бояться смерти, однако у него наверняка имелись опасения насчет судьбы его близких. Всего за семь лет до этого вызова по приказу Александра казнили не только старого друга Антипатра полководца Пармениона, но и убили двух его сыновей, Никанора и Филоту. Причем они точно так же безосновательно обвинялись в государственной измене. Антипатр не приехал в Вавилон, ссылаясь на необходимость его присутствия в Греции, где в тот период начались волнения, и вместо себя прислал к царю своего сына Кассандра. Практически все исторические источники упоминают о слухах, получивших широкое распространение и утверждавших, что Антипатр дал задание сыну убить царя, если тот не сможет убедить его в невиновности отца. Опять же по некоторым слухам, именно брат Кассандра Иолай — один из приближенных царя — как раз и подсыпал яд царю в кубок с вином во время пира.

Теперь поговорим об Арридее. Он был сводным братом Александра и по возрасту должен был унаследовать трон их отца. Однако Александр не только лишил его короны, но и все время в дальнейшем постоянно задвигал старшего брата в тень. Бесспорно, Александр был умнее, сильнее и красивее своего брата. Возможно, сам того не желая, он несколько раз на глазах у всех нанес Арридею довольно серьезные оскорбления. Так, он значительно больше поощрял своих друзей, запретил жениться, а затем еще и увел у Арридея женщину, которую тот полюбил. Пока Александр был занят завоеванием мира и созданием собственной империи, Арридей вынужден был жить в обществе ненавистной мачехи, матери Александра, которая, кроме всего прочего, едва не погубила здоровье пасынка. Подытоживая наши наблюдения, мы можем сказать, что у Арридея имелись очень веские мотивы для того, чтобы совершить покушение на своего великого младшего брата, и главный из них — месть. Добавим еще, что Арридей прибыл в Вавилон и увиделся с царем впервые за десять лет. А через несколько дней после его приезда Александр заболел и умер.

Следующая в нашем списке — Барсина. Эта женщина не только горячо любила царя и прожила с ним бок о бок почти шесть лет, но она еще и стала для него настоящим источником вдохновения, не говоря уже о том, что, по всем признакам, именно она разработала целый ряд остроумных политических и военных комбинаций, которые очень помогли Александру. Несмотря на все это, он практически сразу отослал ее прочь, едва увидел Роксану. Причем царь не просто потерял всяческий интерес к бедной женщине, он еще и женился на Роксане. Тем самым он удостоил последнюю той чести, в которой отказывал самой Барсине. Сердце Барсины наверняка разрывалось на части, когда она в 327 г. до н. э. присутствовала на свадьбе своего бывшего любовника с этой юной дочерью вождя какого-то небольшого племени из Согдианы. Сразу после свадебных торжеств Барсина вернулась к себе домой в Малую Азию и не видела Александра до тех пор, пока тот не вызвал ее в Вавилон, желая в первый раз за четыре года увидеть своего сына, рожденного ему бывшей возлюбленной. Ревность сама по себе могла стать для Барсины достаточным поводом для того, чтобы задуматься об убийстве Александра, однако у нее имелся и другой, значительно более важный мотив. Ее четырехлетний сын Геракл был у царя единственным ребенком мужского пола и поэтому мог стать возможным наследником престола. Конечно, Геракл считался незаконнорожденным, однако в империи нашлось бы достаточно влиятельных людей, которые, несомненно, провозгласили бы его царем, если бы Александр вдруг умер. Но если бы мальчик родился у Роксаны или Статиры, тогда шансы Геракла упали бы до нуля. Поэтому, конечно, если Барсина желала сделать своего сына наследником, тогда ей стоило позаботиться о том, чтобы Александр Македонский умер как можно скорее.

Теперь поговорим о Селевке. Этот человек представлял собой тип холодного, расчетливого политика, отличавшегося решительностью и жестокостью, а также — удивительным коварством. Он шел вверх по служебной лестнице, хладнокровно устраняя всех, кто стоял у него на пути, организуя хитроумные интриги и подлые провокации. Не вызывает сомнения, что он стремился к абсолютной власти. Собственно, это показали и последующие события, ибо именно он добился наибольших успехов из всех диадохов, наследников Александра Великого. Тризна по Гефестиону давала Селевку отличную возможность разом захватить власть в империи, поскольку единственной реальной силой в Вавилоне на тот момент были его гипасписты, выполнявшие роль царской гвардии.

Как и в случае с Барсиной, мотивами Роксаны могли стать ревность и месть. Она искренне любила Александра, и тот сделал ее царицей величайшей державы мира. Несомненно, она мечтала о том, что они вместе с мужем станут основателями самой могущественной династии. Но, женившись на персидской царевне, Александр разом разрушил ее мечты. Да, Роксана была любимицей всех придворных, однако простушкой или легкомысленной ее нельзя назвать ни в коем случае. Напротив, эта молодая женщина отличалась высоким интеллектом и вполне могла разработать план по переходу власти из рук неверного мужа в ее собственные.

Еще один из приглашенных на поминальный пир, Мелеагр, был настоящим солдатским командиром — прирожденный солдат, собственным мужеством завоевавший уважение воинов. Македонская и греческая пехота, которой он командовал, была настоящим становым хребтом армии Александра, однако ко времени описываемых событий само ее существование оказалось под угрозой. Последние два с половиной года Александр бездумно расходовал жизни своих воинов, бросая их в совершенно бесполезные сражения. Они умирали от болезней, совершенно бессмысленный переход через пустыню Гедросии закончился тем, что погиб едва ли не каждый третий. Открытым остается вопрос: то ли царь мстил своим воинам за их отказ идти с ним дальше на восток, то ли он просто утратил способность руководить войсками. Но за несколько месяцев до своего последнего пира он отправил домой почти половину верных солдат, решив заменить их персами, которых эти самые воины совсем недавно завоевали. После этого для всех стало очевидно, что в очень скором времени Александр собирается очистить армию от всех своих соплеменников. Теперь это было вопросом времени. Александр одевался в одежды персидских царей, вел себя как настоящий персидский вельможа, и, более того, он создавал новую персидскую армию. Ради всех своих солдат, ради самой Македонии Мелеагр должен был подумать о том, чтобы устранить царя, который, судя по всему, лишился рассудка. К тому же Мелеагр наверняка помнил о судьбе своего предшественника Коена. Проживи Александр еще какое-то время — и Мелеагр сам мог стать жертвой какого-нибудь «несчастного случая».