Кён мертвенно побледнел. У него не было слов. Эта жестокая сука только что хладнокровно убила министра финансов, двух патриархов великих семей и пару лучших мастеров империи! И она ничуть не колебалась, хоть и прекрасно осознавала, насколько важны эти люди для Розаррио.

Императрица перевела ледяной взгляд на мужчину и изрекла: «Своим оскорбительным желанием взять клятву при свидетелях ты приговорил ни в чём не повинных людей к смерти. Твоя излишняя осторожность оказалась напрасна, ибо никто в этом мире не должен знать о существовании человека, в чьей власти очищать ключи! Я благодарна тебе за твои услуги, но сейчас ты умрёшь. Ничего личного, Зосим. Спасибо и прощай.»

«Безжалостная тварь, ты дала клятву!» — взревел Кён

«Моя фамилия — не Рассел. Клятва недействительна.» — спокойно ответила Ланатель.

Кён вдруг почувствовал острую боль в горле.

Росчерк алого кинжала рассёк «Тёмному барону» шею и даже позвоночник. Только маленький участок кожи из-за своей прочности остался нетронутым и не позволил голове слететь с плеч. Мужчина рухнул на спину, пока на полу стремительно расплывалась лужица крови.

Ланатель наблюдала за затухающим взглядом «Тёмного барона» до тех пор, пока у него не остановилось сердце, затем отрешённо произнесла: «Обеспечьте им тайные похороны в усыпальнице под безымянными могилами.»

Убийство красной молнией — это своеобразная дань уважения, ведь что может быть почётнее, чем умереть, отдав свою жизненную энергию повелителю? И даже «Тёмный барон», великий преступник Дантеса, также удостоился места на кладбище.

Несколько слуг в серой маске поклонились и отнесли шестерых покойников к лифту.

«Позаботьтесь о любых возможных подозрениях касательно моей причастности к их исчезновению.» — добавила Ланатель напоследок и безмятежной походкой ушла в свои покои.

Неделю назад Фенг, Юлий, Владимир, Монти и Гораций получили высочайший приказ от императрицы о тайной встрече. Что значит тайной? А то, что если хоть одна посторонняя живая душа узнает о ней, то последствия будут катастрофические. С них даже сняли все формации, в том числе семейные, чтобы никто не мог их отследить. Учитывая всё это, едва ли возможно, чтобы хоть кто-то узнал, куда именно они пропали.

«Тёмного барона» вместе с остальными покойниками уложили в лифт для перевозки тел и отправили вниз. Кабинка рассчитана на 7 тел, ведь именно столько употребляет за одну трапезу императрица, поэтому помимо шестёрки покойников внутрь залез человек в серой маске. Остальные слуги спустились по лестнице как полагается.

Тем временем сердце Кёна не билось уже минуту. Он вошёл в терминальное состояние. Из-за отсутствия кислорода рассудок окутывала тьма, но Синергия не позволяла хозяину потерять сознание. Под воздействием гипоксии нейроны постепенно умирали. Если не насыщать мозг кислородом в течение 6 минут, то обычный человек либо умрёт, либо станет овощем. Лавру же потребуется около недели восстановления при поддержке Синергии, но если аноксия продлится 8 минут, то процесс смерти мозга будет необратим даже с помощью чудо-энергии.

Ситуация казалась безвыходной. Есть только два варианта спасения — это позвать Еву и Лейлу на помощь, либо же дождаться, когда его оставят одного, чтобы он мог срастить разрезанные артерии техникой исцеления, а дальше в дело вступят стихия земли и Синергия. Однако пока его довезут до кладбища, пока похоронят… Нужно придумать способ, как насыщать мозг кислородом как можно дольше!

Можно между рассечёнными позвонками проложить ниточки из Синергии и посредством сигналов управлять ключом воды, чтобы с её помощью гонять кровь от туловища к голове по воздуху, однако колебания стихии сразу же уловят слуги императрицы. Они уж точно добьют того, кто уже и так давно должен быть мертв…

Существует ли ещё хоть какой-нибудь способ? Наука знает ответ!

При помощи Синергии посредством электролиза можно разложить излишки воды на водород и кислород! Вот только из-за очистки ключей проклятой суке эссенции вселенной осталось всего лишь 10 % от максимума, чего хватит в лучшем случае на 15 минут подпитки мозга кислородом. Причина таких затрат очевидна: надо доставить молекулы кислорода в каждый отдельный нейрон без участия кровообращения. Причём ему нельзя прерывать процесс поставки воздуха ни на секунду, так как есть существенный риск, что он уже не сможет его возобновить. Также есть опасность того, что работу Синергии почувствуют слуги императрицы, хотя это вряд ли.

Синергия приступила к работе, и в мозг начал поступать драгоценный кислород. К сожалению, всех остальных внутренних органов это не касалось. Это тоже серьезная проблема, ведь если кислород не будет до них доходить более получаса, то они сильно пострадают.

Тем временем лифт спустился вниз. Шесть тел отнесли к заранее заготовленным деревянным гробам, которые затем поместили в закрытую карету. Вскоре она покинула дворец и направилась на кладбище за стенами Дантеса.

На всё про всё ушло 5 минут. За последние 100 лет процесс был отлажен до совершенства: шаг 1-й — поиск жертв, среди которых хотя бы один должен быть обладателем крови серебряного ранга, а остальные не ниже белой; шаг 2-й — бесшумное похищение жертв, их доставка во дворец и удаление с них всех формаций; шаг 3-й — подготовка к приёму; шаг 4-й — сам приём; шаг 5-й — тайное захоронение тел.

Карета ехала не слишком быстро, чтобы не привлекать внимание, но и не слишком медленно. Внутри, помимо 6-ти закрытых гробов, расположились четверо слуг императрицы. Пока они не выполнят приказ её величества, не посмеют даже шагнуть в сторону.

По отсутствию связи с подчинёнными Кён понял, что на карету наложены защитные барьеры, среди которых есть и тот, что блокирует связь (он нужен для того, чтобы возможные скрытые формации на похищенных людях не передавали сигнал). Поэтому единственный шанс на спасение — это дождаться, когда его похоронят и оставят одного. Но разве ему хватит времени на то, чтобы его донесли до кладбища и погребли? Увы, но иных вариантов продлить свою жизнь попросту нет. Ситуация действительно ужасающая. Будто сама смерть занесла косу над головой.

{Проклятая сука… Почему я только тратил на тебя Синергию…} — Кён всей душой возненавидел Ланатель за нарушение клятвы, но также он презирал и собственную недальновидность, хоть и прекрасно осознавал, что цеплялся за единственную и самую вероятную надежду на спасение.

В пути прошло 10 минут, итого 15 с момента остановки сердца. Карета так и не покинула черту города, Синергия уже закончилась, а та, что восполнялась естественным образом, сразу же расходовалась на поддержание хозяина в сознании.

{ПРОКЛЯТЬЕ!} — пронеслась в голове у Кёна оглушительная мысль.

Через 3 минуты гипоксии Лавра начало охватывать чёткое осознание того,