– Прости…

Последнее, что она произносит. Вот дура! Отдать свое сердце, вместо того чтобы спасти свою задницу!

– Майя?!! – Он трясет ее жалкую тушку, пытаясь привести в чувство. Я больше не могу терять ни секунды. – Нет, нет, нет. Не умирай, пожалуйста!

– Я знаю, как ее спасти! – произношу я, как только понимаю, что могу снова говорить.

– Как? – По глазам вижу, что грек готов на все.

– Сперва скажи, что тебе удалось выяснить обо мне!

– Твое имя при жизни было Иоанна Дели, – торопливо говорит он. – Ты был танцовщицей, работал в кабаре в Афинах.

Смутные образы возникают в моей памяти. Похоже, то, что он говорит, – правда.

– Но как ты узнал, кем я работал? В данных, полученных от детектива, этого не было.

– В приюте, где я вырос, единственной записью о родителях было лишь имя – Иоанна Дели, место ее работы и то, что она была убита одним из многочисленных любовников в порыве ревности. Кем был мой отец, наверное, не знала даже она.

– Постой… – Я замираю, и картинки из прошлого всплывают в моей памяти одна за другой. Разгульная жизнь, богатые любовники. Я не принадлежала никому и сама выбирала себе спутника на ночь. Никого не любила, кроме себя, а потом вдруг узнала, что беременна. Было слишком поздно избавляться от ребенка, и я родила. Но когда впервые взяла своего сына на руки, только тогда я осознала истинный смысл жизни. Я поняла, что счастье – это любить кого-то больше, чем себя. Я завязала с прошлым, но не все бывшие хотели с этим мириться. Один из них был уверен, что это его сын, и потребовал пожениться, но он, как и все остальные из прошлой жизни, был мне противен, да и малыш, слава дьяволу, был на него совсем не похож. Не пережив отказа, он всадил мне нож в спину, оставив годовалого ребенка без матери. Любовь, которую я познала в материнстве, сменилась гневом. Я только начала жить, а меня несправедливо лишили этого. Сильная ненависть превратила мою душу в демона. Но все равно в ней осталась маленькая частица, которая по-прежнему любила и всегда хотела позаботиться о том малыше, который остался совсем один.

– Ты… мой… сын? – Если бы демоны умели плакать, я бы разрыдался от счастья. – Сынок… сыночек…

– Скорее! Как ей помочь? – Моя плоть и кровь не настроена на семейное воссоединение.

– Я… я не знаю, это правда. – Как бы мне ни хотелось, но теперь ничего поделать нельзя. Она сделала свой выбор. Отдала свое сердце моему сыну. – Я обманул тебя… прости…

Сцепив зубы, он звонит в «Скорую».

Если бы демоны могли испытывать боль, я бы страдал от того, что мой ребенок меня ненавидит.

Отстраненно наблюдаю, как в квартиру вбегают врачи и уносят бездыханное тельце. В нем еще едва слышно бьется сердце. Из последних сил, на остатках энергии. Но ее уже не спасти. Как только сердце остановится, оно начнет стучать вновь, но уже в груди моего сына.

Я следую за «Скорой» в больницу. И прежде чем из реанимации выходит врач с постным лицом, я уже знаю, что он собирается сказать.

– Нет… – Хватаясь за грудь, мой сын бессильно опускается на больничную кушетку. Первые удары сердца вместо счастья приносят невыносимую муку.

Отпихнув врача, он спешит в палату. Он не верит. Сжимает ее в объятиях. Что-то говорит.

– Ее уже не вернуть, – подлетаю я ближе. – Она отдала тебе свое сердце, чтобы ты был счастлив.

– Убирайся! – В налитых кровью глазах столько ненависти и злобы, но ведь это не я убил ее.

Грустно вздохнув, делаю вид, что ухожу. Но я не хочу покидать это место. Наконец-то я нашел то, что искал, и не могу снова потерять это! Обернувшись, вижу, как он по-прежнему крепко сжимает ее безжизненное тельце, раскачиваясь, словно в такт беззвучной мелодии.

– Зачем ты сделала это? – прижимает ее тонкую руку к груди и покрывает жаркими поцелуями, пытаясь согреть холодные пальцы. – Если ты хотела, чтобы я был счастлив, лучше бы осталась со мной… Моя маленькая Майя… я люблю тебя…

Слишком поздно… Его любовь не вернет ее к жизни… Видеть страдания своего ребенка невыносимая пытка. Не ради этого я так долго шел к цели.

Уверенно сжав кулаки, я врываюсь в свой мир. Туда, где высшие духи собираются исполнить приговор этой дурехи.

– Эй! – взываю к ним. – Я хочу поменяться! Возьмите меня вместо нее!

– Что? Ты хочешь променять свободу на вечное рабство и муки? – спрашивает Первый Судья. – Ты понимаешь, что это означает для демона?

Худшего кошмара и не придумаешь.

– Да. Только позвольте увидеть его улыбку, – прошу я, и мне разрешают заглянуть в Мир Живых в последний раз.

* * *

На побледневшем лице слегка дрогнули ресницы, и безжизненно свисающая рука медленно поднялась и опустилась на дрожащие от рыдания широкие плечи.

– Майя… – Он отстраняется, с неверием и надеждой вглядываясь в мутные, полуприкрытые глаза. – Ты… ты жива?!

– Ян… – Слабый голос тихим хрипом вырывается из ее груди, и она проводит пальцем по влажной, едва различимой дорожке у него на щеке.

Он стискивает ее в объятиях, возможно, пытаясь скрыть новые слезы. Слезы, которых не было раньше, даже когда в груди билось его собственное сердце. Слезы, которые невозможно удержать, когда безмерно счастлив.

Они обнимаются и целуют друг друга, смеясь от радости. Теперь у них одно сердце на двоих. Одна любовь.

Они не знают, как и кто их спас. Но я не жду благодарностей. Впервые мне просто хорошо от того, что счастлив кто-то другой. И я улыбаюсь, чувствуя невероятную легкость. Я первый демон, которому удалось испытать неведомое другим демонам чувство – радость. И пусть меня ждет Вечная Темница и бесконечные муки, я навсегда сохраню этот момент в памяти…

Я всегда мечтала о свадьбе, но кто бы мог подумать, что подготовка к ней может отбить всякое желание выходить замуж вообще.

– О, нет! В этом платье ты будешь выглядеть как Мэри Поппинс!

– Ничего ты не понимаешь! Сейчас так модно!

– Это ты ничего не понимаешь! – На каталог свадебных платьев ложится увесистая кошачья тушка.

– Ну, Астраль!

– Называй меня мамой!

– Тебя мамой даже Ян не называет!

– И это, знаешь ли, весьма прискорбно! – Я едва сдерживаю порыв потрепать грустную мордочку кота.

– Ну, может, если бы ты использовал женский голос и не был таким противным…

– Это кто противный? Я противный?! Да твоя будущая свекровь – самый настоящий ангел!

– Как был демоном, так и остался, – бормочу я и громче добавляю: – Кстати, об этом. Вот почему тебя за хороший поступок оправдали и сделали ангелом, а меня – нет?

– Пфф. Да кому нужен такой безвкусный и бестолковый ангел?