– Близко не подходите! Они плюют слюной, доспех разъедается! – Кричу.

– Графиня, назад! – Проявился Эрих, встав в боевую стойку и преграждая мне обзор.

Стали отступать к центру управления плотным неспешным строем. Засыпаю стрелами толпу из–за заботливого плеча маркиза. Пищат уродцы, валятся на пол. На трупы сверху новые встают, такое ощущение, будто недоумевают, что с товарищами произошло. Какое–то любопытство прослеживается. Судя по звукам шествия, они уже собой все коридоры заполонили!

– Миледи! Вы истинная валькирия! – Кричит Эрих, накалывая юркую тварь, что решила по потолку проползти.

– Отступаем! – Ревет Ролан не своим голосом.

Пятимся осторожно. Стреляю выборочно, не хочется их злить. Но и самых быстрых пропускать не желаю.

Оскар раненного взваливает на себя, как пушинку. Доспехи только звенят и цепляются друг о друга. Элеонора волной синей окатила тварей. Не убила, но оглушила, похоже. Взглянула я на Милана мельком. Этот энергию экономит, жук хитрый.

Ринуться бы в бой самой, да страшно! Неизвестно, как кислота на мою черную броню подействует. Оттесняют нас твари к двери. Уже полкоридора заняли и по бочкам скребутся. Лапки острыми кончиками по бетонному полу стучат и по стружке шаркают мерзко.

– Активировать систему безопасности! – Кричу в воздух, соратники тут же одарили недобрыми взглядами, будто я дурында еще та.

Микрофон где–то позади чихнул пару раз и выдал звонко:

– Распознавание тревожности в голосе… результат… опасность. Активация локальной системы безопасности «Центурион».

Стою, жду, деловая колбаса. Ну сейчас вам дадут по щам, усатые полосатые. Из одной бочки крышка вылетела, из второй, третьей, четвертой. Одна бочка повалилась, и оттуда высыпались детали. И все на этом.

Пнула еще одну с досады. Покатилась на уродцев белых, немного задержала их шествие. Меня за руку дергают, порог помещения центра управления переступаю. Передо мной еще двое рыцарей и Эрих с Роланом. Заходят мужчины последними. Жму на внутреннюю панель пятерней своей с затаившимся сердцем. Поехала дверка, поскребла родимая. Заработали тугие механизмы, коим тысячи лет.

Эрих ловко тыкнул мечом в морду шустрого уродца, что хотел проскочить к нам. Раздался истошный писк, а за ним еще. Заметила, как маркиз двигался. Слишком быстро для человека…

Парочку морд придавило. Затрещали бронированные тела, растрескались как улитки, выдавилось что–то, будто из мидии. Фу, мерзость!! Брызнула кровь темная, полилась жижа. Веее…

Я, как от огня отскочила, а на доспехи рыцарей попали капли. Зашипела плавящаяся броня. Зазвенели латы, отстегиваемые. Вот молодцы, догадались.

Маги тяжело дышат, чувствую по пустой энергетической ауре, истощены оба. Хотя вроде и ничего толком не делали, особенно Милан. На Эриха взглянула. В глазах серых запоздалый ужас. На мече, что в кисти зажат, кислота шипит, а клинку хоть бы что. На доспехах ни следа от слюны.

На Ролана посмотрела, чуть–чуть нагрудник прожгли толи слюной, толи кровью, но до кожи не дошло. Оскар тоже в каплях уже не дымящихся. В общем, все живы и здоровы. Раненный снова застонал. Или просто теперь стало тише, вот и услышали.

– Что это за исчадие черных подземелий! – Взвинтился маркиз. – Миледи, объяснитесь?!

– Никаких вопросов, сэр Эрих! – Фыркнула в ответ. – Я вас сюда не звала!!

Забаррикадировались мы в центре управления. Судя по тому, что тут был вакуум, выход только один, и он через тварей, плюющихся кислотой.

– Центр управления! – Зову.

– Слушаю, вас мастер. – Вспыхнул экран. – Какие будут указания?

– Как разобраться с тварями за стеной? Если ваши центурионы разваливаются на глазах! – Рычу с желанием стукнуть по дисплею какому. Загнали нас в ловушку, хоть вой.

Лучи заиграли, создавая голограмму местности. Сразу наш участок нарисовался: коридоры, уровни, лестницы и переходы. Трубы, механизмы… чертов бардак. К панелям прижались рыцари по стеночкам, в глазах ужас и непонимание. Только Эрих стоит, как стоял, хмурится, рассматривая диковину виртуальную, что сквозь него проходит. Будто только сейчас дошло, что это изображение помещений, где мы и сидим.

– Бионики вышедшие из–под контроля с репродуктивной функцией, – произнес центр. – Неподконтрольны системе, представляют большую опасность для мастера и коммуникаций. Явились причиной нарушения сообщений, как следствие сбоя систем связи и вентиляции.

Появились мелкие точки на объемной карте, много точек, в коридорах, и дальше на площади, где бочки стоят. Эти твари заполонили все!!

– Что это за язык, миледи? – Продолжает доставать маркиз. – Вы древняя? Подземный замок общается с вами? Какой природы эта магия? Как она поможет нам? Вам не кажется, что все вышло из–под вашего контроля?

Не успела опомниться, клинок на меня смотрит. Ладно бы простой, а этот же с кислотой этих тварей. Но не это обидно. Никто кроме Оскара и его двух рыцарей не ощетинился в ответ. А третий раненный по крайней мере стонать перестал, встать попытается, опираясь на меч.

Ролан пару секунд медлил и тоже меч на Эриха направил. Остальные на моих ребят. Только маги остались неподвижны. Чувствую, что аура Эриха усиливается, подпитываясь изнутри. Маг он, а еще двигается быстрее любого из моих рыцарей. Даже Оскар не сможет с ним совладать. И меч у маркиза непростой.

– Эрих, убери меч, – прошипел Ролан. – Или нашей дружбе конец.

– Ты не знаешь ее, – ответил спокойно тот, продолжая держать меня на прицеле. – И никто из вас не знает. Увидел это в ваших взглядах. Я требую всего лишь объяснений, мне нет нужны ставить на кон дружбу или чью–то жизнь. Леди Валерия, просто скажите мне, с какой целью вы вскрыли эту гробницу и кто вы.

– Эрих, не стоит сомневаться в благих намерениях леди… – начал Милан. Но маркиз перебил его резко:

– Замолчи! Благие они могут быть для одних, а для других пагубными!

 «Мааать», – раздается в моем сознании. – «Повелевай! Мать в опасности!! Низшие покушаются на мать!!»

Лапочки вы мои страшненькие. Расцеловала бы в морды безобразные, по колючкам бы погладила остреньким.

«Убейте их», – командую, посылая образы белых многоножек. Смотрю на Эриха черными глазами, а второй полупрозрачной картинкой, что прорывается в мое нормальное восприятие, вижу, как мои черные приспешники начали действовать. До этого они опасались трогать белых тварей, потому как их кровь и слюнные железы наносят весомый ущерб. Но теперь иной случай. Они готовы умереть ради меня.

Мои монстры так неистовы, что невольно возгордилась такой преданностью. Разъедаемые кислотой бьются, лишь бы забрать с собой побольше. Их черная броня легко пробивает низших. Но потом получает в ответ неприятную химическую реакцию.

Ментальная картинка пропала. И теперь только меч и его хозяин Эрих с глазами полными страха. Он уже отступил на шаг. Что же ты увидел во мне, маркиз?!