Не дайте ошибкам, совершенным вами в прошлом, сдерживать вас. Человек, который допустил тогда ошибки, был вашей ранней версией. Сегодня вы человек более зрелый и мудрый. Вы можете принять новые решения, основываясь на больших запасах знаний и опыта. Сегодня вы можете взять в свои руки руль вашего будущего и повернуть его туда, куда считаете нужным.

Почему же не все люди живут достойной жизнью? Почему не каждый из нас проявляет в своих делах такие важнейшие качества, как цельность и правдивость, если они так тесно связаны с достижением успеха во всех областях жизни?

Ответ кроется в том, что я называю фактором человеческой природы. Этот фактор – главная причина жизненных неудач. Только когда вы основательно разберетесь, как и почему человеческий фактор работает, вы сможете эффективно противодействовать ему. Только когда вы начнете действовать противоположно тому, что подсказывает этот фактор, вы станете таким, каким хотите быть.

Так называемую человеческую природу составляет множество компонентов, но здесь я ограничусь семью основными характеристиками. Каждого из этих качеств, если дать волю негативной его стороне, достаточно, чтобы обречь вас на неудачу. Великая трагедия большинства людей заключается в том, что они практикуют негативные стороны всех семи характеристик. Именно поэтому они так мало достигают в жизни и сами не понимают, почему.

Самым распространенным качеством человеческой натуры является то, что люди при выполнении любых задач предпочитают легкие пути трудным. Выполняя любую работу, вы стремитесь к максимальному сохранению энергии. Причина этого в том, что ваше время и энергия олицетворяют вашу жизнь, а свою жизнь вы цените дорого. Вы так устроены, что не можете сознательно выбрать более трудный способ сделать что-то, если под рукой есть способ простой. Это означает, что, хорошо это или плохо, но вы, как и большинство людей, ленивы.

В этом не было бы ничего плохого, если бы ваше желание избегать трудностей было конструктивным, направленным на поиск более эффективных способов решения поставленной задачи. Вся история прогресса человечества полна примеров того, как люди использовали творческие подходы, направленные на экономию усилий и энергии при решении различных проблем.

Лень сама по себе ни хороша, ни плоха. Она нормальна и естественна. Негативным качеством она становится лишь тогда, когда превращается в тормоз и мешает вам продуктивно работать.

Второе качество человеческой природы – то, что люди предпочитают иметь больше, а не меньше. Если я предложу вам заплатить за яблоко 5 или 10 долларов без каких-либо дополнительных условий, вы, конечно, выберите 10 долларов. Это нормально и естественно. Это свойственно человеку – стремиться получить как можно больше за меньшую цену. Каждый предпочитает получать больше, а не меньше при прочих равных условиях.

Это означает, что каждый из нас жаден. Опять же, жадность есть качество нейтральное, ни положительное, ни отрицательное. Если жадность способствует улучшению вашей жизни, повышая ваше и окружающих благосостояние, она позитивна. Она может стать мощным двигателем творчества и предприимчивости.

Если, однако, жадность подразумевает стремление получить что-то за ничто или нечто такое, чего вы не заслужили, она может стать качеством вредным и деструктивным. Плохое или хорошее качество – жадность определяется только тем, как вы ее используете.

Третьей характеристикой природы человека является то, что каждый хочет чего-то для себя. Только вы сами можете прочувствовать свое счастье, свое удовлетворение или неудовлетворенность. Только вы сами можете испытывать свой голод, жажду, наслаждение, радость. Ни к то не может пережить эти чувства за вас или решить, что для вас лучше. Вы уникальная личность со своими собственными пристрастиями, и только вы сами можете решать за себя.

Это попросту означает, что вы от природы эгоистичны, или эгоцентричны. Отправляясь в буфет, только вы сами можете определить идеальную комбинацию блюд, которые наилучшим образом удовлетворят ваш вкус и аппетит в данный момент. Вы хотите того, чего хотите. И опять же, в этом нет ничего ни хорошего, ни дурного. Это такой же факт человеческой природы, как леность и жадность.

Волонтер, участвующий в спасательной операции в какой-нибудь глухомани, тоже может быть целиком эгоистичен в том смысле, что удовлетворяет свою собственную глубинную потребность помочь как можно большему числу людей всеми имеющимися в его распоряжении средствами. Он может быть ленив, жаден, эгоистичен в самом здоровом, позитивном, конструктивном значении этих слов, в смысле благотворном для окружающих его людей. В этом смысле и мать Тереза из Калькутты была эгоисткой. Она хотела помочь как можно большему количеству людей, удовлетворяя свою внутреннюю потребность в этом.

Четвертое свойство человеческой натуры заключается в том, что всякий наш поступок направлен на улучшение нашей жизни в каком-либо смысле. Если бы наши действия не улучшали нашу ситуацию, мы бы и действовать не стали. Сознательно или неосознанно, каждый человек старается достичь каких-то улучшений во всем, что он делает или говорит. Это означает, что каждый в каком-то смысле амбициозен. Он хочет улучшить свою жизнь, работу, отношения с окружающими, здоровье, финансовое положение.

Противоположностью стремления к лучшему является безразличие или самодовольство. Если вы не амбициозны, значит вы полностью удовлетворены тем, что у вас есть, и вас совершенно не волнует, станет ваша жизнь лучше или хуже. Амбиции – очень полезное качество, заставляющее людей преодолевать преграды и достигать целей, которые всем остальным кажутся недостижимыми.

Разумеется, если амбиции толкают человека на нечестный путь, они становятся качеством отрицательным. Но само по себе стремление улучшить свое положение не является ни негативным, ни позитивным. Оно нейтрально, как и любая другая характеристика человеческой природы.

Пятое свойство человеческой природы – незнание. Никто не может знать всего, что надо знать о чем-либо. Иными словами, сколько бы вы ни учились, какой бы опыт ни приобретали, любое ваше решение строится на определенных догадках. Поскольку вы никогда не знаете всех фактов, не может быть и гарантии того, что ваши действия окажутся успешными, принесут именно те результаты, на которые вы рассчитываете. Вы всегда вынуждены действовать в условиях некоторой неопределенности.

Это означает, что каждый человек в той или иной степени невежда. Одни знают больше других, но никто не может знать всего, что нужно знать, даже по своей узкой специальности.

Стремление к учебе, желание снизить риск за счет приобретения все большей информации по данному предмету – первейшая причина того, что сумма знаний, накапливаемых человечеством, каждые два-три года удваивается. Все большее число людей в самых разных сферах деятельности генерируют сегодня больше информации и знаний, чем их было накоплено за всю предыдущую историю человечества, и скорость все возрастает. Это связано с тем, что мы интуитивно понимаем, что знаем еще далеко не всё.