— Рассказывай, Михей, что за беда у вас приключилась?

— Тесса Анна, это моя дочь Вита, но я узнал об этом совсем недавно, вот три дня назад и узнал. Из своей деревни я ушел как раз и будет скоро почти семнадцать лет назад. Сестра у меня была, младшая. Так мельник наш, едва Тайке исполнилось четырнадцать лет, сватов заслал. А куда же ее замуж отдавать, ребенок совсем. А мельник со старостой сговорился и в отместку по осени, как только приехали маги проверять, так и донесли на Тайку. Сила у нее стала появляться, слабая ещё была. Вот и велели Тайку с магами отправлять на следующий день. Ночью я ушел из села вместе с Тайкой, а перед уходом поджёг мельника.

Удалось нам уйти за порубеж, в дальнее княжество. Там на магов не охотятся. Вот и жили там. Тайка школу закончила магическую, замуж вышла. Я вот полгода тому, как вернулся, но в село не показывался, только родне написал. Была у меня в селе до ухода подруга, хотели пожениться, да ушел я. А вот, оказывается, дочка у меня родилась.

Мать ее потом травницей в селе была, да два года назад по зиме провалилась под лёд да умерла. Бабка Виту растила, да вот сама померла неделю назад. Больше то родни и не было у них. Тетка моя мне написала, да всё и обсказала. Я и поехал сразу. Оставить в селе ее нельзя было — сирота, случись что, и не заступится никто, да и богатства у них не было. Вот я Виту и забрал.

— Тесса Анна, прошу Вас, не выгоняйте нас с дочкой, она со мной жить будет, кормите вы нас хорошо, нам двоим моей еды хватит — Михей заторопился, видя мое молчание, решив, что я не согласна. — Тесса Анна, Вита не лентяйка, она и матери своей помогала по травничеству, училась у нее, она хорошей травницей была.

Голос мужчины постепенно становился тише, видимо, он уже не мог подобрать слова, чтобы убедить помочь им. Я не отвечала не потому, что не хотела помочь, просто была поражена, какие глубинные тайны скрывались в обычном с виду садовнике. Не объест нас девчушка и места хватит, а если уж понимает что — то в травничестве, может, есть смысл учить ее дальше?

— Хорошо, Михей, возьмём мы твою дочь, не оставим на улице, не бойся. И жить она в доме будет, а не в твоём флигеле и еда у нее будет своя порция. Только клятву надо будет принести. И учить ее буду сама, хотя бы травница, да получится. Читать, писать умеет?

Михей обрадованно закивал головой.

Вот так у нас появилась хорошая девочка Вита. Она оказалась смышленой, трудолюбивой. Правда, весьма стеснительной и скромной особой. Выяснилось, что она хорошо разбиралась в местных травах и вскоре активно помогала мне в лаборатории при изготовлении всяких лекарственных зелий. Брала я ее с собой на прием, заставляла записывать то, что я ей диктовала, помогала мне в перевязочной. Постепенно я убедилась, что будет мне при должном обучении необходимый помощник — фельдшер.

Наконец закончили все ремонтно — строительные работы в доме и мы вздохнули с облегчением.

Все оставшееся можно было выполнить силами горничных — уборка, мытьё, развешивание портьер, смена белья в гостевых покоях.

Дизайн я уже продумала, в помещениях на чердаке при разборе хлама нашла много различных аксессуаров, украшений, видимо, туда стаскивали все, что вышло из моды, или немного потеряло товарный вид. А вот мне понравились и немного потёртые канделябры, и старые статуэтки и много ещё чего в стиле ретро. Они придавали дому историю и домашний уют.

Конечно, для бальной залы они не подходили, но вот для семейной гостиной и семейной столовой, да и для личных покоев — вполне. Я даже себе в кабинет утащила парочку фарфоровых безделушек и старинный письменный прибор. Правда, из него торчали не гусиные перья, а вполне современного вида авторучки и фломастеры, но смотрелось неплохо. Лёгкий стимпанк такой.

Ещё сумели выделить и оборудовать кабинет для Макса на первом этаже. Наконец Макс не пристраивался со своими бумагами на любом столе, включая кухонный. Работы у него тоже хватало — надо было присматривать за работой обувного салона, а там работа кипела и одним подмастерьем, как планировал мастер Тард, дело не обошлось.

Теперь там трудилось ещё трое подмастерьев и сам мастер. Поточное производство имело успех — заказчикам, особенно приезжим, не надо было приходить в салон несколько раз на заказ, примерку и забирать готовый заказ, на все терялось время.

А так было намного проще — пришел, выбрал, померил, купил. Не подошло — примерил другой размер. Индивидуальный пошив стал намного реже. Ещё Макс занимался закупками различных стройматериалов, договорами с рабочими. Работы ему хватало, а в перспективе и ожидалось прибавление.

Несмотря на суету и беготню, Макс стал выглядеть гораздо лучше — за счёт постоянного движения и нормализации питания, ушел лишний вес, цвет лица улучшился, проблемы с пищеварением тоже уменьшились, исчезла одышка, благодаря приему некоторых зелий с сердечными гликозидами.

В общем, теперь Макс выглядел не этаким упитанным кабанчиком, а вполне нормальным мужиком тридцати с небольшим лет. И, похоже, ему это страшно нравилось, я частенько видела, что Макс, проходя мимо любого зеркала, обязательно смотрится в него.

Смущаясь, попросил воспользоваться услугами нашей Люсии, чтобы сменить гардероб, а то теперь свой ему не подходит. Да на здоровье! С оплатой пусть с Люсией договаривается и вперёд!

Опять у Маяна прибавилось покупателей в нашем доме! Потом Люсия, тихонько посмеиваясь, рассказала мне, что Макс попросил сшить ему такое же белье, как у наших мужчин. Видимо, парни где — то засветили ему свои труселя. Хотя где? На пляже, конечно. Наши домашние девушки и дамы давно заценили бельишко земного типа и все уже щеголяли в таком. Даже Линда, стеснительная и консервативная до ужаса, тоже заказала себе такое.

Несём, однако, прогресс в массы! Ну, хоть трусами. В качестве пиар акции я подарила Максу для его жены комплект нижнего белья. Посмотрим, как пойдет.

Теперь, освободившиеся от сантехнических работ, парни что — то мастерили у себя в знаменитой мастерской. Как раз за обедом сегодня и пошел разговор об этом.

— Коля, Петя, а что — то вы последнее время интересничаете, не хвастаетесь своими изделиями?

— Да что хвастаться, если пока ни чего не закончили. Я бегаю от новых участков до сооружения стирального комплекса, Петька весь ушел в сооружение мясорубок и сепараторов, да ещё Митрич грозится нам, что сделает чертежи для этой страшной машины, трепально — чесальной. Потом ещё и прялку надо сооружать. Или вы с Варварой сами будете прясть, как три девицы, тьфу, две, под окном?

Ндаа, уел Колян! На такой подвиг я точно не способна.

— Петь, ну и как там мясорубки?

— Да пятнадцать штук я сделал, а сепаратора только пока три. Вот ещё несколько блендеров и миксеров для пробы сделаю, а как продавать будем?

Да, вопрос ещё тот.

— Так, волею деспотического самодура объявляю — пока погодим с продажами. Надо вначале поднять спрос на эту технику. Насчёт сепараторов я вообще подумала бы, нам излишняя конкуренция не нужна, если мы намерены свой молочный цех открывать. Короче, ещё подумаем.