– Ты так считаешь? – с надеждой спросил Виктор.

– Иначе и быть не может! – уверенно ответила она. – И ты самый лучший кандидат! Ты молод, красив, воспитан, богат, свободен… Мечта любой девушки! К тому же у вас все уже было…

– А это-то тут при чем? – спросил он, начиная успокаиваться.

– А как же! Физическая совместимость играет чуть ли не главную роль во взаимоотношениях! – важно произнесла Лолита.

– Ты слишком зациклена на сексе, – тихо ответил Виктор. – Для Лизы как раз это не имеет никакого значения.

– Это пока! – уверенно сказала она. – Ты же сам говорил, что ей сейчас все равно, где, с кем… Это все из-за депрессии, чтобы заглушить тоску по ушедшему любимому.

Лолита замолчала и закусила губу. Ее лицо на миг приняло трагическое выражение.

– Ты чего? – участливо поинтересовался Виктор и взял ее за руки.

– Думаю, и тебе все равно, где и с кем, – после паузы грустно проговорила Лолита.

– Это не так! – нервно ответил он. – Я к тебе очень привязался и, поверь, испытываю сильную симпатию… или даже влюбленность!

– Но твое сердце занято, – прошептала она.

– Я хочу освободиться от этой любви! Это моя цель!

– Правда? – оживилась девушка.

Ее глаза засияли, улыбка тронула губы. Виктор с удовольствием посмотрел на нее, подумав, что хорошо иметь такой счастливый характер. Лолита легко переходила от состояния горя к радости, была стопроцентным оптимистом и всегда «из лимона делала лимонад».

– Правда, – подтвердил он и крепко поцеловал ее губы. – Я знаю, что мы никогда не будем вместе с Лизой. Это запрещено.

– В смысле? Кем запрещено? – с удивлением спросила она.

– Я оговорился, – спокойно ответил Виктор. – Хотел сказать: это исключено.

– Значит, все остается по-прежнему? – спросила она и погладила его по щеке.

– Между нами да! Меня все устраивает. А тебя?

– Тоже! – задорно проговорила девушка. – Я счастлива!

– И даже то, что я люблю другую, тебя не смущает? – все же уточнил Виктор.

– Ни капельки! Люби, кого хочешь! Главное, что ты со мной! А давай уедем? – неожиданно предложила Лолита. – Сменим обстановку! Это всегда разгружает психику. А то ты, как я вижу, стал слишком нервным в последнее ремя.

– Это так бросается в глаза? – насторожился Виктор.

– Вообще, да! Но сейчас я понимаю причину. Это все несчастная любовь! Она так расшатывает твою психику.

– Я постараюсь держать себя в руках, – сказал он. – Прости!

– Забудь и расслабься! – весело посоветовала Лолита. – Жизнь прекрасна! Мы молоды, здоровы… чего еще желать?

– Ты права! – ответил он и заулыбался.

На душе становилось все легче, словно он начал освобождаться от давнего давящего груза.

Из записной книжки:

Виктор решил уехать с Лидо. Он подумал, что совет Лолиты хорош и им на самом деле пора сменить обстановку. После сцены с «ожившим портретом» и откровенных признаний между молодыми людьми словно разрушился последний барьер, они окончательно сблизились, их отношения стали более гармоничными. Виктор оценил душевное благородство девушки, ее тактичность и понял, как сильно она его любит. Лолита в свою очередь осознала, насколько ее друг, несмотря на видимое благополучие, несчастен. Ее любовь, подпитываемая жалостью и состраданием, возросла многократно. Добавилось еще и материнское чувство, Лолита решила, что должна оберегать, опекать и всячески заботиться о любимом и больше не допускать никаких срывов. Она вдруг поняла, что Виктор – человек совсем «без кожи», его чувствительность оражала.

– Куда бы ты хотела поехать? – спросил Виктор как-то вечером.

– Конечно, в Париж! – не задумываясь, ответила она. – Город всех влюбленных!

– Ты уверена? – засомневался он. – Прежде всего это город-брэнд, там всегда полно туристов, шагу негде ступить.

– Я не была ни разу, – тихо сказала Лолита и глянула на него, состроив умоляющую гримасу.

Виктор рассмеялся от вида ее забавной мордашки и согласился.

Он быстро уладил все дела, заплатил остаток денег за виллу, заказал билеты на самолет, забронировал номер в отеле. Лолита последние дни до отъезда находилась в крайней степени возбуждения, она носилась по магазинам, докупая какие-то необходимые ей мелочи, собирала вещи Виктора, часами сидела в салонах красоты, приводя себя в порядок, изучала в Сети достопримечательности Парижа, которые ей хотелось бы посетить. И вот до отъезда осталось совсем немного времени. Они сидели в гостиной, упакованные вещи стояли у входа, скоро должно было подъехать такси.

– Быстрей бы! – возбужденно говорила Лолита и ерзала на диване. – Я так хочу все увидеть! Эйфелева башня! Лувр! Монмартр!

– Ничего такого особенного во всем этом нет! – улыбнулся Виктор, забавляясь ее нетерпением.

– Там посмотрим! – упрямо проговорила она. – Ой! – испуганно вскрикнула девушка и замерла, прижав ладонь к приоткрытому рту.

В дверях возник внушительный силуэт мужчины во всем черном. Тенниска плотно обтягивала его накачанный торс, показывая рельефы выпуклых мышц. Значительное смуглое лицо с раскосыми глазами притягивало взгляд. Лолита замерла, незваный гость произвел на нее впечатление, словно она оказалась в кадре какого-нибудь голливудского кассового боевика.

– Вам кого? – пискнула она.

– Привет, Идрис! – поздоровался Виктор и сильно напрягся.

Визит высшего настораживал. Виктор думал, что тот давно покинул Венецию.

– Здравствуйте, – спокойно ответил тот, впиваясь в девушку острым взглядом.

– А, это твой знакомый! – начала успокаиваться Лолита. – Я бы предложила вам чаю или чего-нибудь покрепче, но мы скоро уезжаем, – добавила она тоном любезной хозяйки.

– Не стоит беспокоиться, – ответил он. – Виктор, можно с тобой поговорить наедине?

– Хорошо, – кивнул тот и направился в кабинет.

Там он садиться не стал, а привалился к письменному столу, повернувшись лицом к гостю. Идрис занял стул напротив и вольготно устроился, закинув ногу на ногу.