Призрак летал вдоль стены и всматривался в нее. Пару раз он почти сливался с ней, отчего мое сердце замирало — не готова я проститься с предком, но потом тот снова возвращался на земли Аридии.

— Я готов, — подлетел он обратно к нам и пропал из виду.

Не знаю, о чем он думал, но почти уверена, что скорбел о своей жизни.

Когда мы оказались в моем замке, то почти сразу перешли через порталы в столицу, во дворец императора.

— Не ходи со мной, Сева, — обратился ко мне Бастиан. — отдохни.

— Но как же? — удивилась я, — Надо же донести все Его Величеству.

— Ты думаешь, я не справлюсь с этим? — ласково посмотрел на меня любимый, — он мой брат. Доверься, с ними груз с плеч.

Я вздохнула. Такое ощущение, что меня отодвигают от всего важного. С другой стороны, на аудиенцию к Ревенеру Первому я не торопилась. Ладно, пусть второй Миртеорон отдувается.

— Я поищу Рифера, — сказала ему, — расскажу новости.

— Хорошо, — он обнял меня крепко и зарылся в мои волосы, а потом и вовсе поцеловал в макушку, как будто не желал расставаться, — вечером жди меня в моей спальне.

— Где? — пропищала я.

— В моей спальне, — он опустился чуть ниже, чтобы заглянуть в мои глаза, — или ты боишься?

Я укусила себя за губу. Не боюсь. Или боюсь? Не знаю. Как я теперь буду эти несколько часов жить, зная, что меня ожидает?

Так и не ответив ему, я развернулась и под короткий смешок дракона ускользнула в сторону личного крыла императора.

Пойду с кузеном поговорю. Может, успокоюсь.

* * *

Поболтав с Рифером часа три, не меньше, я двинулась в свои покои. Точнее в те, которые выделил император.

После беседы с богиней я примерно ожидала, чем закончится этот вечер и ночь, но все равно не могла скрыть некой тревожности.

— Тьяна, да что с тобой? — спрашивал меня Рифер.

Как бы я не была близка, объяснить мандраж перед первой ночью я не смогла бы даже самому ближайшему другу. Вот с Лекси поделилась бы. И я в очередной раз пожалела, что ее нет с нами.

Я молча побрела в покои Бастиана в сопровождении стражников. Там меня встретили три горничные.

— Деса де Россе, — щебетали они, — нас просили подготовить вас.

— К чему? — двинула бровью я.

Что об этом позаботился Бас я сомневалась. А вот его монарший брат мог.

Никто не ответил мне, но девушки быстро увели меня в императорские купальни.

Вернувшись, я чувствовала себя одинокой, не защищенной, а еще покинутой, из-за того, что Бастиан никак не появлялся.

Огромная кровать с подушками манила к себе, и я не выдержала — расположилась там и заснула.

А проснулась от приятных поглаживаний по спине.

— Бас, — перевернулась я с живота на спину, — я переживала.

Сразу поняла, кого найду вблизи.

— Я знаю, сердце мое, — заключил он, — но никак не мог найти уважительных причин уйти.

— А теперь? — приподняла я голову с подушки.

— Я достаточно долго объяснял Ревенеру, чем грозит промедление, — вздохнул он, а потом прижал меня к подушке.

Мы смотрели друг на друга достаточно долго. Но вот, его руки задвигались по моей спине.

— Я скучала, — прижалась я к телу дракона.

— Я тоже, —признал он, — но подожди, отстранил он меня.

Я немного расстроилась. Опять ждать?

Бастиан вытащил из тумбочки кинжал, чем изрядно напугал меня.

— Что это? — попятила я.

— Хочу сделать тебе подарок, — прошептал он, ничего не объясняя и порезал себе вены на правой руке. А потом пробормотал древнее заклинание.

Вокруг нас взвились золотые всполохи, перемешиваясь с ярко-красными. Пока Бастиан продолжал читать текст, они вздымались вверх и опускались вниз вдоль кровати. После финальных слов мужчина приблизился ко мне.

— Я отказался от рода отца, — выдохнул он мне в губы и опрокидывая на спину.

–Этого я не просила, — возвестила я.

— Я знаю.

Бас медленно освобождал меня от ночной одежды, и освобождался сам. Мы слились в поцелуях. В этой дисциплине дракон вел безоговорочно. В какой-то момент он притянул мое тело к себе, так близко, насколько мог.

— Я же первый? — прошептал он мне на ухо, освобождая от остатков одежды.

— Да, — выдохнула ему в лицо и изогнулась, принимая все остальное.

— Ты прекрасна, — зажал он меня и остановился, ожидая реакции.

Если и планировалась боль, то я ее не испытала. Бастиан умело скрыл это от меня, нежно целуя каждую часть моего тела.

— А сейчас тебе станет очень приятно, — пообещал он многозначительно, закидывая мои ноги ему за плечи.

Не обманул, ящер языкастый.

Мои вздохи и другие звуки огласили весь герцогский коридор.

— Я так долго этого ждал — вжимался он в меня.

* * *

После бурно проведенной ночи я проснулась достаточно поздно — от легких поглаживаний пальцами по моей спине.

Повернулась к лежащему рядом мужчине. Он уже бодрый и до пояса одетый, рассматривал меня. Я засмущалась и накрылась с одеялом.

— Ты чего? — удивился он.

— Думаю, — пробурчала я, краснея и от своей наготы, и от вчерашнего поведения, и вообще от всего.

— Ты жалеешь? — услышала я тревожные нотки в голосе дракона.

— Нет, — сразу вынырнула из укрытия, и меня тут же сграбастали сильные руки.

— Тогда не прячься от меня, — прошептал он мне в шею.

— Мне пока это сложно, — продолжала стесняться я, особенно когда нашептывания превратились в нежные поцелуи.

В какой-то момент Бастиан все-таки оторвался от меня.

— Как бы ни хотел остаться и запереться здесь с тобой на всю оставшуюся жизнь, нас ждут дела, — вздохнул он.

Я кивнула и немного расстроилась, ожидая продолжения. Но он прав, у нас много дел. Подхватив одеяло, закуталась в него, намереваясь пойти в ванну, но взгляд зацепился за руны на левой руке. Вчера их еще не было.

— Что это? — завороженно рассматривала свою кисть.

Бастиан подошел и ласково поцеловал меня в татуировку.

— Подтверждение истинности, Сева.

Я только