зря ест свой хлеб на службе у императора. Ему расколоть неопытных адептов, как в дракона обратиться.

— А посплетничать можно? — ангельским голосочком спросила подруга.

— В моем присутствии, — скрестил надсмотрщик руки на груди.

Она только плечами пожала.

— Тьяна, — обратилась она громко ко мне, — вижу брачную вязь на руке. И кто же счастливец?

— Ректор, Лекси, — смущенно проговорила я.

— Мм, — она хитро улыбнулась, — метка истинности проявляется только после первой ночи. А я хочу знать все подробности, — она села на кровать, похлопывая рядом, — ничего не пропусти.

— Я буду в общей комнате, — выговорил сквозь зубы Милир, — Пошли Рифер.

Брат быстро просек происходящее. Сразу видно, что рос во дворце.

— Прости, друг, — кивнул он дракону, — он хоть и мой дядя, а Тьяна сестра, — и ухмыльнулся, — поменьше подробностей, побольше чувств. Я сентиментальный дракон.

Дознаватель быстро ушел, не желая слушать о моей первой ночи.

А блондинка — коварная лиса.

— Рассказывайте, что там у вас? — сразу пошла в наступление Лекси, — этот дракон скоро вернется.

И мы рассказали. Рифер про позицию императора, а я про общение с Фэйт и замужество.

— Так вас не взяли? — сочувствовала нам подруга, — Понимаю вашу боль.

— Лекси, — грустно вздохнула я, — там мой истинный, так что ты вряд ли понимаешь.

— Тьяна, — погладила меня по плечу девушка, — я, как и он, считаю, что нам там делать нечего.  У нас нет боевого опыта.

Я очень злобно посмотрела на нее.

— Нет, подруга, не думай, — качала она головой, — обучение и реальная жизнь, это совсем другое.

— Но ведь, когда мы ехали в академию, Бастиан не пренебрег помощью, — поглядела я на Рифера в поисках поддержки.

Тот только голову почесал.

— Так-то оно так, Тьяна, но там хаоситов было с десяток. А тут целая армия.

— Так и аридийцев армия, — парировала я.

Мы ни к чему не пришли. Милир вскоре подошел, желая быть при нас. Мы занимались своими делами. Но руки выдавали нервозность.

В попытке успокоиться, я нашла два артефакта привязки. Эх, если бы я могла переместиться к границам, но мрачный дознаватель словно чувствовал мое желание совершить побег — не отходил ни на шаг.

Мы готовились ко сну, но внезапно мой мозг просто взорвался от ощущения тревоги, а потом отчаяния. Татуировка неистово чесалась, раскалилась до предела, вызывая боль.Я быстро поняла, в чем дело. Сейчас мой дракон, мой возлюбленный, мой муж, в смертельной опасности, а я ничем не могу ему помочь.

Глава 17

Связь с истинной парой напугала. В моих мечтах я ощущала безграничную любовь и полное взаимопонимание, доверие, счастье. Реальность оказалась жестока: страх и горькое сожаление. Бастиан сейчас жалел, что я не рядом, что так мало времени мы провели вместе, боялся за меня, за мою реакцию.

Потерпи. Держись.

Мое сердце бешено стучало. Я понимала, что дознаватель меня не отпустит. У него приказ императора и просьба от друга. Не теряя времени, подбежала к Лекси, выходящей из ванной — мы решили расположиться в одной комнате, а ее покои уступить Милиру.

— Мне нужна твоя помощь, — взмолилась я.

— Что случилось? — она тут же нахмурилась, оценивая моё скорбное лицо.

— Пойдем, — указала я на дверь.

Откуда ни возьмись появился Рифер.

— Я прям чую, вы что-то замышляете, — нервно начал он.

Видимо, переживал за дядю и отца.

— Тихо, — покосилась я на комнату Лекси. Если Милир что-то поймет, мы вчетвером в одной кровати лежать будем, в браслетах, без магии. Обездвиженные.

Мы на цыпочках проследовали ко мне.

— Бастиан, — только смогла выдохнуть я, — при смерти.

— Откуда ты знаешь? — подобрался мой брат.

Я выставила руку с татуировкой.

— Связь действует.

— А что ты хочешь от меня? — тут же спросила проницательная Лекси. — Дознаватель нас уже минут через десять проверит.

— Лекси, дорогая, — выставила я руки в молитвенном жесте, — я видела, что ты иллюзионист. Пожалуйста, наколдуй меня же. Он не должен понять, что я покинула академию.

Девушка сжала свои руки.

— Лекси, — так же тихо начал Рифер, — отправь нас двоих. Он мой дядя. Без тебя мы не сможем уйти.

— А как? — она поглядела на меня. — Ну, сделаю я иллюзию вас. Как вы окажетесь в Хеваасиире?

— У меня есть портал, — я выхватила камешек, который прятала в старых ботинках. — Мы перенесемся. А потом Рифер долетит.

Дракон кивнул, подтверждая сказанное.

— Меня потом убьют, — покачала она головой. — Тьяна, ты не понимаешь, о чем меня просишь.

— Лекси, — вздохнул Рифер, — это не просто просьба. Там моя семья, и Тьяны, — покосился на меня.

Лекарша отклонилась от нас, и с минуту что-то решала.

— Хорошо, — она медленно кивнула. — Но надолго не хватит. И если Милир обнаружит, я скажу, что вы меня пытали, заставили, угрожали.

— А сколько времени у нас есть? — воспрянула я духом.

Я безумно любила Александру, особенно сейчас. Меня преисполняла благодарность, хотя чувство тревоги и страха за возлюбленного я ощущала намного острее. Она настоящий друг, даже не так, она — сестра.

Скрываясь от семьи, скрывая дар, она готова послать все к Ваоху и помочь мне. Ведь если ее обнаружат, то мигом отправят в Датхар.

— Полчаса, и то, если повезет, — мрачно возвестила адептка, — потом я буду истощена.

— Продержишься? — положила руку ей на колено.

— Да, — выдохнула она. — Если не заметят, скажу, что вы просто перенеслись, а я не успела остановить.

— Хорошая идея, — ухмыльнулся Риф.

Я толкнула его в бок.

— Нечего шутить.

В пару секунд натянула штаны, сапоги и черную куртку. Рифер еще не готовился ложиться спать, так что отправлялся тоже не в пижаме. Достав из сумки камень, быстро его активировала.

Лекси подбежала, обняла нас обоих и поцеловала каждого.

— Только вернитесь, — почти плакала она, — я себе никогда не прощу.

Рифер ласково взял ее за подбородок.

— Жди нас, блондиночка. Нам еще экзамены сдавать.

Вот кто не теряет духа, даже перед лицом возможной смерти.

Мы зашли в арку и, испытав все прелести перемещения,