Когда род Романовых основательно разросся, государь император Александр Третий справедливо рассудил, что великих князей стало слишком много, и это было весьма разорительно для казны: каждому великому князю необходимо было выплачивать соответствующее содержание… В 1886 году государь изменил правила наследования титула «Великий князь». Отныне только сыновья и внуки царей имели право именоваться великими князьями и получать особое великокняжеское жалование. После ограничения количество великих князей существенно сократилось. К моменту революции в России начитывалось пятнадцать великих князей, не считая наследника и самого государя. Правнуки и правнучки стали носить имя князей императорской крови. Обращаться к ним следовало не «Ваше императорское высочество», а «Ваше высочество». Кроме того, они не имели прав на великокняжеское содержание и не имели право ездить на автомобилях с великокняжеским штандартом.

Кроме дочери, княжны Ирины, в большой семье великого князя Александра Михайловича еще дети мужского пола. Совершенно естественном, что эта большая семья была рада породниться с князем Юсуповым, наследником самого большого в России состояния, а Зинаида Юсупова и ее сын рады хотя бы на шаг приблизиться к правящей в стране династии… Тут интересы сошлись.

Надо сказать, что брак Ирины и Феликса был бы невозможен, если бы не счастливое обстоятельство – в 1911 году, после большого и бурного обсуждения, на котором присутствовали заинтересованные лица – великие князья, Романовы пытались перекроить Основные законы Российской империи в части, касающейся закона о престолонаследии, принятые еще императором Павлом Первым. Государь, внимательно выслушав предложения членов своей семьи, утвердил только одну из предложенных родственниками революционных поправок. Эта поправка касалась разрешения на неравнородные браки князей и княжон императорской крови. Отныне такие браки становились возможными в случае одобрения их государем и при условии, что, вступая в неравнородный брак, князь или княжна императорской крови должны будут подписать добровольное отречение от прав на наследование престола. Был и еще один любопытный пункт в документе, принятом в 1911 году. «Права и преимущества супругов и потомства князя или княжны крови императорской при вступлении в брак с лицами несоответствующего достоинства имеют быть точно, в каждом отдельном случае, определяемы государем императором в особом по сему предмету указе Правительствующему Сенату».

Таким образом, права и преимущества и все привилегии неравнородных супругов находились всецело в руках правящего государя. От государя, от его расположения напрямую зависело все.

(8) Полусоверенами семья Романовых насмешливо называла потомков мужчин, женившихся на женщинах из семейства Романовых. Полусоверены входили в императорскую семью, получали право числиться в Придворном календаре в самом конце списка, но не имели права на наследование престола. (Полусоверен – название английской монеты).

(9) В марте 1915 года Феликса Юсупова увидела в доме «тети Ксении» дочь государя Ольга. С ее слов, государыня написала мужу: «Феликс… сущий штатский, одет во все коричневое, ходил по комнате, рылся в разных шкафах с журналами и, в сущности, ничего не делал. Весьма неприятное впечатление он производит – мужчина в такое время лодырничает».

(10) Спасением Феликса от фронта занимались его мать, влиятельная и властная Зинаида Юсупова, и мать Ирины Юсуповой, великая княгиня Ксения. Они привлекли к делу военного министра и даже говорили об этом с государем. Но ничего определенного дамам добиться не удалось. Тогда возникла идея о Пажеском корпусе, откуда на фронт не призывали. Было, правда, одно неудобство – в Пажеский зачисляли знатных молодых юнцов, а Феликсу в то время было уже 28 лет. Из письма Зинаиды Юсуповой к сыну:

«Дело все-таки не сделано. По-моему, самое главное – выхлопотать отсрочку по болезни до февраля, с правом зачисления в Пажеский корпус. Об этом очень надо подумать».

(11) Из наблюдений Сергея Витте, министра финансов, председателя правительства, члена Госсовета:

«…когда я был министром финансов, я узнал, что представляют собою большинство знатных особ и семей петербургского света. Они отличаются от обыкновенных людей не столько большими положительными качествами, как большими качествами отрицательными.

На свете много есть алчных людей, так как это чувство до известной степени есть закон природы, это есть самозащита, у знати же это чувство во сто раз больше, чем у обыкновенных людей. Если обыкновенный человек эгоистичен и алчен, то он такой вследствие сознания, что ему нужно жить, что иначе он и его семейство умрет, что нужно обеспечить жизнь своего семейства… у знати же алчность очень часто является из-за любви к богатству и роскоши, из-за любви к власти… особенно к власти внешней, которую это богатство дает… Я не говорю это по отношению всех знатных лиц, но многие из них – величайшие лицемеры и жадны бесконечно. Они горды… и готовы пресмыкаться…»

(12) Когда Григорий Распутин составлял описание своей жизни, он озаглавил свою биографию «Житие опытного странника». Что проповедовал опытный странник? Как он понимал духовный опыт? Приведем текст одной из проповедей: «Горе на земле – радость на небе… За что радость на небе? – За скорби, за молитвы… В скуке – молись, увидишь, радость восторжествует в тебе. Очень трудно – молись, и если потеря – молись. Бог обратит своими судьбами потерю.

Молись за разные нападки, молись! И злоба разбирает – помолись, забудешь врагов.

Очень не хочется молиться – молись, это более услышит Бог. Заставишь себя – это послушание небес, высота доброты…

И за болезнь – молись, – Бог покажет истину, и увидишь сам, что страдание – с Богом беседа.

Молись, и враги поклоняться, не перед тобой, а перед Богом, потому что Господь пребывает в человеке, когда он молится…

Молись странно, молись душой, молись помочь – и это – доброе дело… Молись в трудах, труд – добрых дел молитва. Храм будет для тебя обновлением…

Молись, когда враги ищут посрамить тебя, и когда радость – молись, и когда обманывают – молись, потому что делают опыт…

Опыт очень высоко стоит, без опыта человек не может доброго дела делать… Молись! Опыт – глава жизни и златницы идеал. Ошибка – наука! Молись, научишься… более всего, ошибка научит быть христианином. Молись – ошибка пропадет…

Гордость мучает – молись, поправишься. Молись, и для тебя Святые тайны станут обновлением души и тела.

(13) Из воспоминаний дочери Распутина, Матрены:

В первый раз я увидела Юсупова в ноябре 1916 года. Я возвращалась из театра. Вернувшись домой поздно вечером, я застала у отца в столовой неизвестного гостя. Отец, показалось мне, был смущен, и в его проницательном взгляде мне почудились настороженность и скрытая неприязнь. Вопреки