Имя Гера означает «защитница». Гера приходится дочерью Кроносу и Рее и считается богиней – защитницей женщины на разных этапах ее жизни, брака и материнства.

Первоначально символом Геры служил древесный ствол.

На критской горе Торнакс (ныне г. Коккилион, «кукушечья») ее соблазнил родной брат Зевс, обернувшийся для этой цели мокрой кукушкой. Гера, умилившись, пригрела птицу у себя на груди – и поплатилась девственностью. Чтобы избежать позора, она стала женой брата. Гея преподнесла им на свадьбу дерево с золотыми яблоками. Их брачная ночь затянулась на триста лет; Гера раз за разом возвращала себе девственность, окунаясь в ручей Канатос.

У Зевса и Геры родились Геба (богиня молодости), Арес (бог войны), Илифия (богиня родов) и Гефест (бог кузнечного ремесла). Последнего Гера зачала методом партеногенеза (самооплодотворения), бросив вызов мужу и показав, что может обходиться без него.

Гера мстила Зевсу за унизительные измены преследованием своих соперниц и их потомства. Среди ее жертв был Геракл, к которому она подослала двух змей, и нимфа Ио, превращенная попытавшимся ее защитить Зевсом в корову, но все равно обезумевшая от укусов посланного Герой слепня.

Не вынеся проделок Зевса, Гера решила прибегнуть к помощи своих сыновей. Те связали спящего Зевса кожаными ремнями, чтобы он не мог больше совращать смертных женщин. Но нереида Тетис прислала на выручку Зевсу гекатонхейра. В наказание Зевс подвесил Геру в небе за ноги на золотых цепях и освободил только под обещание полной покорности.

Видя, что мужа не вразумить, Гера решила уподобиться ему. Ее любовниками поочередно становились великан Порфирион (в наказание Зевс поразил его молнией), Иксион, совокупившийся с облаком, принятым им за Геру (от этой иллюзорной связи родились первые кентавры) и Гермес.

Римляне переняли поклонение Гере, переименовав ее в Юнону.

Часто считают, что нет иного выбора, кроме политеизма (многобожия) или монотеизма (единобожия).

Но возможен, хотя и менее известен, третий вариант веры – генотеизм. Он не отрицает существования сонма богов, но предлагает людям выбрать себе среди них одного. В генотеистическом дискурсе нет представления о высшем или лучшем божестве, просто верующие выбирают одного из многих. Генотеизм подразумевает, что каждый народ выбирает в пантеоне богов одного бога, то есть народы поклоняются разным богам, и ни один не превосходит остальных.

На греческом это слово значит «душитель». Сфинксы сторожили пороги и пределы, которые египтянам запрещалось переступать. У египетских сфинксов были львиные туловища и женские головы, лица выкрашены красной краской, взоры устремлены туда, где восходит солнце. Считалось, что они внимают планетам и знают разгадки тайн вселенной. В Египте за порогом, охраняемым сфинксом, снимались все табу и запреты.

В Древней Греции сфинкс считался развратным чудищем женского пола. У него были орлиные крылья, слишком маленькие для полета, и пышная грудь. По легенде, один из сфинксов злодействовал в Фивах, задавая прохожим загадки и пожирая неспособных дать разгадку.

Загадка была такой: «Кто ходит утром на четырех ногах, днем на двух, вечером на трех?» Ответ нашел Эдип: это человек. И действительно, в детстве человек передвигается на четвереньках, взрослый ходит на двух ногах, а старик опирается на третью ногу – посох.

Сфинкс символизирует загадку, которую человечество вынуждено решать на разных уровнях своего развития.

Задавая свой вопрос, чудовище заставляет свою жертву осознать пределы человеческого ума. Если осознания не происходит, следует кара – смерть.

«Циклопы» – «те, чей глаз окружен кольцом». В древнегреческой мифологии они были тремя носителями имен, связанных с могуществом Зевса: Стероп («Сверкающий»), Арг («Сияющий»), Бронт («Громовой»). Вместе с Гефестом они ковали волшебное оружие, а затем бились на стороне Зевса в войне против титанов. Циклопы, видимо, стояли у истоков цехов, где ковали бронзу в первобытной Элладе. В честь солнца, косвенного источника энергии их горнов, им делали на лбу татуировку – круг. Фракийцы долго ставили себе на лоб такие татуировки в надежде овладеть благодаря им металлургией.

Его имя означает «сияющее небо».

Третий сын Реи и Кроноса, Зевс родился на горе Лусии в Аркадии. Поскольку его папаша поедал своих детей из страха, что они его свергнут, его мать прибегла для спасения сына к уловке: дала мужу проглотить вместо него запеленатый камень.

Потом она укрыла Зевса на Крите, где ребенка растили нимфы, кормя его и бога-козла Пана молоком козы Амальфеи.

Повзрослев, Зевс сверг своего отца Кроноса и принудил его вытошнить своих сожранных братьев и сестер, а также спасший его самого камень. Этот камень был возложен в Дельфийском храме. Затем при поддержке братьев и сестер Зевс собрал армию олимпийцев и повел ее на десятилетнюю войну против титанов, возглавляемых великаном Атласом. Отметим, что этот период соответствует десятилетию землетрясений, сотрясавших Грецию.

Победив в этой войне, Зевс стал владыкой мира.

Мать запретила ему жениться, отчего он впал в страшный гнев и пригрозил ее изнасиловать. Рею спасла только ее способность оборачиваться змеей. Тогда Зевс тоже превратился в змею и все-таки изнасиловал родную мать. Так началась его карьера осквернителя и насильника. Каждому «мифическому завоеванию» Зевса соответствует то или иное греческое вторжение на соседние земли.

Первую победу он одержал над Метидой, девушкой, приготовившей питье, после употребления которого Кронос изрыгнул проглоченных детей. Овладев ею и опасаясь, что в результате кровосмешения у них родится ребенок, Зевс проглотил ее, после чего стал мучиться головными болями. Чтобы облегчить его страдания, Прометей проделал в его голове дыру, из которой вылезла его дочь Афина, вооруженная и в шлеме.

Пользуясь своей способностью к перевоплощениям, Зевс соблазнил Европу, обернувшись быком; Данаю, обернувшись золотым дождем; Леду, обернувшись лебедем; свою родную сестру Геру, обернувшись птицей. Для покорения Каллисто Зевс принял обличье Аполлона, а чтобы обольстить жену Амфитриона, слывшую верной супругой, обернулся ее мужем. Список его любовниц головокружительно длинен. Не довольствуясь женщинами, он воспылал страстью к Ганимеду, сыну царя Троса, считавшемуся красивейшим юношей Земли. Чтобы его поймать, Зевс превратился в орла.