Прошло всего несколько минут после ухода уборщиков, и в дверь снова позвонили.

– Наверное, они что-нибудь забыли… – проговорил Сергей и направился в прихожую.

– Постой, не открывай дверь, ты уже один раз нарвался, спроси сначала… – крикнула я ему вслед, но опоздала – он уже открыл дверь и удивленно попятился.

В квартиру вошел очень странный человек.

Пожилой, лет семидесяти, старомодно одетый – в длинном черном плаще и бархатном берете, сдвинутом на одно ухо, с маленькой остроконечной бородкой и роскошными, подкрученными на концах усами, он словно сошел с какой-то старой картины.

Я подошла к Сергею и из-за его плеча с любопытством разглядывала неожиданного гостя. Дуся, которая до этого вертелась под ногами, тут отчего-то спряталась за нами.

– Кто вы? – удивленно проговорил Сергей. – Что вам нужно?

– Кто я? – Незваный гость поднял левую бровь и на мгновение задумался. – А ведь это не такой простой вопрос, как может показаться. Вот второй ваш вопрос – что мне нужно – гораздо проще. Дело в том, что сегодня здесь, в вашей квартире, произошло очень важное событие. В одном месте и в одно время соединились два могущественных артефакта – Четки Дня и Четки Ночи…

Я вспомнила, что совсем недавно буквально то же самое говорил Глеб. Вспомнила и испугалась…

Странный гость как будто прочел мои мысли.

Он взглянул на меня поверх плеча Сергея и проговорил:

– Не бойтесь, все плохое кончилось, по крайней мере для вас. Дело в том, что я состою в некой… организации, которая следит за соблюдением баланса сил…

– Каких еще сил? – в недоумении переспросил Сергей.

– Ну, в общем-то, вам не обязательно знать детали. Тем более что вы все равно их забудете, когда все закончится…

– Забуду? – удивленно проговорил Сергей. – Почему это я забуду? У меня очень хорошая память!

– Забудете, забудете, не сомневайтесь! Потому что так надо…

– И я забуду? – спросила я.

– А вы – нет. Вы не забудете. Опять же, так надо. Надеюсь только, что вы будете обо всем помалкивать. Вы ведь девушка умная…

С этими словами странный гость отодвинул Сергея и прошел в кабинет.

Здесь он сразу подошел к столу, на котором лежали четки – те, которые нашла я, и те, которые принес Глеб.

– Отлично, отлично! – проговорил гость, потирая руки, и положил те и другие четки в большой кошель из мягкой кожи.

– Позвольте, – растерянно протянул Сергей, – по какому праву… я не понимаю…

– Не волнуйтесь, все в порядке! – отмахнулся от него гость.

Он внимательно следил за кошельком.

А тот вдруг зашевелился, как будто внутри его боролись два маленьких зверька. Эта битва продолжалась несколько минут, и наконец все затихло.

– Ну вот, теперь все в порядке! – Гость потер руки. – Теперь все действительно в порядке.

Он быстро взглянул на меня и добавил вполголоса:

– Теперь у вас все действительно будет в порядке. Вас непременно вознаградят.

– Да не нужно… – протянула я, – я вроде бы уж и сама разобралась…

– Нужно, нужно! Таков порядок! А теперь позвольте откланяться… – Он приподнял берет, церемонно поклонился и вышел в коридор, проговорив напоследок:

– Можете меня не провожать! А он кое-что забудет, и это только поможет вам в дальнейшем!

Хлопнула дверь.

Сергей моргнул, потер глаза, как будто только что проснулся, и произнес:

– Кто-то звонил… я пойду открою… наверное, это мои родственнички что-то забыли…

– Нет, никто не звонил. Тебе, наверное, показалось, – осторожно заметила я.

Что это значит? Он все забыл? Про Глеба и про четки…

Сергей подошел ко мне и притянул к себе.

– Бедная моя девочка, как же тебе досталось! – сказал он с чувством. – Ну, ничего не бойся, теперь я буду тебя беречь. И этот тип, твой ненормальный бывший муж, никогда не причинит тебе вреда, я об этом позабочусь. Я смогу тебя от него защитить!

– Ну да… – Я удивилась было.

Разумеется, Глеб ничего мне не сделает, потому что он мертв, я убила его собственными руками. И не жалею об этом. Но Сергей про это забыл, оно и к лучшему, станет еще меня опасаться. Знаете, как говорится – одного мужа убила, а вдруг ей понравится?..

– А все-таки ты мне не сказала одну важную вещь, – Сергей погладил меня по щеке. – Ты не сказала мне своего имени. Если ты не Лидия, то как же тебя зовут на самом деле?

– Ох, ты об этом… – Я скривилась. – Ни за что не скажу! Имя свое я ненавижу!

– Но как же… ведь в паспорте у тебя оно стоит…

– А зачем тебе мой паспорт? Ты что – жениться на мне задумал? – в сердцах отмахнулась я.

– Очень может быть… – пробормотал Сергей, и чтобы я не стала спорить, поцеловал меня. А потом еще и еще, так что я тоже забыла почти все, что случилось в этот день. И вспомнила только наутро.