– Здравствуйте, – Тина испытывала стеснение: не ожидала такой реакции от следара. И главное… без предупреждения.

– Вижу хорошая девочка, толковая, – женщина облизнула пухлые губы и с каким-то трепетом сообщила: – Помню… помню… как любил ты шоколадные торты. Вечно сразу в кухню бежал, чтобы сладкое стащить. Самый хитрый был.

Мужчина смутился и посмотрел на девушку, улыбающуюся глазами. Заявление Валенсии подняло настроение.

– Нам нужна ваша помощь, – перешел следар к делу.

– Моя?

– Да.

– Но что я могу?

– Нам нужно узнать, что случилось ровно год назад в лесу Магоровых?

– Год назад… – женщина закрыла глаза и покачала головой: – Ох…

– Рано утром мы арестовали Аюну, но спустя несколько часов… нашли холодное тело в особняке Магоровых.

– Бедный мальчик, Стен. Как он? Аюна не подходила ему, но он привел ее домой. А теперь мертва… – Валивия покачала головой и вдруг сказала: – Но на лугу, где земля полна гнили, не может зародиться цветок, а если семя зла зародится, то погибнет. Пустая она, ой пустая была…

Странная манера общения поразила девушку. Она пыталась разобрать каждое слово, чтобы понять смысл. Экономка знала Аюну с первого дня ее появления в особняке Магоровых. Это единственная женщина, которой нет смысла лгать. И вот такой… она ее видела, гниющей и лживой.

– Что вы видели той ночью, когда погибла истинная Верана? – задал вопрос Арт, перебивая мысли Девер.

– Веран хороший, добрый мальчик. Всегда отзывчивый и ранимый. А девочка его… добрая и такая наивная. Она несколько раз была, но столько тепла оставила. И даже вылечила… – тут она вытянула правую руку, – теперь как у молодки.

– Помогите найти убийцу Лианы… – попросила Тина, встречаясь с задумчивым взглядом женщины.

Валивия несколько минут молчала, а потом отложила пинетки на столик и с грустью произнесла:

– Тогда я осталась одна в доме. Стен уехал на совещание совета. Как сейчас помню, как я ему еще сумку собирала. Дерек ушел, тогда он редко когда ночевал дома, больше в Десторе. Мальчик переживал, это понятно. Веран злился. Помню его ярость, никогда таким не видела. Дома она разгоралась еще сильнее. Счастливым был лишь после встреч со своей светлой девочкой. Жаль их, ох как жаль. Елена отбыла в дом своих родителей. Аюна с сестрой в клинике.

Она замолчала.

– Но это было не так… Поздно ночью я услышала плач. Жуткий, дикий. Я вышла и увидела молодую хозяйку. Ее руки и платье были в крови, а колени в земле. И этот взгляд… никогда его не забуду: безумный и затравленный. Впервые видела ее такой испуганной. Она начала лихорадочно оглядываться, а потом кое-как сообщила, что на нее напали. На следующий день никто ничего не говорил об этом, и я посчитала, что ничего страшного не произошло. Когда Аюна вернулась, она дала мне расчет. Но я не заслужила такого, мои глаза и по сей день хорошо видят, а та ваза… я ее не разбивала.

– Скажите, а Елена приехала когда?

– На следующий день рано утром. Я не смогла уснуть, а вижу… идет с корзиной в руках.

– Елена любит заниматься в саду?

– Нет, обычно только я, но если хорошее настроение… – экономка пожала плечами.

– А что было в корзине?

– Ничего. Я поглядела… Да и как? Она вышла из леса с северной стороны. В то время ягоды отошли, если… только грибы. Но, видимо, зря ходила.

– Скажите, а вы разговаривали по этому поводу с Еленой?

– Нет. Хозяйка она добрая, но не любит лишних разговоров. Но то, что я видела Аюну, никому не поведала. Вот вам сейчас.

– А с кем Аюна общалась?

– Ох… подруг-то не было, сестру лишь любила. Но не сестринской любовью, материнской. И еще… хорошо она ладила с Еленой. Молодая хозяйка отличалась скверным характером и завистливая была, но с матерью мужа хотела подружиться. В рот ей заглядывала, все делала по ее указке, молча, без вопросов. И Елена принимала ее поклонение, была добра с ней. Конечно, ради сына. Хотя красавицу Верана она избегала.

– Почему?

– Как-то убирала во дворе и услышала голоса. Елена… разговаривала с девушкой, она сказала, что таким, как она, нет места в ее доме. Девушка в слезах ушла. Но Елену… понять можно. Ее семью уничтожила черная триада.

Выражение лица Артура изменилось. Он кивнул и проговорил:

– Вы сейчас не работаете?

– Нет. Слишком привязалась к вашей семье, было тяжело уходить. Больше не смогу, даже вернуться бы отказалась. Внучка… помогает… хоть и с ребенком. Только жаль, с работой у нее не выходит.

– Я помогу…

– Ну что вы, я…

– Вы многое сделали для нашей семьи. Вы для нас как мать.

В глазах женщины появились слезы.

– Спасибо! Я буду очень благодарна. Она у меня девочка способная, а я бы с внучкой как-нибудь сама. Уж альф воспитала, а эту и подавно. Только вот с работой все не получается у внучки…

– Не переживайте, я с ней поговорю и решу вопрос. До свидания, Валивия, – произнес следар и направился к выходу. Только Тина последовала за ним, как услышала:

– Держись за своего мужчину, деточка. Не упускай своего счастья. Я старая, но все вижу. Он твоя судьба.

Услышать такие слова от доброй женщины было приятно. Тина кивнула и поспешила за следаром.

Арт разговаривал с Алиандрой. Отмечая, как лицо молодой женщины засверкало от счастья, Тина улыбнулась. Чем больше узнавала этого грозного мужчину, тем больше испытывала к нему положительных эмоций. В том числе симпатию.

Она прошла к машине и, удобно устроившись в кресле, стала ждать. Арт пришел через несколько секунд. Завел машину и медленно покатил к выезду по узкой улочке.

– Сейчас в больницу? – поинтересовалась Тина.

– Да, – ответил Арт, наконец, выезжая на основную трассу.

Пока ехали, Тина молчала, всматриваясь в задумчивое лицо мужчины. Только хотела рассказать про письма Лианы и флешку, когда они завернули к небольшому кафе.

– Здесь отличный кофе.

– Есть время на остановки? – с улыбкой переспросила девушка, закрывая дверцу.

– Нужно было раньше, но не хотел, чтобы ты вталкивала в себя завтрак.

Сразу было понятно, следар тут часто бывал. Он не повел внутрь здания, направился за него, где находились летние беседки с красивыми вьющимися цветами. Они расположились в самой дальней с видом на озеро.

– Что думаешь по поводу смерти Касаткиной и Лианы в одном месте?

– Думаю, что нужно переговорить с Еленой.

– А охотники?

– Мне вот что непонятно: получается тот, кто убил Касаткину, дал намек на захоронение Лианы, но почему тогда сами не раскопали? Но они лишь привели к этому месту. И не факт, что без тебя… мы бы начали там копать.