Судьба участников плавания «Карлука» сложилась следующим образом. На борту на момент начала дрейфа находились члены команды: (1) Роберт Бартлетт, капитан, дошёл до острова, оттуда отправился за подмогой и организовал спасение выживших; (2) Александр (Санди) Андерсон, старший помощник, отправился 21 января 1914 года к острову Врангеля, найден мёртвым на острове Геральд; (3) Чарльз Баркер, второй помощник, отправился 21 января 1914 года к острову Врангеля, найден мёртвым на острове Геральд; (4) Джон Мунро, старший механик, спасён судном «Кинг энд Винг»; (5) Роберт Уильямсон, второй механик, спасён судном «Кинг энд Винг»; (6) Джон Брэдди, матрос, отправился 21 января 1914 года к острову Врангеля, найден мёртвым на острове Геральд; (7) Эдмонд Голайтли, в дневниках фигурирует как Кинг, матрос, отправился 21 января 1914 года к острову Врангеля, найден мёртвым на острове Геральд; (8) Стэнли Моррис, матрос, ушёл из лагеря к материку, пропал без вести; (9) Хью Уильямс, матрос, спасён судном «Кинг энд Винг»; (10) Джордж Брэдди, кочегар, погиб на острове Врангеля 25 июня 1914 года при невыясненных обстоятельствах; (11) Фред Маурер, кочегар, спасён судном «Кинг энд Винг», погиб в начале 1923 года при попытке достичь материка с острова Врангеля; (12) Роберт Темплмен, стюард, спасён судном «Кинг энд Винг»; (13) Эрнест Чейф, буфетчик, спасён судном «Кинг энд Винг», опубликовал статью об экспедиции. Научный состав экспедиции: (14) Вильялмур Стефанссон, начальник, покинул судно 20 сентября 1913 года; (15) Анри Буше, антрополог из Парижа, ушёл из лагеря к материку, пропал без вести; (16) Даймонд Дженнесс, антрополог из Новой Зеландии, покинул судно 20 сентября 1913 года; (17) Алистер Маккей, доктор, бывший участник экспедиции Шеклтона, ушёл из лагеря к материку, пропал без вести; (18) Джордж Маллок, геолог, умер на острове Врангеля; (19) Бьярн Мамен, специалист по лесу, из Норвегии, умер на острове Врангеля; (20) Берт Макконнелл, секретарь начальника, покинул судно 20 сентября 1913 года; (21) Уильям Мак-Кинли, магнитолог из Шотландии, спасён судном «Кинг энд Винг», в 1976 году опубликовал книгу воспоминаний об экспедиции, умер в 1983; (22) Джеймс Мюррей, океанолог из Шотландии, участник экспедиции Шеклтона, ушёл из лагеря к материку, пропал без вести; (23) Джордж Уилкинс[141], фотограф из Австралии, покинул судно 20 сентября 1913 года. Пассажир: (24) Джон Хэдли (по документам – плотник), спасён судном «Кинг энд Винг», оставил воспоминания (приложение к книге Стефанссона), умер в 1918 году от гриппа. Эскимосы, участвовавшие в экспедиции: (25) Джерри, охотник, покинул судно 20 сентября 1913 года; (26) Джимми, охотник, покинул судно 20 сентября 1913 года; (27) Катактовик, охотник, отправился за подмогой с Бартлеттом, выжил; (28) Куралук, охотник, спасён судном «Кинг энд Винг»; (29) Кирук, портниха, спасена судном «Кинг энд Винг»; (30) Хелен, 8 лет, спасена судном «Кинг энд Винг»; (31) Мэгпи, 3 лет, спасена судном «Кинг энд Винг» (рис. 4–8).

Рис. 4–8. Эскимосское семейство: Куралук, Кирук, Хелен и Мэгпи – выжившие участники экспедиции «Карлука» (Источник: Библиотека Конгресса США)

Так случилось, что в начале 1920-х годов пустынный остров в Ледовитом океане стал причиной раздоров между четырьмя странами – Россией, Великобританией, Канадой и Соединёнными Штатами. По большому счёту, ни одна страна, кроме Советской России, всерьёз не заботилась о своих правах на него. Но атмосфера дипломатического скандала вокруг ничейной территории подогревалась одним человеком – все тем же Стефанссоном, который, по иронии судьбы, сам ни разу не ступал на этот остров [286].

История острова Врангеля весьма запутана. В «Географическом журнале» она вкратце изложена так [295]:

«Русский слышал о нём в 1824 году, но никогда не видел его. Англичанин видел его в 1849 году, но никогда не высаживался на нём. Американец высадился на нём в 1881 и объявил его принадлежащим Соединённым Штатам. Русский корабль поставил там знак в 1911 году. Остров был необитаем, когда им завладела команда “Карлука” в 1914 году, и с 1921 года мистер В. Стефанссон организовал там постоянную колонию».

Слухи о большой земле, расположенной в океане к северу от Сибири, циркулировали, по крайней мере, с XVIII века. Во многом они были связаны с именем Степана Андреева [52][142], который в 1763 и 1764 годах занимался обследованием Медвежьих островов. В своём отчёте 1763 года он крайне неопределённо высказался о виденной вдалеке земле: «…в южную сторону или по здешнему назвать к полуношнику едва с трудностию видеть синь синеет или какая чернь чернеет, в подленник об оном обстоятельно донести не имею – земля или полое место моря».

Землю Андреева долгое время наносили на карту, однако последующие экспедиции её существование не подтвердили. Позже, уже в первой половине XIX века, неизвестные земли к северу от побережья Чукотки искал барон Врангель – местные жители рассказали ему, что в хороший летний день можно различить вдалеке снежные вершины. Однако Врангелю так и не удалось достичь призрачного острова.

«…в дополнительном наставлении, данном Биллингсу, сказано: «В 1764 году сержант Андреев, с последнего из медвежьих островов, усмотрел в великой отдалённости, полагаемый им величайшим, остров, куда и отправились льдом на собаках, но не доезжая того вёрст за 20, наехали на свежие следы превосходящего числа, на оленях и в санях, неизвестных народов, и будучи малолюдны, возвратились на Колыму. Больше о сей земле, или великом острове, нет никаких сведений».

«Экспедиция, продолжавшаяся пять лет и сделавшая три поездки в Ледовитое море, хотя и не достигла предположенной ей Правительством цели, но не была и вовсе безуспешна. Медвежьи острова с великой верностью геодезически описаны, и море исследовано к северу и к востоку от них, сколько обстоятельства позволили, показание сержанта Андреева о северной земле, обитаемой оленными народами, приняло вид басни…» [40].

Остров в Чукотском море был открыт в 1849 году командой корабля Её Величества «Геральд», во время поисков злосчастной экспедиции Джона Франклина. Капитан «Геральда» Келлет высадился 6 августа 1849 года на небольшом острове, который назвал в честь своего корабля. К северу и востоку от него капитан увидел ещё ряд островов и протяжённую землю за ними. Самый восточный из островов назвали Пловер, в честь второго корабля экспедиции, а землю, которую так и не посетил Келлет, назвали его именем. Одно время считали, что эти земли – часть большого полярного континента.