– Она говорит, что расскажет, в ответ на услугу.

– Узнаю Илзе, – хмыкнул Марк. – Хитрая стерва!

На этот раз призрак его услышал и обиделся.

– Вообще-то я здесь! – В один миг Илзе скользнула с подоконника за спину Марку и взъерошила ему макушку.

Марк вздрогнул:

– Ну и сквозняки здесь. Закрою окно!

– Это Илзе, – объяснила Глафира. – Она потрогала тебя по волосам.

– Тьфу, мерзость! – Марк шарахнулся в сторону и закрыл окно, с силой задвинув ручку.

Илзе с озорной улыбкой наблюдала за ним.

Едва Марк отошел от окна, как створки снова распахнулись настежь.

– Что за черт? – опешил Марк.

– Забавно, что я всю жизнь была слабой, а стоило умереть, мне стали по силам кое-какие фокусы, – Илзе, скользнув за спиной Марка, запрыгнула на подоконник и заболтала босыми ногами, ужасно довольная собой. – Так что, – светским тоном обратилась она к Глафире, – заключим сделку?

Глафира снова помедлила.

– Речь ведь не идет о жизни? – уточнила она.

– Что ты, – Илзе тонко усмехнулась, – от тебя потребуется сущий пустяк!

– Не соглашайся, – буркнул Марк, хоть и не слышал слов призрака.

Глафира представила изможденное лицо Леры, которая не спала много дней и едва держалась на ногах. Соня так надеется на них!

– Ты поможешь Лере? – уточнила она.

– Конечно, – кивнула Илзе. – Я знаю, как ей помочь, и все тебе расскажу.

– Идет, – вырвалось у Глафиры.

– Прекрасно, – Илзе не скрывала торжества, а у Глафиры заныло под ложечкой.

Она почувствовала себя пойманной в ловушку. На что же она подписалась?

Марк с досадой покачал головой:

– Зря. Что бы она ни попросила взамен, тебе это не понравится.

Глафира отогнала мрачные мысли и поторопила призрака:

– Рассказывай!

Илзе заговорила, и Глафира внимательно запоминала каждое слово, боясь упустить что-то важное. Но когда она объяснила, как помочь Лере и вернуть ей сон, Глафира возмущенно воскликнула:

– Ты же сказала, что поможешь ей!

– Я сказала, что знаю, как ей помочь, – возразила Илзе. – Но я не обещала этого сделать.

– В чем дело? – вскинулся Марк.

– Она меня обманула, – удрученно призналась Глафира.

– Я же говорил, призракам доверять нельзя! – вспылил Марк. – Теперь она от тебя еще плату потребует!

Глафира настороженно взглянула на Илзе, но та вдруг встрепенулась и сиганула из окна на улицу. Глафира едва сдержала крик.

– Что? – Марк обернулся на подоконник. – Чего она хочет?

Илзе внезапно возникла между ними и шикнула:

– Тихо!

Марк уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но Глафира резко прижала руку к его губам. Парень возмущенно вытаращил глаза.

– Сюда идет женщина, – предупредила Илзе. – И лучше вам с ней не встречаться.

Теперь уже и Марк замер, услышав быстрые шаги по лестнице. Кто-то поднимался на второй этаж и направлялся к ним. Цок-цок-цок – стучали каблуки.

– Черт, – прошипел Марк, отступая к окну и выглянул наружу. У главного входа за забором припарковался знакомый голубой кабриолет. – Это Стелла!

Гипнотизершу не остановила запечатанная дверь. Она вошла в лабораторию с главного входа, и теперь ее каблуки дробно стучали уже на этаже, приближаясь к ним.

– Будем прыгать! – Марк стремительно шагнул к окну, а Глафира приросла к полу и испуганно замотала головой.

Прыгать со второго этажа? Такие подвиги не по ней! Лучше… Ее взгляд истошно заметался по кабинету с узеньким шкафом у стены и массивным рабочим столом. Лучше она спрячется под стол!

Она уже шагнула к столу, как вдруг прямо перед ней возник призрак.

– За шкафом потайная дверь, – шепнула Илзе.

Марк уже запрыгнул на подоконник и протягивал ей руку.

– Здесь потайная дверь, – шепотом просипела Глафира и навалилась плечом на шкаф.

– Не дури, нет там никакой… – зашипел на нее Марк.

Шаги были уже близко, Глафира еще сильнее навалилась на шкаф, в панике думая – а если призрак над ней смеется? Но внезапно шкаф поддался и отъехал в сторону, а в стене за ним показался проход в темное помещение без окон и дверей. Глафира с опаской глянула во тьму – идти туда совершенно не хотелось. Но толчок в спину не оставил ей выхода. Марк спрыгнул с подоконника, втолкнул ее внутрь и растерянно обернулся на шкаф.

– Как его закрыть? – прошипел он.

Илзе возникла в проеме и указала Глафире на потайной рычаг на стене. Глафира дернула рычаг, и шкаф вернулся на место, запирая их внутри.

Одновременно резко хлопнула дверь – Стелла, привлеченная шумом, вошла в кабинет. Глафира испуганно прижалась к Марку в темноте. Ей казалось, ее сердце колотится так сильно, что Стелла непременно его услышит даже сквозь стену. Однако женщина прошлась по кабинету, но не заметила ничего подозрительного.

– Отбой, – донесся из-за стены ее голос. – Тут никого. Просто окно оказалось открытым.

Застучали каблуки, скрипнула рама. Глафира догадалась, что Стелла закрыла окно.

– Хотела проверить, может, здесь остались еще какие-то отчеты по исследованиям, – терпеливо объяснялась женщина перед своим телефонным собеседником. – Полозов интересовался комой, но среди изъятых бумаг я не обнаружила исследований по этой теме. Ты же знаешь, как я переживаю за Эмму и как хочу ей помочь. Вот и подумала, вдруг найду что-то, что упустили наши тугодумы.

Стелла помолчала, слушая собеседника, и заботливо спросила:

– Как она сегодня? – Снова пауза. – Я скоро приеду.

Вот и правильно, проваливай отсюда, мысленно поторопила Глафира.

– Можно подумать, мне есть дело до твоей соплячки, – после паузы донесся из-за стены раздраженный голос Стеллы. Глафира не сразу поняла, что женщина закончила разговор и теперь дала волю гневу. – Скорее бы она уже сдохла!

Глафира окаменела от этих злых слов. Это как же нужно ненавидеть беспомощную девчонку, впавшую в кому, чтобы желать ей смерти?

За стеной раздался резкий хлопок, похожий на выстрел. Окно, запоздало поняла Глафира. Видимо, Илзе тоже не понравилась незваная гостья, и она решила ее напугать.

– Призрак значит? – В голосе Стеллы сквозило любопытство.

Неужели она видит Илзе, поразилась Глафира.

– И кто ты – сам профессор или его помощница? – спросила вслух Стелла. – Хотела бы я на тебя взглянуть!

Значит, все-таки не видит, сообразила Глафира. За стеной что-то зашелестело, как будто стая птиц влетела в комнату, а Глафира поежилась от ледяного сквозняка, просочившегося сквозь щель в потайной двери.