- Да какой он мне приятель, недоразумение ходячее, - я пылал жаждой мщения.

О рекламе стоит сказать отдельно. Голограммы предлагаемых товаров и услуг вспыхивали вокруг нас, тихо, но настойчиво убеждая, что без активного покрытия ногтей наш вид никогда не будет идеален. Вот скажите, мне зачем на каждом пальце по голографическому экрану? Хоть бы мужчин от женщин отличали. Как хорошо было в докосмической эре: никакой назойливой рекламы и не нужно шарахаться от появившегося у твоего носа апельсина, зудящего 'съешь меня', кто это только придумал?

Людей было немного, и потому каждый проектор считал обязательным показать нашей группе все ролики, фото и слоганы, раз за разом вспыхивающие в калейдоскопе спецэффектов в поле зрения. Ненавижу супермаркеты, на Сангории такого не было.

Оставив позади всю эту котовасию, мы дошли до входа в продуктовый отдел, где нас ожидал ещё один сюрприз, на этот раз забавный. Хитоми заигрался, забыл про электронную невидимость и с донельзя обиженным видом стоял возле прозрачных створок, потирая лоб, отбитый о прозрачную пластину двери. Меня буквально скрючило от смеха, а когда он вдобавок изобразил уморительно-обиженное выражение на лице, то проняло даже Мишку. Впрочем, через секунду кукситься Хитоми надоело и мы уже вместе смеялись, проходя внутрь.

Ассортимент вполне мог составить конкуренцию любому крупному наземному торговому центру. Было удивительно видеть такое разнообразие в учебном заведении, учитывая, что кадеты вряд ли могли позволить себе приобретать столь дорогие натуральные продукты.

Хитоми на это только обозвал меня чудаком и поведал, что большинство учеников достаточно состоятельны, а стипендии остальных достойнее некуда. Кроме того, курсанты направляются на обучение не только с Новороссии, но и из других космических держав в рамках программы подготовки кадрового состава для нужд Союза и уж снабдить деньгами своих кандидатов было просто вопросом престижа.

Подобное учебное заведение, наверное, было не единственным, но тщательный подбор преподавательского состава, присутствие в нем наставников из иных рас и отточенная десятилетиями техника обучения, всё это делало его лучшим.

Кроме кадетов и преподавателей просторные сектора вмещали многочисленных представители технических служб, сферы услуг, службы безопасности, инженеров, учёных, и так далее. Всего в комплексе постоянно находилось как минимум двенадцать тысяч человек. Нетрудно понять, что труд в подобном месте не мог не оплачиваться на должном уровне. А спрос, как известно, рождает предложение.

Продукты хранились в стандартных охлаждаемых стасис-камерах с двенадцатикратным замедлением времени. Дам, пожалуй, пояснения. Эту технологию нам Тарги передали уже во времена Империи. Как там всё точно работает не помню, но в школьном курсе физики была глава, вкратце описывающая механизм этого явления. Благодаря подпитке энергией генерировалось поле, делающее делало объём пространства менее подверженным течению времени. Коэффициент замедления в стасисе зависел от приложенной мощности. Бытовые системы работали с пяти - семикратным смещением, промышленные - десять плюс, медицинские требовали уже собственного кристалла и замедляли время до нескольких сотен раз.

Отсюда, кстати, и исходила невозможность помочь отцу Миши. Даже если бы я уменьшил объём камеры Тени до минимума и перевёл на стасис всю энергию, замедление было бы всего тысяча триста, а жить человеку оставалось час, не больше. Растянули бы агонию и всего-то.

Хитоми с восторгом носился по магазину, заставляя меня набирать в тележку всё новые и новые продукты. Стоит отдать ему должное, элитные и самые дорогие он обходил стороной, но когда у него буквально слюна начала капать при виде настоящего земного шоколада, я просто нагрузил в тележку несколько особенно понравившихся коробок, мне не жалко.

- Э...Вася, ты бы на ценник глянул, - предостерёг меня наш спутник.

Мы с Мишкой переглянулись и рассмеялись.

- Поверь, я это переживу.

- Точно? Ну тогда ещё соков настоящих пойду возьму, - и тут же умчался.

Вот же сама непосредственность, раз сказали можно, он готов уже весь магазин вынести.

Себе я взял несколько пачек натурального земного кофе и молоко, очень уж мне понравился вкус этого волшебного напитка, который вполне мог быть создан домашним пищевым автоматом, при наличии ингредиентов, конечно же.

Неизвестно почему, но некоторые продукты не могли быть воспроизведены с помощью синтезатора. Это относилось к дорогим алкогольным напиткам, вроде коньяка или вина, кофе, лечебным бальзамам и так далее. Как объяснили тарги, в некоторых биологических веществах присутствует частичка души их создателей, без которой вино, например, лишится части своего аромата и теплоты. Поэтому ценник на натуральный кофе был несуразный, но имею я право на маленькую слабость, или как?

Расплатившись, покинули сектор продуктов мы вновь окунулись в круговорот рекламы. Начать тоже невидимость изучать, что ли, вон Хитоми все эти гадости в упор не замечают.

Быстро пробежавшись по другим павильонам, мы с Мишкой набрали одежды, а потом я не удержался и купил в биосалоне вазочку с 'фарфоровой лилией' с Гелиоса для Марины. Она цветы любит, полкомнаты в старом корпусе ими заставила, а здесь пока не обзавелась ни одним, вот мой и будет первым.

Не исключено, что все простуды нашей одногруппницы (часто она ими страдала) являлись лишь формой аллергии на очередное детище инопланетной эволюции. Ох, сколько приколов с её коллекцией случалось.

Один цветок как-то раз забыли полить, так он пророс из горшка и, переместившись в ванную, влез в канализацию, закупорив подачу воды. Пришлось менять систему в комнате Марины, а курс биологии изъял из её коллекции ещё пару растений, удивляясь, где она вообще столь опасные экземпляры умудрилась найти, но главное, почему они её до сих пор не сожрали?

В другой раз неизвестный экземпляр ни с того, ни с сего зацвёл. Всё ничего, но при этом он распылил в воздух летучую пыльцу, вызывавшую галлюцинации, что стало известно только спустя пятнадцать минут после анализа биологической активности неизвестного вещества Хирургом.

Два дня строгой изоляции и куча медицинских процедур стоило это происшествие всем, находившимся в то время в помещениях общежития. После окончания карантина всё те же биологи изъяли из комнаты Марины все некаталогизированные образцы. Во избежание. Думаете помогло? Фиг.

Покинуть торговый центр решили через другой выход, просто на всякий случай. Свободных гравов на стоянке было полно, Мишка решительно вытащил Хитоми из блока управления, куда тот успел просочиться, забросив его на заднее сидение, рядом со мной. Повторить незабываемое семиминутное путешествие никто не желал, и так по пути обратно мы ожидали, что вот-вот будем остановлены за грубое нарушение правил движения, но, вроде бы, всё обошлось.

- Вы как? Не устали?

- А есть ещё предложения? - спросил я.